央廣網青海12月24日消息（記者朱宏源）據中央廣播電視總臺中國之聲《新聞晚高峰》報導，12月23日凌晨7點23分左右，青海玉樹、格爾木、西藏昌都等多地民眾同時目擊了天文奇觀，一個亮度很高的物體從天空中以極快的速度飛過，此時的太陽還沒有從地平面升起，大地還籠罩在夜色之中，在非常黑的夜色當中，從監控視頻中可以看到，大地被這顆天外來客照得亮如白晝，而且整個過程持續時間數十秒，但是最終消失在地平線上。
這到底究竟是什麼樣的東西到訪地球？對此總臺央廣記者專訪了國家空間天氣監測預警中心的相關專家。
12月23日，有網友爆料：青海玉樹囊謙縣疑有隕石墜落。監控視頻顯示，一陣巨響後，天空划過一個火球，宛如白晝。當地公安局工作人員表示，看到不明飛行物時，伴有震感。
這個不明飛行物會是什麼呢？對此，國家空間天氣監測預警中心薛炳森給出了答案，目前可以基本排除是人造天體太空垃圾飛入大氣的可能。「對於這種太空垃圾，比如沒用的衛星、火箭殘骸，現在國際上都有地面觀測網，這種大的殘骸它是有歷史（記錄）的，另外，我國現在的觀測系統也挺完善，基本上很清楚它哪天墜落、墜落到什麼地方。所以通過對殘骸的一些軌跡的分析，基本上就能排除那個時候在青海上空出現人造天體太空垃圾的情況。咱們的觀測和計算能力已經很精確了。」他說。
對於這一現象，國家空間天氣監測預警中心工程師韓大洋表示，這極有可能是一顆來自地球之外的小天體，在與大氣高速摩擦過程中因高溫燃燒而發出的光亮，形成了火流星現象，火流星在墜落之後會產生類似火箭發射的尾跡雲，「它跟大氣接觸後會逐漸變亮，還有一個提升的過程，之後可能在空中某一個高度的時候，它的整個結構無法承受大氣的衝擊，再加上外部摩擦之後產生的高溫，應該是有一個解體的過程。因為我們這邊是發生在清晨，太陽還沒有完全升起來，天比較黑，就能看到它非常亮。實際上，如果放到白天，可能就沒有這麼明顯的亮度和效果了。」
美國NASA的JPL實驗室也監測到了這次事件，通過初步計算，這顆小行星進入大氣後速度是13.6公裡/秒，並產生了大量的能量，近乎於一萬噸TNT炸藥爆炸的當量，這也是自1988年4月以來墜落在我國境內能量最大的一顆小行星。但是跟2013年俄羅斯車里雅賓斯克地區的相比還要小不少，畢竟前者的能量達到了44萬噸當量TNT。
關於這次小天體撞擊，會對當地造成什麼影響？最終這些落到地球上的物質，為什麼被科學家叫做一份特殊的禮物？薛炳森表示中國地震局測量到的這一次能量爆發可能是該天體在空中解體的力量，經過大氣層的高溫摩擦已經解體，並不構成安全問題。
根據中國地震臺網公布的數據，最終墜落的地點在囊謙縣和玉樹縣交界的附近位置。據估算，該天體的最大長度在10M左右。薛炳森指出，火流星到地面被稱為隕石，是地外星體帶來的「重要信物」，也是除了人造太空飛行器採樣返回手段之外唯一可獲取外星物質的來源。隕石當中蘊含了大量天體歷史和宇宙信息，能夠幫助人們認識到所處的太陽系，並解開無數謎題。
薛炳森說：「因為這種隕石，它其實就是行星在形成過程中廢棄的建築垃圾，處於建築材料的原始狀態，我們就可以將它跟地球的形態進行對比。這樣就知道在地球和行星形成之初，在太陽系裡邊物質的狀態，來研究太陽系的形成史，因為現在的信息還比較少，也就是一些理論模型。另外，現在好多（國家）已經開始發射飛船到小行星上去探索它的組成，隨著航天能力的提高，這方面的研究也會慢慢興起的。」