第73屆坎城電影節評委團主席斯派克·李，這是史上第一位歐洲三大電影節（坎城、柏林、威尼斯）的黑人主席，是從獨立製片人轉型很成功的導演。
《黑色學府》是一部關於傳統黑人學院生活的劇情歌舞片。《爵士風情》聚焦於爵士樂作為一門生意和一種生活方式的發展，《叢林熱》處理了跨種族戀情。
斯派克·李的電影很多時候也會在片頭做真實事件的展示。1992年，他執導的電影《黑潮》的片頭開場畫面，用的就是發生在影片上映前一年、臭名昭著的羅德尼·金被打事件的真實視頻畫面，配合著丹澤爾·華盛頓飾演的馬爾克姆的鼓動臺詞。
《黑潮》是一部關於黑人穆斯林領袖的傳記片，其拍攝規模如同一部事件電影，並需要複雜的歷史場景重建。
面對預算的縮減，李轉向更接近親密戲劇的主題《6號應召女郎》、紀錄片式劇情片《登上巴士》和直接的紀錄片《四個小女孩》。
斯派克·李很喜歡從頭條新聞裡去找靈感，在這裡就不得不提讓他一夜成名、早期獲得奧斯卡最佳男配角獎以及最佳原創劇本獎提名的《為所應為》。《為所應為》被很多人認為是李的佳作，對哈萊姆街區某一天內種族和性的緊張關係提供了全景式寫照。
1989年《為所應為》上映時，就出現了「他們又出手了——就像對麥可·斯圖爾特做得一樣」「EleanorBumpurs，謀殺」的說法。而這兩個人名，就都出自當年的新聞頭條。它所表現的只是對黑人群體長久存在的極為惡劣的暴力傳統罷了。
《為所應為》海報
看著片中角色Radio Raheem在影片結尾被紐約警察扼死，結合現實，那種震撼是不言而喻的。而這種情節，在斯派克·李的電影裡永遠不會缺席。
2018年導演斯派克·李憑藉新片《黑色黨徒》在第71屆坎城電影節主競賽單元提名金棕櫚獎並獲主競賽單元評審團大獎，同時在第71屆洛迦諾國際電影節獲觀眾選擇獎，在舊金山影評人協會獎最佳導演，又在2019年2月25日獲第91屆美國奧斯卡金像獎最佳改編劇本。
《黑色黨徒》讓人再一次認識了斯派克·李不可思議的電影創作能力，喜愛他的影迷也終於等到了他的回歸。
《黑色黨徒》海報
在這部斯派克·李近年的佳作中，角色們不合時宜地說著諸如「美國至上」「讓美國再次強大」的臺詞，其實這些臺詞也並沒有那麼不合時宜，因為在美國，白人至上主義者已經在此口號下生活了幾十年之久。
聽著「美國至上」「讓美國再次強大」的口號，看著那些充滿暴力、白人至上主義者集會的鏡頭，觀看《黑色黨徒》會是個什麼感覺？這些好像應該是二三十年前的畫面。
就像《黑色黨徒》所討論的那樣，就像斯派克·李這三十年來執導的電影告訴我們的那樣——這種講述也一如既往地中肯：時間雖然在流逝，但是在美國，反對種族主義的鬥爭一直在持續。在這之前，上一次他在更多觀眾的印象中以獨立導演的身份拍攝的劇情片可能還停留在2013年翻拍《老男孩》，而不是2015年的作品《芝拉克》。2015年59歲的他在第88屆奧斯卡金像獎榮獲終身成就獎。
斯派克·李（Spike Lee）的膽子很大。雖然幾乎每一個入圍今年坎城主競賽的影片都想要探討社會議題和人道主義精神，雖然有一些導演的手法直白的不能再直白，但只有斯派克·李正大光明地表明了政治立場，同時巧妙地敘述了故事。
他表示，種族「過去一直（從我們下船以來）是、將來也會一直是美國最大的問題」。他常常讓他的電影直接針對黑人觀眾進行陳述，用「醒醒吧！」作為一句標誌性的臺詞，強調必須主動解決非洲裔美國人問題。
斯派克·李可以稱得上是美國最具黑人意識的人導演，所拍攝的題材大都跟黑人的出路、覺醒、種族歧視相關。他的電影風格犀利、節奏明快且極具爆發力，對於黑人的習性和社會困境有相當深刻的體會。
他執導的電影大多以族群之間的緊張關係和紐約小人物為主題，並形成了別具一格的「李氏電影」，他向來以直言不諱、口無遮攔著稱，他拍攝的影片在電影界已經獨樹一幟、自成一派，你根本無法將他歸為任何類型。然而，實質上影片諸多微妙的細節，還是如假包換的斯派克·李的獨家風格。
2016年斯派克·李在美國約翰霍普金斯大學發表演講上說：「我愛我所做的事情，我愛拍電影，我是一個講故事的人。到目前為止，我的23部故事片中幾乎都有會兩個字。這兩個字是——醒來。從睡夢中醒來，從昏迷中醒來，從貧民窟中醒來，從這個不平等和不公正不被人們看見的現實中醒來，從這個我們所生活的時常讓人感到邪惡和瘋狂的世界中醒來。
讓我們動起來，從無意識到有意識的清醒。離開崇高的象牙塔樓，保持警惕，保持開放，醒來。「
在電影之外，斯派克·李本人也經常參加NBA籃球比賽，從8歲便是紐約尼克斯隊的鐵桿粉絲，在著名電子遊戲NBA 2K16中指導並編寫製作了MyCareer故事模式，Nike體育公司旗下品牌Air Jordan更是推出過多個Air Jordan Spizike特別款，由他本人親自操刀設計。
他也曾為Nike、Levi's、匡威、Jaguar、Taco Bell等諸多國際品牌拍攝指導過商業廣告。
斯派克李早年在歷史悠久的黑人學院Morehouse College就讀，之後在Clark Atlanta University繼續攻讀電影課程，隨後從1993年他開始在紐約大學NYU Tisch藝術學院教授研究生電影課程。
在授課期間他曾經分享了一份必看的電影名單，從早期1937年威廉·惠勒導演的《死角》開始，到2009年尼爾·布洛姆坎普的《第九區》，除了大師級別的導演黑澤明、希區柯克等經典作品以外，更有周星馳《功夫》這樣中國觀眾熟知的電影上榜。
這些電影作品是他平常的教學輔助工具，他說當第一堂課開始，他就會丟給學生這份名單，裡面都是歷史上偉大的電影，他還說：「假如你是一個電影人，這些電影你應該都看過，很多年輕的電影工作人，都忽略了去看這些過去經典的電影，這是一個重要環節。」
因此他把這份重要的片單公開出來。
斯派克·李告訴他的學生如果要讓自己的電影「遊戲」緊密、完整，那一定要看過這些偉大的世界電影，而不是只是好萊塢電影，必須了解電影史的成長、發展才能製作出好的電影。
斯派克·李在NYU教書時給學生的片單
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