作為美國流媒體巨頭Netflix最受歡迎的原創劇集之一，《怪奇物語》自2016年7月15日上線以來就一直備受好評。它不僅在影迷群體中掀起懷舊狂潮，而且連大導演史蒂文·史匹柏也毫不吝嗇地豎起了大拇指，評價它拍得不錯。
《怪奇物語》的故事發生在上世紀八十年代的美國，在一個位於印第安納州，名叫霍金斯的古樸小鎮裡，接連發生了咄咄怪事。在一個晦暗陰森的國家實驗室裡，一位慌慌張張的白大褂研究員在燈光閃爍的詭異氣氛中被不知什麼東西叼走了；在一個漆黑寂靜的無風暗夜裡，一位乖萌可愛的騎車小男孩在驚嚇中丟掉自行車，隨後又在自家倉庫中被不知什麼東西抓走了。就這樣，《怪奇物語》在其開篇就在觀眾心頭投下重重的陰影，並勾起深深的好奇心，那個嚇人的東西究竟是什麼？國家實驗室裡發生了什麼？那個名叫威爾的小男孩的最終命運又會如何？
在資深影迷們看來，《怪奇物語》滿滿都是對80年代的懷念與熱愛。它在充分吸收一系列經典作品元素的基礎上，形成了大人們，青少年和孩子們的三線敘事結構，其中尤以孩子線最為重要。而由於自身閱片量的明顯不足，我只能在這部劇集中分辨出對於《星球大戰》，《怪形》以及史匹柏《ET外星人》的致敬橋段，而史蒂芬·金的作品則一直是我所陌生的，對於其鮮明特色我也無法說出個一二三來。
儘管表面看起來似乎缺少新鮮感和原創性，但是《怪奇物語》的優秀自不待言。它在對過去的娛樂方式進行懷念的同時，也在模仿中打造出一個全新的故事。在這個故事中，我們看到了以「外星人ET」為靈感來源的小女孩Eleven，她擁有超能力，但是卻受到了邪惡政府機構的控制，而這種邪惡的化身就是一位頭髮花白的嚴肅瘦高個男子。他很容易讓人聯想起自《弗蘭肯斯坦》以來便在銀幕上頻頻現身的瘋狂科學家，他們總是在一處不為人知的角落裡從事著不可告人的勾當。
除了滿滿的致敬情懷之外，《怪奇物語》最引人注目的地方就是它對於人物形象的鮮明塑造以及講故事的高超技巧。
三條人物線都非常有趣，大人們，青少年和孩子們的組合搭配極大豐富了故事本身的內容深度，同時也帶來頗多有意思的看點。在大人們方面，我們看到了一位盡職盡責，隻身犯險的霍金斯警長哈伯，一位滿腦子找回孩子，以致於有些神經質的母親喬伊。前者的表演真實自然，讓人信服，成為全劇最討喜的角色之一；而後者的演技則有些用力過猛，她表情誇張，動作生硬，至少我個人是不太喜歡。
在青少年方面，則出現了失蹤男孩威爾的哥哥喬納森，因為好朋友芭芭拉的失蹤而意外捲入的南茜，她同時也是孩子五人組中邁克的姐姐，以及正在和南茜談戀愛的學校風雲人物史蒂夫。此三人之間的三角戀感情戲是全劇重要看點，只不過南茜的人設頗有些綠茶婊的意味，讓我喜歡不起來。喬納森也缺乏人格魅力，不過他在劇中本來就是一個不受歡迎的怪胎角色，如此也算是合情合理。史蒂夫是最受歡迎的，儘管他起初看起來只是一個玩弄感情的校園渣男，但是他同樣也能做到知錯就改，並且在危險來臨時不會撒腿就跑，而是敢於迎難而上，與夥伴們齊心協力共度難關。
而孩子們毫無疑問是全劇靈魂所在，是關乎劇集成敗的關鍵。無論是四個男孩子，邁克，威爾，達斯汀和盧卡斯，還是女孩子小11，都極富個性，形象突出。他們不僅想像豐富，腦洞大開，而且還能夠不畏艱險，為好朋友做到兩肋插刀，並且在關鍵時刻表現出足夠的果敢和勇氣。當然，他們之間的吵鬧拌嘴也非常有意思。
對於一部科幻懸疑劇集來說，最困難的挑戰在於如何講好故事，如何在保持足夠懸疑氣氛的同時做到環環相扣和抽絲剝繭，特別是在三條故事線索並存的情況下如何做到殊途同歸，而《怪奇物語》在這方面樹立了成功的典範。
在劇集中，最先意識到怪物存在的是失蹤男孩威爾的母親喬伊。在一次匿名通話中，她辨認出自己孩子的呼吸聲，並且看到了燈光閃爍。受此啟發，她在自家屋子裡布滿了燈泡線，並且通過無線電果然與威爾取得了聯繫。儘管她還親眼看到了破牆而出的無臉怪物，但是卻始終沒有人相信。劇情的轉折點發生在哈伯警長發現秘密實驗室中的逆世界入口以及喬納森聽聞南茜與怪物的真實遭遇和他自己對於怪物的無意抓拍之後。而孩子們當然主要是通過小11與威爾的二次元溝通意識到怪物的真實存在的，他們甚至給怪物取名為「魔王」。至此，大人們，青少年和孩子們終於站在了同一戰線，並且準備與怪物展開殊死搏鬥。
不過，三條故事線與怪物鬥爭的方式各不相同。哈伯和喬伊是全副武裝直接進入逆世界救出威爾的；南茜和喬納森則以自身血液為誘餌，並且在布下陷阱的情況下引魔王出洞；孩子們則是在躲避邪惡政府機構抓捕的過程中，由於不可避免的流血而意外引出了怪物，並且最終在小11的超能力攻擊下，怪物煙消雲散。所以，無論在懸疑氣氛的營造還是故事的層層深入以及最終的怪物大對決，《怪奇物語》都顯示出高超的技巧和嫻熟的敘事功力。
當然，該劇在視覺影像的創造上也非常老練成熟。無論是明暗交替的燈光閃爍還是詭異陰森的逆世界場景，抑或是小11二次元溝通的純淨黑色，都給人留下深刻印象。而作為最嚇人存在的怪物，則是一副讓人噁心的醜陋模樣。儘管它有著仿人類身形的粘稠骨架，但是卻沒有臉，沒有眼睛，頭顱則是可以任意打開，能夠拼貼成完整圓形的五張肉片。這種怪物形象我是第一次見，當然它肯定參考了其他電影或劇集裡的怪物造型。