NBA常規賽迎來一場焦點大戰，勉強湊夠9人殘陣出戰的火箭隊客場挑戰波特蘭開拓者，禁賽復出歸隊之後，哈登能打出怎樣的表現儼然備受關注，而比賽開始之後，兩支球隊在進攻端展開激烈對抗。
首節開場，哈登弧頂單打突破上籃得手，為兩隊首開紀錄，隨後他又在反擊中助攻伍德完成中距離投籃，火箭開局以4-0領先。開拓者這邊則由努爾基奇強打籃下勾手命中打破僵局，隨後利拉德挺身而出，連續飆中2記3分球一掃上一場的低迷，幫助球隊以8-4反超。
隨後哈登助攻豪斯反擊上籃得分，努爾基奇則在籃下連續強打伍德和哈登上籃命中，開拓者12-6領先，火箭被迫暫停。
暫停回來之後，伍德上籃命中幫助球隊縮小分差，開拓者連續進攻不中，哈登快攻中晃過考文頓並長傳快下的伍德，後者接球後直接完成雙手暴扣。火箭將比分追到10-12之後，利拉德馬上用突破予以回應。
輪換階段，火箭隊新援斯特林布朗登場後表現出色，他先是在底角接哈登突分命中3分，隨後又在外線持球突破完成上籃，比分被追到15-16，兩隊在進攻端繼續展開拉鋸戰，在開拓者進攻不中之後，豪斯反擊接哈登傳球完成扣籃，隨後塔克搶斷，哈登推進再次找到布朗，後者底角3分出手再次命中，哈登的傳球和布朗的8分，率領火箭打出一波小高潮，直接將分差反超為20-19。
此後雙方再次在進攻端激烈對抗，由於人手緊缺，哈登、塔克和豪斯三人在打滿首節12分鐘，在哈登的串聯之下，火箭首節以31-27領先4分。
整個第一節，哈登一共是5投2中，三分2中0，罰球2中2，單節砍下6分，送出8助攻，儘管投籃手感還沒有完全恢復，但哈登的傳球卻依然犀利，並且很好地率領球隊在客場取得領先。
而其他球員的表現同樣可圈可點，豪斯3中3轟下7分，伍德4中3砍下6分，替補的斯特林布朗成為板凳席的進攻尖兵，他替補登場連續進攻得手，單節3中3，3分2中2砍下8分，是火箭在首節中段反超比分的關鍵功臣之一。
不得不說，儘管沃爾、考辛斯和戈登3大主力缺席，但在哈登的帶領下，火箭隊的進攻依然打得非常流暢，場面絲毫不遜於人員齊整的開拓者。當然，這場比賽對於火箭最大的考驗就是體力問題，如果能夠分配好體力，相信他們會有機會拿下這場比賽。