在1760年至1770年，北美十三個殖民地與宗主國英國存在利益衝突，在矛盾不可調和的情況下，爆發了一系列的武裝衝突，史稱「美國獨立戰爭」。美國的誕生，是以北美十三個殖民地的代表在1776年7月4日這一天籤下《美國獨立宣言》為標誌的，7月4日也是美國的國慶日，因此，美國是一個非常年輕的國家，迄今為止，不過240多年的時間，在這240多年的時間裡，美國一共產生了45任總統。那麼，有沒有美國總統利用聯邦軍隊幹涉選舉呢？在歷史上是有的，這位總統就是尤利西斯·辛普森·格蘭特。
格蘭特在1877年3月卸任總統後，還曾週遊世界，1879年，他到達中國，與李鴻章會面，並在天津留下了一張合影。在19世紀的中葉，中國和美國都爆發了一場戰爭，即中國的太平天國戰爭與美國的南北戰爭，李鴻章是清朝地方武裝淮軍的創建者，曾經參與過太平天國戰爭，而格蘭特在美國南北戰爭期間是聯邦軍總司令，格蘭特來到中國與李鴻章會面，是為了調停中日矛盾，當時的日本強迫琉球國王退位，在琉球群島設置衝繩縣，面對日本人的侵略，琉球國王求助於清廷，但是，清朝無力反擊日本，恭親王只好委託美國總統格蘭特進行調解，然而，格蘭特並未調解成功，此事不了了之。
第一：士兵總統
在美國，士兵總統有很多，第1任美國總統喬治·華盛頓是陸軍上將，參與過美國獨立戰爭，第18任總統尤裡西斯·格蘭特也是陸軍上將，參與過美國南北戰爭，第34任總統德懷特·艾森豪則是陸軍五星上將。美軍最高的軍銜是六星上將，稱之為特級上將，因此，獲得上將軍銜，並且有豐富作戰經驗的美國總統，在歷史上非常少見，僅此三人。當然，美國的士兵總統，絕不僅僅是這三個，比如：我們所熟知的第41任美國總統喬治·布希曾經當過海軍少尉，而第39任總統吉米·卡特則當過海軍上尉。美國為什麼有那麼多的士兵總統呢？因為美國自1776年獨立以來，就戰爭不斷，只是，很多戰爭不是發生在美國本土而已，所以，有的總統在年輕的時候，在軍隊服役，獲得過軍銜，也不足為奇。
美國的士兵總統有很多，將軍總統也有，但是，利用軍隊作為籌碼的總統，只有一個，他就是尤裡西斯·格蘭特，格蘭特之所以能夠利用軍隊影響選舉結果，是特殊歷史時期造成的一個例外而已，美國聯邦軍隊在大選期間，向來是持中立態度的。
第二：南方重建
1861年至1865年的美國南北戰爭，又稱之為「美國內戰」，這是美國歷史上規模最大的一場內戰，總共有61.8萬人傷亡，美國人在這場戰爭中的傷亡人數甚至超過了後來的第二次世界大戰，而導致這場戰爭發生的原因，竟然是領土擴張。
關於廢除奴隸制的問題，在美國，爭議已久，但是，直到19世紀的40年代，南北雙方都沒有出現緊張的對立局面，然而，不久以後，就演變為了內戰，原因就是當時的美國發生了一次領土擴張事件。19世紀的40年代，美國增加了250多萬平方公裡的領土，我們所熟知的德克薩斯州、加利福尼亞州、俄勒岡州都是在這一時期加入美國的。美國的領土不斷向西推進，當時的美國人堅信「天定命運」，認為美國的領土包括但不限於北美大陸。在當時，美國的領土每擴張到一個地方，就引來了爭執，即：在這些新增加的土地上，要不要奴隸制？北方認為應該廢除奴隸制，南方認為要保衛奴隸制，最後，衝突的南方雙方，終於爆發了戰爭。
美國內戰，對於南方各州來說，無疑是一場災難，南方白人男性有30%在戰爭中死亡，他們都是18歲至40歲的青壯年。城鎮被摧毀、種植園被焚燒，由於奴隸制的廢除，大量的白人還失去了奴隸，走向了破產的邊緣。內戰結束之後，擺在美國人面前的問題是：南方重建。然而，關於如何重建南方，共和黨與民主黨發生了分歧，這些分歧最終導致林肯總統被暗殺。
在南北戰爭爆發的前夕，美國總共有7個州脫離聯邦，這7個州分別是南卡羅來納州、密西西比州、佛羅裡達州、阿拉巴馬州、喬治亞州、路易斯安那州與德克薩斯州，在戰爭期間，則又有4個州脫離聯邦，分別是維吉尼亞州、阿肯色州、田納西州與北卡羅來納州。內戰結束之後，這些州就面臨著以何種方式重新加入美國的問題，這是南方重建的核心問題。因為這些州的選票，對於美國總統選舉和國會選舉，至關重要。因此，南方重建問題，實際上就是兩個問題，即投票權問題與忠誠問題。
當時的美國共和黨內部分為兩派，即溫和派和激進派。溫和派比較關注國家的統一，主張溫和的重建計劃，吸納南方的邦聯主義者加入共和黨，他們認為如果採用過激的方案，嚴懲南方的白人，那麼，他們就會加入民主黨，壯大民主黨的力量，但是，溫和重建計劃，遭到了激進派的反對，他們主張嚴懲南方的邦聯主義者，特別關注南方各州的忠誠問題。
美國總統亞伯拉罕·林肯傾向於溫和重建計劃，林肯主導的重建計劃，只要有10%的人宣誓效忠聯邦，這些選民就可以組建新的州政府，該州就可以重新加入美國，根據林肯的方案，當時有3個州加入了美國，分別是路易斯安那州、阿肯色州和田納西州。但是，林肯的方案遭到激進派的反對，他們不承認這三個州的代表席位和選票。由激進派控制的國會，在1864年通過了《韋德─戴維斯法案》，該法案要求重建州的選民要絕對忠誠，州內必須有多數白人宣誓效忠聯邦，才可以加入美國。實際上激進派的主張，會延遲各州重新加入美國的時間，但是呢，有利於共和黨控制這些州，並獲得選票。因激進派的不滿，林肯在1865年遭遇暗殺，林肯的繼任者安德魯·詹森同樣支持溫和計劃，林肯和詹森的重建計劃稱之為「總統重建」，但是呢，美國國會傾向於激進重建，稱之為「國會重建」，總統與國會之間的矛盾，最終導致了詹森差一點就被激進派共和黨所控制的國會彈劾了。
按照林肯和詹森的方案，在1865年底，所有脫離了聯邦的州，都組建了新的州政府，準備加入美國，但是，國會遲遲不認可。林肯被暗殺，詹森又遭到彈劾，最後，還是國會的重建計劃得以施展，按照國會的重建計劃，第一個加入美國的州是田納西州，因為田納西州批准了憲法第十四條修正案，該修正案規定凡是在合眾國出生的人以及加入合眾國的人，都是美國公民，禁止任何曾經參加過邦聯（即在內戰期間脫離的各州組建的美利堅聯盟國）的前國會議員或官員擔任州或聯邦的職務。憲法第十四條修正案的規定，意味著南方各州的黑人也成為了美國公民，與此同時，那些曾經背叛過聯邦的白人，將無法在新組建的州政府或者在聯邦政府中擔任職務。該法案必然導致南方白人的反對，田納西州第一個通過了該法案，但是，其他10個州並沒有通過，因此，國會拒絕承認其他10個州的重建的州政府。
國會把10個州，分為5個軍事管轄區，每個區由軍事將領負責，進行選民登記註冊，並起草州憲法，在國會設置的軍事管轄區的主導下，南方各州通過了憲法第十四條修正案，於是，到了1868年，有7個州因激進派所提出的條件而重新加入了聯邦，這7個州分別是阿肯色州、北卡羅來納州、南卡羅來納州、路易斯安那州、阿拉巴馬州、喬治亞州和佛羅裡達州。
第三：格蘭特政府
經歷林肯總統被暗殺、詹森總統險些遭遇彈劾的美國政府，到了1868年，已經混亂不堪了，1868年，美國迎來了總統選舉，當時的美國人希望選出一位性格沉穩，有能力的人擔任總統，於是，在內戰期間，擔任聯邦軍總司令的格蘭特將軍脫穎而出。格蘭特本是軍人出身，沒有任何的從政經驗，因此，他的大部分內閣成員都沒有多少能力，這使得共和黨議員們大失所望。
格蘭特擔任總統期間，南方十個州是在美國陸軍的直接控制下建立的州政府，因此，格蘭特經常動用軍隊維護共和黨在十個州的統治，他這樣做的目的，是防止民主黨的實力在南方壯大。格蘭特政府經常使用「政治分贓制」，又陷入各種醜聞，給人以腐敗、墮落的印象，在1872年的總統選舉中，他失去了大批共和黨的支持者，對格蘭特政府的腐敗、墮落深惡痛絕的共和黨成員和民主黨成員，則提名了《紐約論壇報》資深編輯霍勒斯·格裡利為總統候選人，於是，1872年的美國總統選舉，就在尤裡西斯·格蘭特與霍勒斯·格裡利這兩名候選人之間展開了競爭，但是，格蘭特很快就輕鬆取勝。原因就是在於，格蘭特獲得了南方共和黨、聯邦軍老兵以及北方共和黨的「死忠派」的支持。1872年的美國總統選舉，是美國歷史上，唯一一次「動用了軍隊」的選舉，如果格蘭特不動用軍隊對南方十州的共和黨州政府提供保護，這些共和黨團體不可能支持格蘭特。
在1874年的國會選舉中，共和黨動用軍隊的舉動就更加明顯了，1874年的國會選舉，民主黨取得了勝利，他們獲得了眾議院的控制權，形勢再發展下去，南方的那些由共和黨控制的州政府，就會瓦解，於是，格蘭特再次動用軍隊保護南方僅存的幾個共和黨政權。由於軍隊的保護，1876年，南卡羅來納州、路易斯安那州和佛羅裡達州還在共和黨的手中，1876年，民主黨宣布在南卡羅納州、路易斯安那州和佛羅裡達州的州政府選舉中獲勝，然而，共和黨拒不承認，對選舉結果提出異議，也宣布獲勝，民主黨最後還是沒幹過共和黨，因為共和黨有聯邦軍隊的支持。
總之，從1872年的總統選舉到1876的州政府選舉，格蘭特都動用到了軍隊的力量，但這只是在特殊時期，因為美國內戰剛剛結束，軍隊仍然駐紮在南方各州。1876年的美國總統選舉則更具有戲劇性，是美國歷史上最富有爭議的一次總統選舉，毋庸置疑，駐紮在南方三州的聯邦軍隊，仍然成為了這次總統選舉的籌碼。
1876年的美國總統選舉，在拉瑟福德·海斯與塞繆爾·蒂爾登之間展開了競爭，海斯是共和黨籍，而蒂爾登則是民主黨籍，在11月的大選中，民主黨籍的蒂爾登獲得了明顯優勢，他得到的普選票比海斯多30萬張，蒂爾登得到了184張選舉人票，距離過半，只差一張，而海斯只得到了165票，然而，最後的選舉結果，還是讓海斯反轉了。為什麼會出現這種情況呢？當時有4個州的選舉人票，陷入了爭議。民主黨和共和黨均宣布在佛羅裡達州、路易斯安那州及南卡羅來納州獲勝，這3個州的選舉人票，成為了懸念，此外，俄勒岡州則有一名選舉人因違法而被撤換，這樣一來，4個州，總共有20張選舉人票，沒有確定歸屬權。
美國國會在1877年1月底，成立了選舉特別委員會來決定這些有爭議的選舉人票的歸屬，為了公平起見，選舉特別委員會由五位參議員、五位眾議員和五位最高法院大法官組成，國會代表是五名共和黨議員和五名民主黨議員，大法官是由兩名共和黨法官與兩名民主黨法官組成，還有一名大法官是無黨派法官。由於有一名法官是無黨派法官，所以，他的投票非常重要，對於民主黨來說，不幸的事情還是發生了，這名無黨派法官同情共和黨，最終的投票結果是：8票給了海斯，7票給了蒂爾登。選舉特別委員最終裁定，20張有爭議的選舉人票全部投給海斯，海斯瞬間逆襲，獲得了185張選舉人票，在裁定作出後的兩天，海斯宣布就任美國第19任總統。
海斯以一票之差獲勝，那名無黨派法官的投票起到了決定性的作用，但是，這並不是無意之中選了一名同情共和黨的法官，而是民主黨與共和黨的大佬們精心設計的一次妥協，這一次妥協在美國歷史上被稱之為「1877年妥協」，民主黨之所以能夠認可共和黨候選人海斯當選，是因為海斯承諾從從南方撤走聯邦軍隊。1877年底，美國政府決定從南方撤走最後一批聯邦軍隊，民主黨從此以後「贖回」了南方各州，重新掌握南方各州的州政府。
因此，美國的聯邦軍隊，唯一在選舉中發揮作用的時期，是在美國南北戰爭結束之後的幾年內，這是特殊歷史時期的產物，在這幾年當中，共和黨議員包括總統，多次動用軍隊保護共和黨在南方各州的州政府，每一次選舉中，他們似乎都在說：「聯邦軍隊何在？」就連「1877年妥協」，也是以聯邦軍隊撤出南方各州為籌碼的，否則的話，共和黨候選人海斯不可能獲勝。