國家地理頻道首部劇情電視劇《天才》已於4月25日在美國播出。這部劇集改編自沃爾特·艾薩克森編著的暢銷書《愛因斯坦傳》，該書曾榮獲美國國家科學院2008年度科學傳播最佳圖書獎。這是愛因斯坦的所有文稿、私人信件解密之後問世的第一部有關愛因斯坦的傳記，詳盡描述了這位充滿想像力且不拘俗禮的天才物理學家揭開原子和宇宙奧秘的過程。傳記本身的可讀性極高，改編成電視劇之後更是讓普通觀眾也對愛因斯坦產生了更多的興趣——看完你就懂這位大神私生活多混亂了。
導演朗·霍華德一向擅長操控傳記題材，編劇沃爾特·艾薩克森曾改編過《史蒂夫·賈伯斯傳》（同為沃爾特·艾薩克森所著），主演傑弗裡·拉什無論是外形還是演員本身都與愛因斯坦極為契合，強尼·弗林詮釋的青年版愛因斯坦在一些細節上也令人驚喜，這陣容基本上無懈可擊。所以早在首播之前，本劇就被續訂了第二季。自開播以來，《天才》的收視人數穩定保持在100萬以上，爛番茄新鮮度保持在80%以上，IMDB評分達8.3，豆瓣評分高達8.8。
強尼·弗林 飾青年愛因斯坦
此次出演青年版愛因斯坦，對強尼·弗林來說是一次職業生涯的飛躍:「我們必須把腦海中愛因斯坦那個二維輪廓的原型給廢掉，我們所熟悉的狂野髮型和恍惚神情都不再適用。從我自己來說，我就是想像著一個滿懷激情的年輕人，被自己的好奇和想法所點燃，他看待世界的視角非常特殊。」因為愛因斯坦一生經歷坎坷，青年和老年時期性格也大有不同，所以本劇兩位主演並未過分強調演繹的一致性。但在準備過程中，他們也會採訪彼此，作為排演的訓練。
傑弗裡·拉什 飾老年愛因斯坦
傑弗裡·拉什此前最為人所熟知的角色就是《加勒比海盜》中黑珍珠號的大副，這個角色他一演就是14年（五部電影）。這位澳大利亞國寶級演員曾獲奧斯卡影帝，更是多次提名各大電影獎項。現年66歲的他覺得自己也該「擁抱一些60多歲的角色類型了」：「我曾有幸在劇院中扮演過《不可兒戲》的布拉克內夫人和李爾王。當愛因斯坦這個角色找上門的時候，你發現你有10個多小時去塑造這個角色，這種可能性簡直嚇人，但這是你一定會想去嘗試的飛躍。」
劇情
對天才「毀童年」式解讀
《天才》播出之後，有觀眾在網上留言道：「沒看之前對愛因斯坦的印象是：物理天才、科學巨人、猶太難民。看了以後對愛因斯坦的印象是：問題學生、叛逆少年、出軌丈夫、國際主義者。」這也是《天才》劇組和國家地理頻道試圖展現的天才側面。所以劇集本身也並未側重於愛因斯坦那些顛覆時代認知的理論，而用了更多的筆墨去描寫他是如何反抗一板一眼的教育體系——吐槽老師「坦白講，老師你的存在本身就讓我對普魯士數學的未來失去敬重之心」；如何在女人和女人之間難以抉擇——學生時代一度腳踏兩隻船，功成名就之後又婚內出軌；為什麼對被法西斯掌握的德國喪失信心——看到納粹摧毀德國孩童和少年的善良和底線；又是為什麼在出發前被約翰·埃德加·胡佛的手下調查，等等等等。愛因斯坦的一生充滿戲劇性。
所以，觀眾在看過這部劇之後，會發覺愛因斯坦不再是教科書上一個遙遠的符號，而是一個活生生的人。他是天才，和我們所有人都不一樣，但他卻不得不面對和我們一樣的金錢問題、情感糾結、政治難題。即便如此，他仍然攻克了重重難關，一舉破解了原子和宇宙的奧秘。這部劇也會用最樸實直白且風趣的表達向觀眾解釋以太假說、相對論和量子力學等非常學術的理論。
製作
朗·霍華德加入美劇大軍
其實《天才》的製作班底還比較年輕，編劇和導演陣容中資歷最深的自然就是以《美麗心靈》和改編丹·布朗系列小說聞名的朗·霍華德。此外，姆斯·哈維斯和明基·斯皮羅都是標準的電視劇導演，前者曾參與《神秘博士》和《黑鏡》系列，後者曾參與《風騷律師》和《唐頓莊園》系列。後面幾集搶鏡的光暈和鏡頭的使用倒是看得出來導演們的想法。
除了執導導航集，朗·霍華德還是本劇的製片人。在讀完《愛因斯坦傳》之後，他才意識到原來這位偉大的物理學家的一生就仿佛「高空走鋼絲」。他並不是一個理科思維的人，甚至笑稱自己10年級的科學老師要是知道這個項目「能從墳墓裡蹦出來」。這也決定了本劇對愛因斯坦一生的藝術解讀遠遠多於對他科學理論的解析：「好消息是愛因斯坦是個視覺派，這是個絕佳的影視化優勢。拍《美麗心靈》的時候，我不得不將尼古拉·特斯拉曾經做過的動作安排在約翰·納什身上，以增強視覺衝擊力。但愛因斯坦是真的做過這些誇張的舉動，這整部劇裡我們只需要用點有趣的技巧去呈現事實就可以了。」
花邊
國家地理也拍電視劇？
國家地理頻道於1997年成立、現由21世紀福斯及國家地理學會合資。《天才》是國家地理頻道第一部劇情電視劇，在此之前，該頻道只出紀錄片。國家地理頻道官網上註明其教育使命是「將國家地理豐富的資訊及精煉的內容，包括歷險探索、自然歷史、科學、野生世界、人文考古及風土民情等等，製作成高品質的節目」，例如《宇宙時空之旅》、《二次大戰全記錄影集》、《鐵達尼號世紀之謎》等等教科書級別的紀錄片。
究其轉變的原因，其實也可以參考21世紀福斯近年的策略和轉型。一方面福斯影業出品的《王牌特工》、《死侍》、《金剛狼3》等反俗套的商業片連續數年口碑和票房成績斐然，一方面福斯娛樂集團旗下的FX電視頻道以《冰血暴》和《血族》等題材大膽又製作精良的電視劇在電視劇界站穩腳跟，甚至威脅到傳統電視臺的市場份額。國家地理頻道求新求變，倒也順應了21世紀福斯這幾年的發展方向。
撰文/李桐