楊過的大名，隨著小說的傳播、電視劇的普及幾乎無人不知。很多人在同情他的遭遇的時候又感嘆他的才能，獨臂的神鵰大俠比很多健全的人都有能耐。在更多的時候，都是以傳說的方式出現的，除非這個人一早就知道神鵰大俠或者見過他。
否則，肯定這個人是個傳說的人，不存在的。在《神鵰俠侶》中，楊過的形象若即若離，感覺無處不在，又好像真的不在。
說來湊巧，書中確實有幾位沒有出場但是至關重要的人，譬如古墓派的創始人林朝英、一生求敗而不能的獨孤求敗。比起林朝英留下一個古墓派，後來小龍女和李莫愁在江湖大放異彩證實了她的能力，獨孤求敗更加的撲朔迷離，因為他的故事僅僅在傳說中，直到楊過遇見神鵰和他的四把劍。
塞翁失馬焉知非福，在楊過這裡演示的淋漓盡致，早年喪父喪母，被郭靖收養，偶遇歐陽鋒，接著有被送入全真派，誤入古墓，結識小龍女。後來被郭芙砍掉一個手，卻碰上了神鵰和獨孤求敗的四把劍。反而成就了楊過神鵰大俠之名。
楊過作為江湖一員，從一開始，他就是江湖中人，有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有爭鬥。為了爭鬥，武功兵器必不可少，為此很多人不惜拋頭顱灑熱血，不是追求天下第一的武功秘籍，就是爭奪天下第一的兵刃，甚至為了爭奪天下第一的虛名。
一圈圈爭奪下來，江湖腥風血雨，刀劍如夢，多少人為此殞命江湖，但是名利所驅，江湖中人終究難逃爭鬥。畢竟，這一些東西都要靠實力來奪取，並不是誰都可以靠奇遇來得到。
但是，所有的武俠小說中，憑藉自己能力一步步成長的人幾乎很難達到天下第一的位置，反而很多人陰差陽錯莫名的遇到一個秘籍、兵刃就能晉級，這讓人不得不相信命運的惡趣味。
但是有時候，命運的惡趣味不僅如此，楊過碰到神鵰和劍冢的時候，生死難料，有面臨選擇，是振作起來還是就此頹廢下去？楊過的求生欲很強，他放不下小龍女，振作起來的他決定拿起劍魔的劍恢復功力。
劍冢裡面有4把劍：
一把青光無名利劍，後面備註：凌厲剛猛，無堅不摧，弱冠前以之與河朔群雄爭鋒。
一把紫薇軟劍牌位，備註：三十歲前所用，誤傷義士不祥，乃棄之深谷。此劍已被棄之深谷，故不在劍冢之中，以一長條石片代表。
一把玄鐵重劍，重劍無鋒，大巧不工。備註四十歲前恃之橫行天下。外表黑黝，劍身深黑之中隱隱透出紅光，三尺多長，共重九九八十一斤，兩邊劍鋒都是鈍口，劍尖圓圓的似是個半球。
一把腐朽的木劍，原因是獨孤求敗四十歲後，不滯於物，草木竹石均可為劍，所以風吹日曬之後腐爛。
人生的選擇有很多，眼前楊過的選擇只有兩個，要麼青光劍，要麼玄鐵劍。因為軟劍被扔了，木劍腐爛。
稱心如意的兵器可以給主人加分不少，對於眼前的楊過來說，20多歲年紀，早過了弱冠之年，青光劍太輕，顯然不適合他的當下情況，他現在需要的是體力和功力，這個青光劍顯然沒有辦法來幫助他。一來這是劍魔弱冠之前的並且，他這個年紀早就不用了，狂妄的楊過怎麼肯用就此向獨孤求敗認輸。於是果斷放棄青光劍。
玄鐵劍則又鈍又重，好像不是正常行走江湖的人的兵器，而且他的武功底子是古墓派的武功，長於輕巧、可以繩子是睡覺、長於輕功，所以咋看都不應該選這個。可是，楊過別無選擇，一來不肯認輸，畢竟後來的西狂，二來當時拿這個重劍練功，肯定比青光劍更加快地恢復體力。
所以在這兩個因素的推動之下，楊過選擇了玄鐵劍。歪史認為，他日成為神鵰大俠，是離不開這把劍的，這把劍後來也成為倚天屠龍的主角。有了承上啟下的作用。