來源：theverge.com
編譯：橙汁兒
自10月以來，YouTube上架了一批有廣告的免費影片。雖然數量不是很多（近100部），但也為用戶提供了一些選擇，比如《終結者》、《律政俏佳人》、《洛奇》等電影。
以前用戶需要購買或者租賃才能觀看的影片現在都可以免費播放。不過，這些影片自帶商業屬性，會定時彈出贊助廣告。
YouTube產品管理總監羅西特·達萬（Rohit Dhawan）在接受AdAge採訪時說，公司看到了潛藏在消費者和廣告主身上的商機。他暗示了未來新的盈利模式，廣告主或可贊助電影或者通過贊助獲得獨家放映權。雖然目前可供免費觀看的電影只有100部，但是達萬表示這一範圍將會慢慢擴大。
這種方式說新並不新，競爭對手早就開始布局免費電影領域。2017年，流媒體聚合平臺Roku推出插播廣告的免費內容自有頻道The Roku Channel，提供《黑客帝國》、《初戀50次》等經典電影。據科技媒體TechCrunch報導，沃爾瑪旗下的Vudu，流媒體視頻平臺Tubi也有大量有廣告的免費視頻。
YouTube的新策略是有邏輯可循的。首先，這一舉動有利於廣告主定位電視機前的受眾。YouTube最新數據顯示，近20%的用戶在智能電視上觀看YouTube，人們越來越多地通過智能電視訪問網站，而免費電影是最受歡迎的節目。在免費電影中插播廣告幫助廣告主觸達電視機前的新用戶群體。
其次，通過這一策略YouTube創造了更有吸引力的廣告環境。YouTube的主流視頻類型是用戶自製，良莠不齊。出於對內容質量的擔心，廣告主不太願意投放廣告，以免拉低自身形象。而新上架的免費電影避免了這一問題，提供了相對安全的廣告環境。