繁華落去一場空，
浪子回頭能爭鋒，
不必新人換舊人，
重拾自我方為珍。
有種快樂叫成長
今天，我們來談談那個很有爭議的球員，曾經憑藉自己驚人的統治力一度成為聯盟那個時代的第一中鋒，卻也在巔峰之時犯過一些大大小小的錯誤；曾站在聯盟最高的山巔，也曾跌入事業的低谷；曾經笑容天真爛漫有鬥志，也曾輕狂放縱回過頭來一場空。一度從巔峰墜落到被脫離人們視線，甚至幾近被遺忘的地步，知道這個賽季才重回球迷視野。那個曾經被稱作可以單換詹姆斯的超級中鋒——德懷特·霍華德。
縱觀他的生涯，也許就是一個成長的過程，有過高光時刻，也有流浪生涯，慶幸的是他終於在這段泡沫花火一般的過往之中，認清了自己，找回了自己，繁華雖落去，回頭是真金！
說起對霍華德的第一印象，那就是他那天生的笑容吧，永遠像個陽光的大男孩，初入聯盟顯得不太成熟，並且他樂天派的性格也在後面為人所詬病，有些人眼裡籃球是為了勝利。他的笑容是他的標誌，同時也成為了他成長的見證。
初生牛犢不怕虎
他的笑容伴隨著他的天賦，少年時期便展現出驚人的籃球天賦，這也得益於他良好的家庭基因。和如今聯盟部分內線一樣都有著控衛經歷，他現在的隊友濃眉哥也是如此，在高中身高猛竄到2米08，直接從一號位變成了四號位。彼時，他的天賦被稱為空中飛豬的查爾斯·巴克利發現，便建議霍華德務必增加體重增強抵抗能力，從那以後，他的身體愈發強壯，甚至能夠適應NBA級別的對抗。
高三他以場均26分18籃板8蓋帽的成績，帶領校隊拿到2004年州冠軍，並獲得喬治亞州籃球先生等一系列獎項。
2004年的霍華德展現出了徵戰NBA的實力，霍華德決定去NBA實現自己兒時的目標，去追趕偶像的腳步，跳過大學參加選秀，以高中生身份參加選秀。儘管是一名高中生，但是其肉眼可見的天賦被諸多球隊看好，霍華德儘管顯得有些緊張，但是當奧蘭多魔術用狀元籤選擇他的時候，霍華德把自己標誌性的微笑帶到了奧蘭多。
新秀賽季打滿82場，場場首發，交出場均兩雙的數據，之後的賽季霍華德進步神速，魔術隊開始圍繞霍華德建隊，同年憑藉21+20的表現，成為NBA歷史上獲得雙二十最年輕的球員。
巔峰也需要成長
2008-2009賽季，霍華德帶隊以常規賽59勝的戰績，季後賽一路過關斬將殺入東決，硬剛小皇帝詹姆斯，內線實力毋庸置疑，一個超級內線便足以肆虐騎士禁區，外加劉易斯、特科格魯兩名鋒線射手，這樣的陣容完全足夠進入總決賽。
儘管詹姆斯在此次系列賽中打出了場均38+8+8的神跡，但是並不足以攔下魔術進軍總決賽的腳步，霍華德第五場砍下40+14大號兩雙，直接4-1送騎士回家釣魚，至此小皇帝在東部又多了一位難纏的對手。
總決賽遇到科比帶隊的湖人，內線的擁有技術純熟的大加索爾，健康的小鯊魚拜納姆、給了霍華德不小的壓力，加上奧多姆和阿里扎倆大高個作為鋒線對魔術外線不少限制，科比依舊寶刀不老，系列賽場均32分，年輕的魔術自然沒有招架的餘地。即使霍華德在最後一場打出16分21籃板9蓋帽統治級準三雙數據也是獨木難支，儘管未能在總決賽的賽場上取得過勝利，但毫無疑問這是霍華德最高光的一年。
一時之間，霍華德強硬的打法和天真的笑容為他贏得了不少人氣，2009年全明星選票中獲得315萬票，成為歷史上第一位也是唯一一位全明星選票超過300萬的球員。
2009-2011年，連續三年拿下DPOY年度最佳防守球員，並在前兩年獲得蓋帽王，成為歷史上第一個三連DPOY的球員。最佳防守球員幾乎就等於進攻噩夢，能夠有效限制對手得分，除了新冠疫情防不住，幾乎球場的進攻手都會避讓三分。說個笑話，即使是最佳防守球員戈貝爾也未能阻止新型冠狀病毒的進攻。
繁華落盡一場空
2009-2010賽季，霍華德帶隊再次打入東決，不過不敵凱爾特人， 2010-2011賽季，季後賽首輪爆冷出局，僅僅兩年從徵戰總決賽到季後賽首輪出局，魔術管理層接連送走劉易斯、戈塔特和特科格魯，一系列操作簡直傷人至深。
此後霍華德公開表示自己要主動離開奧蘭多，奧蘭多球迷為挽留他創建了一個叫做Please Stay Here的網站，這座城市和人民給了霍華德足夠多的愛，不過他要走了。
2012-2013賽季，霍華德加盟湖人，頂著聯盟第一中鋒的名號，卻始終放不下自己的個人主義，在與湖人的磨合過程中，最終還是不歡而散。一心追求著籃球的快樂的他，遇上了對勝利極其偏執的科比，只能說在科比面前他還是一個孩子，一個沒有饑渴感的笑角。
之後霍華德離開了凌晨四點的科比，與凌晨三點的哈登的"魔登"組合之後，他的職業生涯也走向了下坡路，同樣有著花邊新聞的等哥愈戰愈勇，可霍華德卻開始了在聯盟的流浪……
浪子回頭金不換
如今，他再次得到機會回到這個有著濃厚爭冠氛圍的球隊，剛化解了多年來與科比多年來的矛盾，看到了自己的成長，可是那個罵醒他的人甚至沒來得及赴他的扣籃大賽邀約，便帶著GiGi去到了另一個世界……
在那之後，他開始了全新的轉變，不吃球權。霍華德全心全意去為團隊服務，踏踏實實做好藍領球員，不搶核心球員的風頭，他任勞任怨、積極拼搶、勤奮訓練，本賽季霍華德的賽場正負值達到了67+，位列全聯盟第一。湖人260萬的臨時工合同卻令他做出如此大的改變。Hunger and Humility是他轉變的開始，一個月一天只吃一頓飯，成功減去11公斤體重，認真的態度贏得了所有球迷的尊重。
如今浪子回頭，就像霍華德所說：我從未如此快樂
向當初的12號告別。I am not the Howard before.