雍正皇帝，勤於政務，勵精圖治，基本很少進後宮。他隱忍冷酷，是個帝王的模範榜樣，雖然與康熙帝和乾隆帝相比不是那麼有人情味兒，但是其個人魅力也是很強大的。
雍正四年，他將自己的兩個弟弟八阿哥胤和九阿哥胤名字改為阿其那和賽斯黑，這兩個外號都是滿語音譯過來的，其含義為雍正稱他的兩個弟弟豬狗不如。但雍正並沒有處置同樣參與過九子奪嫡之爭的老十，按他的話來說，老十成不了事，跟老八老九比起來沒什麼用，所以後世稱其為「草包老十」。
而雍正是個很關心下屬的帝王，對於臣子是非常上心的，可以說是事事操心。他很喜歡為大臣過生辰，還經常頒布諭旨召集文武百官都去參加祝賀，而他自己卻基本很少出宮。
但是，從他對母親與親兄弟的態度也可以看出，他對家人的性情是比較內斂的，這可能與九子奪嫡的經歷有關。而雍正的後宮相對來說是比較平靜的，這當然與孝敬憲皇后的精心打理和嚴厲治理是分不開的。那孝敬憲又是怎樣統治後宮，做好雍正賢內助的呢？
孝敬憲皇后，烏拉那拉氏，出身於滿洲正黃旗，是費揚古的女兒。值得說明的是，孝敬憲皇后的阿瑪費揚古並不是董鄂氏的弟弟，清初的名將費揚古。《甄嬛傳》中如懿原名青櫻，是烏拉那拉皇后的侄女，但歷史上乾隆的繼後烏拉那拉氏與孝敬憲皇后並不是同族的。
孝敬憲皇后的阿瑪費揚古，也是一位清朝名將，家裡原本是烏拉國主。出於政治安撫的目的，孝敬憲皇后的祖父和父親，自小便被養育在內廷，和宗室們一起長大。費揚古的妻子是宗室女，而妻子的妹妹則是董鄂妃的繼母，所以他們家與董鄂妃於是有些淵源的，再加上與皇室的姻親，自然而然會受到了順治跟康熙的優待，所以門第是有的。但是只是看上去很顯赫，並沒有出色的人才重振家門，再加上早年受到了多爾袞的牽連，烏拉那拉氏家族可以說是沒落了。
孝敬憲皇后出生於康熙20年，比丈夫雍正小三歲，按照母系輩分，孝敬憲皇后的母親，是雍正沒出五服的堂姐，所以雍正是烏拉那拉氏的舅舅。
康熙30年，康熙為雍正與烏拉那拉氏賜婚，當時雍正13歲，烏拉那拉氏10歲。康熙對於兒子們的安排，基本上都是早早的讓他們搬出皇宮，而指婚的對象並沒有特別高的出身，但是太子除外，可以說康熙對太子是十分偏心的。當時雍正的養母孝懿皇后剛死，生母德妃也不是很待見他，其實這也不能怪德妃，宮中的皇子基本上都是認養母不認生母的，這是非常普遍的情況。
烏拉那拉氏入府的時候，雍正身邊已經有了兩個女人，一個是格格宋氏，一個是側福晉李氏，李氏就是《甄嬛傳》中的齊妃，雍正當時非常寵愛她，在幾年中，接二連三地為雍正皇帝生下孩子。
烏拉那拉氏成婚六年之後，年僅16歲的她才生下了第一個孩子，但是在康熙43年，孩子就夭折了，這也是孝敬憲皇后唯一的孩子，可以想像她當時有多傷心了。隨著康熙皇帝的年老，很快就進入到了九子奪嫡時期，喪子之後的烏拉那拉氏，和雍正一起經歷了很多困難的時期。後來年氏入府開始分寵，可想而知，當時的烏拉那拉氏經歷了怎樣的痛苦。
雍正與孝敬憲皇后做了40年的夫妻，孝敬憲皇后只生下一個孩子，和前期生育頻繁的李氏和後期生育頻繁的年氏相比，孝敬憲皇后好像不是特別受寵，當然也有可能是身體不好，受孕不易等原因。
雍正在九子奪嫡的期間，面對眾皇子的野心，他表現得非常淡定，除了盡心盡力的給皇上辦事之外，都是一副與世無爭的樣子，還自稱是「天下第一閒人」，可以說是用表面上的這種韜光養晦的態度，騙過了康熙帝和眾皇子。孝敬憲皇后，雖然沒有了孩子，但是她憑藉自身的努力得到了雍正的尊重，在那個期間，她把雍正的潛邸後院管理的井井有條，把雍親王府圍的仿佛鐵桶一般，誰也揪不住雍正的小辮子，挑出一丁點的刺。雍正繼位的第二個月就封烏拉那拉氏為皇后，並且當年年底就進行了冊封，不帶半點猶豫，連乾隆的富察皇后都是第二年底才進行冊封的。
雍正九年，皇后病重，雍正隨即將皇后遷到了暢春園，而暢春園在康熙薨逝之後，基本就不住人，而皇后病重了，雍正去將她移到了那裡，多多少少顯得有點不近人情，皇后移過去之後，雍正去看望了一眼，但是走後不久，皇后就病逝了。
聽聞皇后病逝的消息時，雍正帝表現的非常震驚，並要親臨含殮，而大臣們極力的勸阻皇上，擔心皇上剛剛大病初癒，太過勞累，並勸慰道：既然已經去看過皇后了，要節哀順變。雍正就借坡下驢同意了，沒有看妻子的最後一眼。後來領侍衛內大臣上奏：紫禁城正在修葺，皇后的梓宮還是停在暢春園吧。而雍正居然也沒有異議，他下令輟朝五日，命在京儲王以下及文武各官，公主王妃以下及旗下二品命婦都去暢春園舉哀，持服27日，在外的督撫將軍提鎮及文武各屬就不必舉哀，也不遣官進香。
而且從之後的一系列事情來看，雍正對待烏拉那拉氏之死確實有一些薄情，還有一些表演的性質在。這可是母儀天下的皇后去世，他的做法遠沒有康熙對待他的三個妻子深厚。而雍正又是一個很喜歡找回補的人，十月初三，他特意下詔為自己辯解，讓大臣們出主意，。
而詔書的內容大概是這樣的：皇后去世，作為丈夫的我非常傷心，很想去看皇后最後一眼，但大臣們擔心我的身體，極力勸阻，我不能不顧大臣們的忠心，只好勉為其難不去了。我知道皇阿瑪的三個妻子去世的時候，他都是早晚一次去祭奠，就算梓宮移出了宮外，遇到了祭祀的日期，皇阿瑪也親自去。烏拉那拉皇后從十歲就嫁給了我，夫妻40年的情分，她孝順恭敬，體貼溫柔，突然間她離世了，我覺得悲愴難耐。她的身後事，我本應親自處理，但從去年開始，我的身體就不好，調養了很久，太醫叮囑需要靜養，不能過於勞累。
而且去年老十三去世的時候，我傷心的難以抑制，親自去祭奠了幾次，感覺身體大不如前，皇阿瑪信任我，把江山社稷交付於我，我的身體就已經不是我自己的身體，它是屬於國家的，是屬於億萬國民的，我不能任意妄為。現在我的身體剛好一點，我需要保養，而且還有很多軍國大事需要處理，如果我親自去辦皇后的後事，不僅觸景生情，還會勞力傷心，實在是對我的身體不利。
所以思前想後，為了國家社稷，只能捨棄夫妻的情分了。皇后的喪事雖然辦得很隆重，但因為我沒有出席，顯得禮數不周，可我要是去了，肯定傷心的不能自已，這真是左右為難。
而大臣們便迎合著皇上說：皇帝陛下的身體是最重要的，如今天氣慢慢涼了，雖然身體有點兒好轉，但是也要多加注意，不能掉以輕心，你的身體不是自己的，是億萬國民的。皇后的身後事，都按照前例隆重的操辦了，您就別操心了，而且皇后臨去世的時候，你也去探望過了。如果現在再讓陛下親臨，您肯定會太傷心，實在是不適合，而且明朝皇后喪儀的禮制，只要有皇子和百官行禮就可以，不需要皇帝親自去祭奠，所以皇后的喪儀就讓皇子早晚去祭奠就行了，到了以後的祭期，就遣官致祭。陛下您千萬要保重自己的龍體，千萬不能去。
雍正聽到大臣們這樣說，便欣欣然接受了提議，皇后的祭祀他也沒有親自去，而是派皇子代為祭奠，而在下詔解釋的第二天，雍正就皇后諡號的問題，將皇后是從頭誇到腳，皇后侍奉祖母、公婆恪盡孝道，是個好孫媳，好兒媳，可謂是個好皇后，而且在潛邸之時候「內政聿修」，在中宮的時候「德輝愈耀」，而這麼好的妻子居然棄我而去了，我實在是「良深痛悼」，因此皇后的諡號不能馬虎，她的優秀品性要讓後人們都知道。
於是大臣們就用心的選了幾個字給皇上過目，雍正親自圈定「敬」字，因此烏拉那拉氏便成為了孝敬憲。而皇后的梓宮暫安奉于田材蘆殿，雍正過世之後，才一起合葬泰陵。
可以說雍正對皇后的感情是很複雜的，早期為了奪嫡，與皇后一起經歷過很多的政治鬥爭，一起經歷過很多的困難時期，情分肯定是有的，但是帝王跟普通人不一樣，他們站的高度不一樣，因此面對的東西也不一樣，是非常複雜的。