封面新聞記者 陳羽嘯
12月6日，由MLB美國職業棒球大聯盟主辦的2020 MLB First Pitch 青少年棒球聯賽巔峰總決賽在成都落下帷幕。聯賽今年曆時3個月，走過北京、上海、西安、成都、青島、大連等10個賽區，共吸引142支球隊參與，近三千名棒球英才同場競技。最終，北京奧體小熊隊捧起U10組全國總冠軍獎盃，蘇州愛美高金鶯隊和北京棒童勇士隊分列亞季軍。
今年聯賽全新升級，採用全球統一的賽事規格，並攜手教育部門、行業協會、培訓機構、中小學校等各界力量，打造國際化和專業性的競技舞臺，促進棒球運動在青少年群體中的普及。巔峰總決賽匯集華北、華南、西南、東南、東北等多個地區的優秀球隊，成為我國青少年棒球運動的標誌性賽事。
MLB中國區董事總經理祁冬表示，MLB First Pitch青少年棒球聯賽的意義不止於棒球運動本身，更是對我國青少年教育工作的有力支持。體育總局和教育部今年聯合印發的《關於深化體教融合促進青少年健康發展的意見》明確提出，要完善青少年體育賽事體系，整合各類青少年體育賽事，利用課餘時間組織跨區域及全國性比賽。此次棒球聯賽的舉辦，正是對校園體育「教會、勤練、常賽」工作要求的積極貫徹，和對我國體教融合發展戰略的有效落實。
進入中國市場十幾年來，MLB已建立起適合中國青少年的棒球體驗、比賽、訓練生態體系，MLB青少年棒球發展計劃已觸達全國近200所小學，累計超過130萬在校學生通過此項目接觸棒球。青少年棒球聯賽作為推動校園棒球發展的重要賽事，承載著發掘和培養中國棒球人才的任務，通過青少年棒球聯賽的檢驗和發掘，有天賦的棒球小將有機會進入MLB棒球發展中心。目前，MLB已累計向美職棒球隊輸送了7名中國球員，34名畢業生曾效力於不同級別的中國國家隊，50餘名畢業生被國內外大學錄取，成為中國棒球少年的「夢工廠」。