酷夏帶狗戲水去
——20項狗兒遊泳、戲水務必要知道的事
作者：美樂狗 千金爸（KarenLu 2008-06-18 在犬貓醫學知識）
遊泳、水療是醫療復健常見的一種活動，但是，絕不是下水遊泳就可以有復健的效果。如果沒有正確的觀念與做法，常常反而因此導致更嚴重的傷害發生。
臺灣沒有一個狗兒的泳池是專門提供狗兒復健的專業復健池，即使是人的泳池，也不是設計來作復健用的。但是如果觀念與做法正確，的確可以利用一般的泳池來達成復健的目的。
臺灣中大型犬罹患CHD的比例很高，很多獸醫都鼓勵飼主帶狗兒遊泳來保健關節。然而，我們卻觀察到許多現象，讓人覺得這樣的遊泳形態，非但不能保健關節，更是形成更嚴重的傷害。
有一種現象是平常沒有運動，就靠每兩周一次、每月一次長時間的遊泳，一次長時間遊泳就仿佛一次就要操給它累到不行，最好回去連睡七天，都不要來煩主人，這樣劇烈而長時間的操磨，對狗兒骨骼與肌肉的傷害是非常巨大的。這種遊泳形態對於關節不良的狗兒的傷害是非常大的。
另一種現象是明知狗兒的關節不良，卻放任狗兒隨性跳上跳下，甚至丟擲玩具，可以讓狗兒反反覆覆上下泳池，這樣非但不能保健關節，更是對關節形成更大的傷害，因為只要有高度落差的上上下下，無論是階梯還是斜坡，勢必對於關節處產生反作用力，都會增加關節的磨損與負擔，長時間密集的磨損與負擔對於關節的傷害也是非常嚴重的。
關節的磨損傷害，是不可逆的，也就是說，任何對於關節的醫療是沒有辦法讓關節回復正常的（除了侵入性醫療，例如手術、替換人工關節），只能延緩惡化，因此，遊泳對於關節的幫助僅止於保健來延緩惡化、保持關節窩的潤滑、避免骨刺發生，讓狗兒的未來的生活品質可以維持。但是錯誤的遊泳形態不但不能延緩關節惡化，更對關節問題落井下石。
正確的遊泳活動形態不但能延緩關節惡化，保持關節窩潤滑、避免骨刺發生、可以強化肌肉、雕塑身材、還可以促進全身血液循環、活絡皮膚微血管增進免疫力，不僅讓狗兒的精力可以釋放、身心得到舒緩、更能安定精神穩定情緒。
以下是狗兒從事遊泳、戲水活動應該注意的事項：
一、 遊泳時不要給零食，不但增加狗兒嗆到或零食堵塞食道壓迫氣管導致窒息，也會汙染了泳池或遊泳水域的水質。遊泳前二個小時也不要進食，以避免劇烈運動，導致嘔吐，將先前餵食的食物吐出來，不但汙染環境，也讓狗兒的腸胃受到傷害，更嚴重導致胃扭轉而危機生命。
二、 進入泳池前，應該先帶狗兒上廁所，特別是大號，如果狗兒沒有先上過廁所，由於運動會促進腸胃蠕動，而水中的溫度比狗兒的體溫低，將會刺激肛門的括約肌，增加狗兒的便意，導致狗兒容易在水中排便，這樣一來，不只汙染了水質，還讓飼主清理起來倍增困難與難堪。下水遊泳前上廁所的活動也可以有熱身的效果。
三、 關節不良的狗兒藉由遊泳來復健或保養關節時，應該次數頻繁而每次時間不宜過長，關節不良的狗兒初次遊泳應避免超過半小時，第二次開始可以每次延長15分鐘，最長不要超過90分鐘。
四、 關節不良的狗兒從事遊泳運動時，務必以牽繩系住，避免由於狗兒愛玩水而在岸邊興奮亂跳。下水遊泳時，應以較長的牽繩系住，由飼主在岸邊控制往返遊泳，避免狗兒不斷下水上岸。初期短距離三十公尺，每次下水增加三十公尺，直到時間終止。
五、 飼主應避免讓狗兒在池塘、水庫、魚塘、魚池乃至使用山泉水的水池遊泳，由於這些水域潛藏著微囊藻毒素(microcystin)與魚腥藻毒素(anatoxin)，狗兒遊泳與人的形態不同，狗兒遊泳會喝水，長期固定在上述水域遊泳，狗兒容易導致慢性肝腎衰竭而不自知，特別是充滿藻華的池塘、魚池，其高量微囊藻毒素與魚腥藻毒素會使得狗兒急性中毒死亡，在國外已經發生不少這樣的案例。
六、 臺灣的山川由於農藥、化學肥料、除草劑的濫用以及工業汙染嚴重，除了河川水質嚴重汙染外，山泉水以及地下水也汙染嚴重，除了農藥、化學肥料、除草劑的汙染殘留以外，地下水也普遍含有重金屬，對於未經檢驗排除農藥、化學肥料、除草劑、重金屬殘留的水域，應避免長期頻繁帶狗兒前往遊泳，以免狗兒長期喝下殘留農藥、化學肥料、除草劑、重金屬的山泉水或地下水，導致狗兒發生慢性肝腎衰竭。
七、 雨後是吸血水蛭大量出現的時候，特別是在戶外的溪流、池塘、水庫、魚塘、魚池、山泉水泳池…等未經過濾消毒的戶外水域，飼主應避免雨後帶狗兒前往上述水域遊泳，吸血水蛭不只是會在狗兒的體表吸血，最麻煩的是，吸血水蛭會利用狗兒在水中遊泳的時候進入鼻腔中吸血，造成狗兒間歇性流鼻血。而要將狗兒鼻腔中的吸血水蛭取出，一直是飼主與獸醫師非常大的挑戰。
八、 結伴帶狗兒遊泳應該特別注意狗兒在水中嬉戲的情況，特別是同伴中有勤於騎乘別只狗兒行為的狗，被騎乘的狗兒容易有溺斃的危險。特別是發情前、中、後期的母狗。
九、 帶狗兒戶外遊泳，應該遠離有任何釣客在場的水域，以避免被釣線纏繞或是被危險的魚鉤所傷害。
十、 過去戲水風景區曾發生過數起狗兒揀拾厭惡狗兒的有心人士放置的毒餌而中毒死亡的案例。因此帶狗兒戶外遊泳，務必不要讓狗兒離開視線，不要讓狗兒揀拾地面物，以免誤食有心人放置的毒物、毒餌而中毒。
十一、遊泳後如果沒有立即洗澡，務必以乾淨的清水將身上附著的水及微生物衝去，並擦乾身體，以避免微生物在身體附著而生異味，甚至影響皮膚與皮毛的健康。
十二、遊泳後務必以乾淨的溫水、生理食鹽水或溫和保養液滴入耳朵，待狗兒甩耳後，將外耳水分擦拭乾淨，以避免水中微生物在遊泳時進入耳內導致感染致生耳疾。
十三、頻繁遊泳的狗兒，不要每次遊泳都以洗毛劑洗澡，以免造成皮毛及皮膚過度脫脂，造成皮膚與毛髮油脂缺乏，導致皮膚瘙癢與毛髮嚴重乾澀、甚至皮膚疾病。必要時可以每次遊泳後以潤絲精滋潤皮毛，以消除皮毛乾澀現象。
十四、頻繁遊泳的狗兒，即使沒有每次遊泳都以洗毛劑洗澡，但因為頻繁遊泳會讓毛髮產生脫脂現象，因此每次遊泳後仍然必須以潤絲精滋潤皮毛。
十五、患有哮喘、心血管疾病、年老、幼犬以及小型或袖珍型的狗兒應避免在水溫過低的水域遊泳，例如溪流或是使用山泉水、地下水的水池。這些水域的水溫偏低，雖然在夏天頗為清涼，但是對於患有哮喘、心血管疾病、年老、幼犬以及小型或袖珍型的狗兒容易發生危險。除了因為低溫引發休克之外，幼犬以及小型或袖珍型的狗兒容易有失溫的危險。
十六、前往戶外過於遼闊、水深過深或是水流湍急的水域（例如：海邊、水庫、魚塘、灌溉用的水塘、滯洪池、大型池塘），務必讓狗兒穿上救生服裝，以免因為體力不支而溺斃。
十七、有癲癇病史的狗兒應避免戶外過於遼闊或是水深過深的水域（例如：海邊、水庫、魚塘、灌溉用的水塘、滯洪池、大型池塘），以免癲癇發作時來不及救援而溺斃，即使穿著救生服裝仍然有非常高的危險性。
十八、帶狗兒前往海邊遊泳，務必在下水前讓狗兒喝足水，以免狗兒因口渴喝下大量海水導致嚴重下痢。狗兒遊泳完，務必立即以大量清水衝洗身體，儘可能將身上的海水衝洗乾淨，如果能立即以洗毛劑洗澡更好，擦乾身體後務必以潤絲精滋潤皮毛，因為鹽分會造成更嚴重的脫脂現象。同時立即對耳內進行清潔與保養。
十九、前往外地、戶外水域遊泳前，務必詳查當地獸醫資源，並事先連絡確認地址與連絡方式，隨身攜帶當地獸醫的連絡資訊，以利意外急症不幸發生時，能爭取最快的時間效率送醫保平安。例行性的健康檢查以及重大疾病的篩檢，對於外出遊泳、戲水活動前選擇合適的水域與場所是有幫助的，這也是對於寶貝愛犬負責任的作為。
二十、狗兒不是天生會遊泳的，狗兒是四隻腳的動物，緊張逃命是用四肢逃跑，在水裡緊張逃命而拼命划動四肢尋找岸邊上岸不等於會遊泳。因此，不要將初次遊泳的狗兒直接扔下水中，你有很大的機率讓你的狗兒從此恐懼遊泳乃至不敢接近任何水域。會遊泳與喜歡遊泳是兩回事，有些狗兒天生喜歡水（例如拉布拉多、黃金獵犬），有些狗兒天生親水性不佳（例如米格魯、哈士奇）。然而興趣是可以培養、訓練出來的，必要時尋求專業人員的協助，有很大的機會可以讓親水性不佳、甚至是怕水的狗兒從此喜歡上遊泳，得以享受遊泳帶來身心健康的好處。
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