使至塞上
王維(唐)
單車欲問邊，屬國過居延。
徵蓬出漢塞，歸雁入胡天。
大漠孤煙直，長河落日圓。
蕭關逢候騎，都護在燕然。
暮色下的居延海，微風蕩起陣陣波紋，蘆葦紛紛為之輕輕搖曳。遙望遠方天空，一輪紅日透過雲層灑下縷縷金光，照在漢代烽燧與荒涼的塞牆上。轉眼間，紅日緩緩落下，慢慢消失在這蒼茫大漠與廣袤天際間。
千年前，唐代詩人王維出任監察御史，奉命赴邊疆慰問將士；途經居延大同城(今內蒙古阿拉善盟額濟納旗)時，想必正是看到了眼前這壯闊豪邁的塞外景色，才會留下「大漠孤煙直，長河落日圓」這名句。
「居延」為匈奴語，意為天池，先秦時期，匈奴居延部落居於額濟納，部落名稱逐漸演變為地域名稱。古時每逢春暖花開，祁連雪山融化後形成的弱水一路向北，進入巴丹吉林沙漠，最後注入居延海。弱水流沙，宛若一汪清泓掩映在茫茫大漠中。
居延海分東、西兩大湖泊，西居延海又稱「嘎順淖爾」，意為「苦海」，東居延海又稱「蘇泊淖爾」，意為「母鹿湖」。上世紀末由於上遊植被破壞嚴重，加上過度農業開墾佔用大量水資源，導致水量銳減，居延海曾徹底乾涸。
如今隨著連續多年的集中調水，居延海再次恢復了往日的美景，只見蘆葦叢生、水鳥歡鳴。大雁、黃鴨、紅嘴鷗等在天空展翅翱翔，時而引吭高歌，時而俯衝水面覓食……遊人至此，可泛舟觀鳥，亦可騎馬乘駝，聽一曲悠揚的蒙古長調，在這弱水流沙中感受別樣風情。
今日遊人可在大漠中見到一座連一座的古城，感受歷史的滄桑。在曾經的西夏國古都黑城4公裡外，有一座始建於漢代、隋唐時增建加固的古城——大同城。一個個沙坡隆起，幾乎與高聳的夯土牆齊平，但依舊能看出千年前大同城那威武不屈的氣勢。穿過甕城、障門，城內只剩下些房舍阡陌的殘跡，在額濟納眾多的文化遺址中並不十分起眼，但想到王維曾在此駐足，寫下流傳千古的《使至塞上》，又頓感歷史的厚重。
曾經的居延、今日的額濟納，這裡有戈壁瀚海、千年胡楊、河流湖泊所構成的奇特優美的自然景觀，有古道重鎮、關隘要塞、烽燧城障所演繹的絢麗多彩的歷史畫卷，不同的文化在這裡互相交融，孕育出絢爛的居延文化，點染著千古滄桑。
《 人民日報 》( 2020年04月04日 06 版)