文/張國雄
大自然中，昆蟲世界自成天地。它們美麗而又充盈著巧奪天工的靈性，吸引著我們去親近和了解。而與此同時，我們又可在觀察當中，用人性去呵護它們的家園，用蟲性去反觀社會與人生。
我們身邊常見的瓢蟲
昆蟲是人類可以利用的生物資源。從陸地到海洋、從平原到高山，從草地到森林、從野外到室內，它們的蹤跡遍布世界的每一個角落。
昆蟲是個大家族，種類繁多、長相各異，模樣有的乖巧俊美，有的則顯得醜陋不堪。現在，就看看它們的頭、胸、腹三個體段吧！
頭，是昆蟲進食和感知的部位，頭殼堅硬，感覺靈敏。上前方，有一對觸角；兩側，是一對睜得大大的複眼。頭頂，則常常為1—3個單眼。下方是嘴，具有3對口器附肢。
它們的胸部，由前向後，依次為前胸、中胸和後胸。每個體節，都帶有一對被人稱為附肢的胸足。胸部是運動的中心，有足3對。
腹是昆蟲的重要部位。有管狀的心臟、呈梯形的神經系統、胃腸系統和生殖器官。在軀體中還藏著分支的氣管，可將氧氣，直接輸送到各個器官。體側壁，還有與外界接觸的氣孔，通過肌肉的收縮關閉。昆蟲這一套呼吸系統，無疑是非常有效的，所以不擔心自己缺氧。
有些昆蟲，在生長發育過程中，要經過一系列內部及外部形態的變化，才能成功地轉變為成蟲。這樣一種體態的改變，稱為「變態」。低等昆蟲，發育過程中並無變態；高等昆蟲，不少則是完全變態。
會鳴叫的昆蟲是雄性，雌性，則不會鳴叫。
昆蟲的生活多種多樣，常選擇適宜自己的活動環境居住，我們把它，分為八大生活區域來介紹。
◎居無定所。它們沒有固定的家，過著流浪漢日子。花叢中、樹葉上、綠草地間都可以躺下。哪裡有食物，哪裡就是它們的家。譬如蝴蝶、瓢蟲、天牛等。
◎築巢而居。昆蟲有其不同的個性，群居的大多住在巢穴。而這些巢穴，又是建在不同的環境。如螞蟻的巢穴建在土中，蜜蜂的巢穴，有的建土中，有的則是建在樹上。
◎待在地下。不少昆蟲的幼蟲和成蟲，分別在不同的環境中生活。地下，往往是幼蟲成長的地方。譬如蟬，幼蟲住土中，將要羽化時，它們就會在黃昏或夜間鑽出地表，爬到樹上。
◎以水為家。生活在水中的昆蟲大多很閒適，每天除「遊泳」，就是捕食微生物、啃食水草。如龍蝨及長鬚水龜甲等。
◎寄居於作物。如豆象蟲，從破蛹而出時算起，它們一生的時間，基本都是在大豆植株上度過。餓了就啃食植株的莖葉或果實，飽了就趴在植株上面，美美地睡覺。
◎寄居於皮膚。寄生蝨就是最常見的寄生昆蟲之一，寄生於人類、家畜、鳥類等恆溫動物的皮膚上，以啃食皮屑、羽毛，或者吸食寄主的血液為生。
◎寄生於體內。有些昆蟲，寄生在其它幼蟲體內，如寄生蜂，身體微小，寄主多是其它有翅昆蟲的幼蟲。
◎爭奪地盤。為爭奪地盤，不同種類的昆蟲之間經常打鬥。如獨角仙、飛蛾、象鼻蟲、大胡蜂等。都虎視眈眈地盯著樹脂最充足的地方，希望在那裡住一段日子，於是它們就打群架。打贏的昆蟲當然就佔據最佳位置，輸了的昆蟲，則退求其次。
昆蟲們都非常貪吃，什麼都吃，木頭、花蜜、紙張、海草等，有的還吃其它昆蟲。食物和環境，對昆蟲的生活和分布起有決定性作用。它們各有飲食嗜好，有的，專門吃葷；有的，專門吃素；還有的，則葷素搭配。不同種類的昆蟲，對自己的食物，都有著明顯的選擇性。
[想一想]
昆蟲總體上是什麼樣兒，你能認識麼？
◎議一議
你都認識哪些昆蟲？把名字說出來。
蜘蛛、蠍子、蜈蚣、馬陸及蚰蜒，都是昆蟲嗎？提醒你一下，節肢動物，可是很容易與昆蟲混淆。而它們的區別在於，昆蟲是6隻腳的，節肢動物則無這樣的特徵。
[做一做]
採集、觀察身邊的昆蟲。昆蟲世界千奇百怪，每種昆蟲，都藏著數不清的秘密。為了更好地了解它們，我們請昆蟲來家中「做客」。不過，昆蟲們一會兒在這裡，一會兒在那裡，難以尋覓它們的蹤影。你可得好好動動腦筋，總結出好的「請客」方式。了解一下，「客人」都有怎樣的習性，與同學交流。