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(圖片來源:https://www.biolib.cz/IMG/GAL/28481.jpg)本篇推送屬於線上知趣廳的內容,知趣廳的定位在於講述有關大自然的趣味知識。在展開講講之前,有必要先批判一下人們習以為常的教育孩子的「自然故事」。或許是受到描述大自然生機勃勃、一派和諧的童話故事的影響,人們總是把生態系統當做了一個簡單的非黑即白的動畫片,並天真的希望通過打倒某些「壞蛋」就能拯救世界。(圖片來源:https://www.biolib.cz/IMG/GAL/28482.jpg)
故事發生在澳洲。為了保護原生哺乳動物和地面築巢的鳥類,人們空投有毒的肉,從而毒殺澳洲野犬(Canis lupus dingo)在內的肉食動物,但澳洲野犬本身可以通過對付外來入侵的中小型肉食動物(如赤狐等),從而減弱後者對小型哺乳動物和鳥類的獵殺。
(赤狐|圖片來源:https://www.biolib.cz/IMG/GAL/2594.jpg)事實上,澳洲野狗對中大型獵物的興趣更大,並控制著後者的數量,避免這些高效的的割草機器把本來就不滋潤的荒漠薅成一點綠色都沒有的生態重災區。這種對割草機的震懾一方面來自澳洲野狗的直接獵殺,另一方面來自由澳洲野狗出沒引起的恐慌,這使食草動物們緊張兮兮,保持警惕,不能那麼放肆的胡吃海塞,從而減少了對植物的採食與蹂躪。這種級聯效應在植物資源十分珍惜的乾旱地區尤為重要。相似的恐慌也深深地刻在入侵的肉食動物的腦海中。這些入侵種對小型獵物興趣更大,但在澳洲野狗出沒的地方,這些入侵種都被澳洲野狗收拾的服服帖帖,這反而保護了小型哺乳動物和鳥類——客觀上,敵人的敵人是朋友嘛。從另一個角度而言,為了保護畜牧業,人們使澳洲野狗局部性滅絕;而這些澳洲野狗(本地肉食動物)滅絕的地方,入侵的肉食動物則十分泛濫。(圖片來源:https://www.biolib.cz/IMG/GAL/205942.jpg)
總而言之,生態系統是一個比你想像中更複雜的綜合系統。在對其有全面了解之前,草率地對其中的某些野生動物進行幹預,就有可能牽一髮而動全身,甚至斷了整個系統的「龍脈」,從而引發大可不必的生態危機。
Letnic M, Ritchie E G, Dickman C R. Top predators as biodiversity regulators: the dingo Canis lupus dingo as a case study[J]. Biological Reviews, 2012, 87(2): 390-413.