從選定美國首都到歷次總統暗殺，據稱神秘組織共濟會在幕後操縱著這一切。共濟會的成員包括了美國開國元勳、政治巨頭和商界大亨在內的各界精英。到了現代社會，共濟會以向慈善機構慷慨捐款而聞名。
但是到底誰是共濟會會員，他們又代表什麼呢？以下是你可能不了解的關於共濟會的5件事。
源於中世紀歐洲
共濟會成員屬於世界上最古老的兄弟會組織之一，該組織發源於中世紀的歐洲。最初是一個由石匠等建築工匠組成的協會組織。隨著文藝復興之後新建大教堂熱潮的衰落，成員逐漸轉移了組織的焦點所在。加州大學洛杉磯分校歷史學教授，《啟蒙運動：共濟會與政治》一書的作者瑪格麗特·雅各布說："如今，共濟會是一個社會和慈善組織，旨在使其成員過上更富於道德和面向社會的生活。"
共濟會歷史學家，波爾多大學教授塞西爾·勒瓦格（Cécile·Révauger）表示，該組織旨在傳達宗教寬容性，當下時代的核心價值觀，以及對知識的渴望。雅各布說，雖然共濟會本身不是一個秘密社會，但它確實具有源自中世紀行會的秘密代碼和禮節："在最初的行會中，分為三個等級：學徒，研究員和大師梅森斯，如今這些等級則更具哲學和象徵意義。"
符號有不同解讀
共濟會的符號被稱為"全視之眼"或"普羅維登斯之眼"，用來代表上帝的全知全能。其中心的字母 " G"仍然存在爭議。麻省理工學院的一些專家認為，符號中心的" G"代表幾何形狀（英文單詞Geometry意為幾何學，幾何形狀），這是最初共濟會的專長領域；而另一些人則認為它代表上帝，即"宇宙的偉大建築師"。不過無論如何，這都是共濟會成員戒指上的代表性標誌。
陰謀論廣為流傳
在政治領域，出於對共濟會的神秘感和強大能力的恐懼，美國第一個民主黨和共和黨之外的第三政黨，反共濟會於1828年成立。該政黨的許多成員向當時的美國民眾宣傳關於共濟會的陰謀論，聲稱共濟會曾組織參與過數次謀殺案，目的是防止受害者透露組織的秘密。
仍拒絕女性加入
傳統上，共濟會會員只對男性開放。根據該組織的成員守則《 1723年憲法》，婦女和無神論者以及被奴役的人被排除在組織之外。
雖然到了現代，只要有能力支付會費，各行各業的人都可以申請加入，但是女性還是只被允許加入共濟會的附屬組織"東方之星勳章"。無神論者也仍然被排除在外。
在美國南部各州，共濟會仍然奉行種族隔離政策，非裔美國人也不得加入。
成員有權有勢
歷史著名的共濟會會員包括：喬治·華盛頓，班傑明·富蘭克林，富蘭克林·羅斯福。傑拉爾德·福特總統，英國首相溫斯頓·邱吉爾也是會員。好萊塢演員巨石強森和太空人巴茲·奧爾德林也都是共濟會成員。
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