超級計算機500強美國超過中國奪回冠軍
是否能夠製造超級計算機被認為是衡量一個國家科學技術水平和綜合實力的重要標誌。近日，最新世界超級計算機500強榜單公布，美國橡樹嶺國家實驗室最新研製的超級計算機「頂點」超過了中國的「神威·太湖之光」超級計算機，成為榜首，而「神威·太湖之光」退居第二名。緊隨其後排在第三至五位的超級計算機依次是美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的「山脊」、中國的「天河二號」、日本的「人工智慧橋接雲基礎設施」。
超級計算機「頂點」能幹啥？
根據超級計算機「頂點」的研製單位橡樹嶺國家實驗室的介紹，「頂點」造價為2億美元，具有每秒20億億次/秒的峰值計算性能。有了「頂點」，研究人員將能夠更好的模擬和處理複雜的數據，並從量子信息、先進材料、天體物理、核裂變、核聚變、生物能源和基礎生物等學科中更快、更準確、更詳細地獲得結果，從而極大的提高科學研究的速度，給科技工作者提供很大的便利和幫助。同時除了傳統的建模和仿真外，「頂點」還將作為人工智慧和深度學習的「巨獸」，幫助人們分析大量數據並自動化發現其中的關鍵問題。目前科學家們已經開始使用並且訓練「頂點」，讓它閱讀各種文件和摘要信息，以確定裡面隱藏著的信息，如監測癌變的基因、進行生物標記等。除了在科技上有強大的助力之外，超級計算機還對國家安全和國民經濟有著強大的影響。
雖失榜首，中國總數上仍然力壓美國，排名世界第一
這次雖然中國失去了最強大超級計算機的位置，但是在500強榜單中中國依然佔據了數量優勢，以206臺排名世界第一。而美國以124臺排名第二，第三四五為分別是日本、德國、法國。中、美、日、德、法這五個國家正好是世界上GDP排名前五的國家，證明了超級計算機的研製確實和國家實力有著密切的聯繫。
更關鍵的是如何使用超級計算機，讓它發揮最大的作用
從2012年開始到這次最新的榜單發布，中國的「天河二號」和「神威·太湖之光」就一直佔據全球最強大超級計算機的位置，尤其是中國目前最強大的超級計算機「神威·太湖之光」安裝了中國自主研發的「申威」晶片，峰值性能為12.5億億次/秒，持續性能為9.3億億次/秒。面對這次「神威·太湖之光」失去榜首，中國國家超級計算無錫中心楊廣文主任淡定得表示，「頂點」和「神威·太湖之光」本質上仍是一個量級的，都是在10億億次/秒量級，本質上也沒有重大的突破。
目前中國超級計算機面對的最大問題不是速度，如何更好的用好超級計算機，讓它發揮最大的價值是個問題。目前相關科學家已經在利用超級計算機進行各種研究和應用。
中國留有後手，大招在後面
這次雖然失去了最強大超級計算機的排名，但這應該只是暫時的，中國有望很快奪回。中國國家超級計算天津中心透露，目前天津中心負責研製的「天河三號」進展良好，計劃在2020年完成研製任務。而「天河三號」的運算速度將大幅度超越「神威·太湖之光」和目前的榜首「頂點」，比「頂點」快五倍，達到百億億次/秒量級。
中國超級計算機短板明顯，晶片是個大問題
在最新500強榜單中，500臺超級計算機中的95%也就是476臺使用的是美國英特爾公司生產的晶片，所以在晶片方面中國還面臨著短板，依然制約著超級計算機的研製和發展。雖然中國的「神威·太湖之光」使用的是自主研發的「申威」晶片，但是在整體的情況上看，中國還需要大力的發展晶片，儘早使其自主化，將其掌握在自己的手裡才安全。