楊志剛出生在河北省承德市,入行以來,憑藉其鮮明的個性與獨特的戲劇爆發力給觀眾留下了深刻的印象,被讚譽為年輕演員中的個性派領軍人物。他是郭家的第四個兒子,為了紀念媽媽的辛勤付出,於是跟了媽媽的姓,姓「楊」。
他是《鐵梨花》中膽大妄為的軍閥家奴「張吉安」,《紅娘子》中亦正亦邪的「梅賢祖」,《火藍刀鋒》中油嘴滑舌的「蔣小魚」,《打狗棍》中的「馬九斤」。因為拍戲,楊志剛認下張少華為「乾媽」,張少華也曾在節目中感謝乾兒子楊志剛的孝心,當初自己買房,乾兒子對她講道:「老太太買房還差多少錢,你跟我說」。如此看來,楊志剛不僅演技好,人品也是非常的好。
小時候的楊志剛,非常調皮搗蛋,內心自卑,學習成績也非常差,之後在哥哥的建議之下,13歲的楊志剛去河北藝校學習舞蹈,這一學期是6年,楊志剛從一個門外漢,成為了學校的佼佼者。那時候的楊志剛,一心想超越中國著名舞蹈家黃豆豆,成為一名受人人尊敬的舞蹈大家,可之後發現,他和從午5歲就開始習舞的黃豆豆還是相差甚遠,於是就在哥哥的鼓勵之下,報考了北京電影學院。
如果不是另一部電視劇的影響,也許楊志剛會在藝術學校結束學業,找一份和舞蹈相關的工作將就生活。這部改變他人生軌跡的電視劇,是王志文主演的《過把癮》。2005年,與轉行做導演的哥哥郭靖宇合作了電視劇《完美夏天》,之後在哥哥郭靖宇執導的電視劇《刀鋒1937》、《美麗人生》等多部劇中擔任了主要角色,可以說一路走來,哥哥郭靖宇幫助了他很多。
一路走來,楊志剛所飾演的角色以反派居多。他演的壞人,總能讓觀眾碰觸到內心深處那塊最柔軟的地方——那份隱藏的善良。雖然事業不如以前,但楊志剛有著令人羨慕的婚姻。他的妻子張靜是一名配音演員,婚後兩人十分恩愛低調,並育有一子楊子睿。
可兒子剛出生一個禮拜,楊志剛就要出去拍電視連續劇《美麗人生》。
緊接著又拍了《秘密圖紙》,他扮演劇中反面一號「黑桃Q」肖流沙。就是拍這部戲,讓他在鬼門關前走了一遭。
拍攝之前,他問了好幾遍「有沒有問題,沒問題我就扔了」,結果卻因為意外卻炸成重傷。送到醫院時,一度幾乎沒有生命特徵,這種遭遇讓楊志剛十分痛苦,一度陷入了抑鬱。楊志剛燒傷面積達30%,屬於深二度燒傷,本來就不帥的臉,更是被嚴重毀容,從臉到脖子沒有一塊完整的地方,是張靜無微不至的照料幫助他走了出來,讓他重新恢復了青春活力,重新出現在舞臺之上。因為炸傷的原因如今的他喉嚨出現了問題,在臺詞上比之前差了很多,不過他也更愛妻子了,如今拍戲的時候必須帶著妻子,甚至是願意降片酬。
在她的精心照料下,楊志剛康復並重新走上了演藝的舞臺。真正讓楊志剛走出自卑的,就是曾熱播的電視劇《鐵梨花》。楊志剛曾說過:「以前演戲的時候我比較注重自己的形象,總想著能成為偶像派,燒傷以後徹底扼殺了這種想法。
他一路從配角到男一號,都離不開哥哥郭靖宇的身影,被吐槽是全靠哥哥走紅,而楊志剛則表示:「大樹底下好乘涼,我以有這樣優秀的哥哥而引以為豪」。不愧是浴火重生的楊志剛,在經歷了生死大關後,對於演戲和生活,也有了更為明確的認識。如今的楊志剛更加愛他的妻子,愛他的家庭,一家三口其樂融融。