繼當地時間19日，英國衛生大臣漢考克表示，該國發現的新冠病毒新毒株失去控制後，鄰國義大利又傳來噩耗。據海外網12月21日報導，英國路透社消息稱，英國的新冠病毒變異毒株已經開始擴散至別國，義大利衛生部門於當地時間20日表示，一名近日剛從英國回國的新冠肺炎確診病患，被發現感染了英國近日新出現的新冠病毒變異毒株。根據此前媒體的報導，這種變異毒株的傳染性要比之前的新冠病毒還強出70%。目前，該病患和他的伴侶已被隔離，英國周邊國家也已經紛紛宣布暫停來自英國旅客入境。
在此之前，就有專家擔憂，隨著英國民眾大規模逃離倫敦，這種新冠病毒變異毒株很有可能隨著人群的流動被帶進周邊國家，以此來看，如今，世界最擔心的事還是發生了！繼當地時間14日，英國衛生部發現首例新冠變異病毒後，短短不到5天時間，當地時間19日，英衛生大臣漢考克宣布，新的變異病毒已經在英國失控。英國首相詹森當天也隨之宣布，從20日起，倫敦、英格蘭東南部和東部將從目前的三級防控級別升至四級，為期兩周。
就在詹森宣布「禁足」措施的當晚，數十萬人連夜逃離倫敦。據英國媒體報導，當地時間19日晚，英國政府宣布倫敦等地的防疫措施將升級後，二、三十萬人通過鐵路、公路等方式，趕在禁令生效前「火速逃離」倫敦，多家火車站當晚「就像戰場一樣」，人頭攢動，根本無法保持社交距離。有人在社交媒體上發帖稱，當晚駛離倫敦的火車「座無虛席」、「一票難求」。
儘管19到20日多個歐洲國家及域外國家紛紛宣布對英國關閉邊境，但據世界衛生組織歐洲區域辦事處20日證實，英國以外已有至少三個國家發現了與這種變異新冠病毒相關的確診病例，其中，丹麥出現九例，荷蘭和澳大利亞各出現一例。不過值得注意的是，世衛組織方面還表示，儘管「有初步跡象顯示」英國9月份開始出現的這種變異新冠病毒「在人與人之間傳播速度更快」，並且可能會影響到一些診斷檢測的準確性，但目前沒有證據證明這種變異病毒的致死率更高或能導致更嚴重的症狀。