如果提到怪獸，相信對於大多數人來說並不陌生。小時候，我們看的奧特曼等特攝劇中就少不了怪獸的出場。怪獸作為科幻特
攝作品中一種特殊生物，它們通常都擁有龐大的身軀以及猙獰的外表，同時還有著驚人的破壞力。而在怪獸家族中，最為出名的怪獸應該就是「怪獸之王」——哥斯拉了，它自從上個世紀中在螢幕上出現以來，其系列電影直到今天仍然活躍在人們的視野當中。因此，哥斯拉不僅僅只是一隻虛擬的怪獸，它已經成為了世界流行性文化的象徵之一。
哥斯拉不僅在影視作品中出現，它還出現在各種文化平臺中，比如遊戲、漫畫、小說等。所以關於它的形象，也存在著各種各樣的版本。其中，以初代哥斯拉為例，根據電影的設定，它是從侏羅紀或白堊紀時期殘存下來的巨型生物，因為一場人類進行的氫彈試驗將其喚醒，使得它重現在大地之上。而關於哥斯拉的形象設計，其實是源自於現實中的某種生物，這種生物叫海鬣蜥，是一種海棲爬蟲類生物。
這一爬行動物在陸地上的行動能力較為緩慢，不過它們依靠著鋒利的爪子，可以牢牢地抓住地面。相比起陸地上的行動能力，它們在海水中的行動能力顯得更加靈活且迅速，這都得益於它們強壯的尾巴，可以在水中遊動時給軀體提供足夠的動力。其實，只要我們把海鬣蜥和哥斯拉的形象對比一下，就可以從哥斯拉的身上找不少和海鬣蜥一樣的相似點，例如，哥斯拉同樣有著強力的前爪和尾巴。而哥斯拉的形象在參考海鬣蜥的同時，設定人員還給它加入了陸生獸類的相關特徵。
本來，根據設定的話，哥斯拉是來自侏羅紀至白堊紀時期的遠古生物，所以在哥斯拉的形象更像是位於海棲爬蟲類生物和恐龍生物之間的中間形態。雖然海鬣蜥是哥斯拉的設計原型之一，但其本身和哥斯拉也是存在著很多方面的不同。海鬣蜥是一種性情溫順的生物，平時以海藻為食，完全不同於哥斯拉的殘暴形象。
人類將想像力添加在海鬣蜥身上之後，哥斯拉這隻「怪獸之王」就誕生了。總的來說，哥斯拉雖然是科幻作品塑造出來的虛構生物，但實際上還是人類以現實中的某種生物為原型對其進行設計的。這就讓人不禁想起了上個世紀出現在英國的尼斯湖怪傳說，至今人類依然沒有弄清楚這種生物是否真實存在。有說法認為尼斯湖怪是遠古恐龍的遺種，但如果恐龍真的有後代生存至今，人類沒有理由到現在都沒有發現它們。由此看來，尼斯湖怪也有可能是人們根據恐龍的形象想像出來的。