美國哥倫比亞一家公司曾經對辦公室女郎的外表做過一項調查，結果顯示美女很容易找到辦公室文職這樣的工作，她們的起薪水平高於其他相貌平平的女子，但是她們很難進入更高層的領域。因為這些領域對能力的要求要明顯高於外表。《杜拉拉升職記》中，海倫就是這樣一位外表出眾的漂亮女郎，而她在公司的定位僅僅局限在秘書這個職位，而相貌平平的拉拉卻憑藉聰明的頭腦和熱情的幹勁，在公司步步高升。
海倫和拉拉的經歷告訴我們，良好的外表的確能給人帶來很多優勢，但外表只是「開場白」，它可以成為敲門磚，卻不是成功的保證。不夠漂亮就會錯失機會，但只有漂亮也是萬萬不行的。只有兼具了美麗與能力，才能讓自己耀眼。
只在某一方面突出並不能稱之為優勢，強大的綜合實力才能讓你勝人一籌。就好比木桶原理，最高的那一節木桶再高，水最多還是只盛到最低的那一節木桶。所以，單有美麗的外表或者聰明的大腦不會保證你脫穎而出，但如果你既聰明又漂亮，還會有誰注意不到你呢?
英國倫敦大學一位系主任在談到一位女講師時，說:「她應聘本系講師職位時，從地一進門，我就感到她是我所渴望的人。她身上有著某種氣質，把她那莊重的外表託得越發迷人。只有有高度素養、可信、正直、勤奮的人才有這樣的光芒。第一分鐘我就定下了人選，30分鐘之後，我就讓她第二天來系裡報到。她沒有讓我失望，現在她已是最優秀的講師。」
在眾多的競爭者中，女講師為什麼散發出這種氣質，系主任說得似乎很玄乎，但聰明人一眼就看得出來，因為她既有過硬的專業實力，又有極富吸引力的外表。這兩項優點疊加起來與其他競爭者相比較就顯得格外突出。系主任還有什麼理由不選擇她呢?
這個時代裡，美女太多，有能力的女性也不少。如何在她們中間顯露自己，女性朋友不妨想著從提高自己的「綜合素質」入手，這裡的「綜合素質」就包括內在和外在兩部分。外在就像你的硬體條件，你要修好你的面容、保持合度的身材、選擇得體的穿著，並且要保持優雅的舉手投足。而內在就像你的軟體條件，你要積累豐富的學識、懂得為人處世的原則、修煉自己的品性，這樣內外兼備的你才是最完美的。