1928年黃金榮修建了後來著名的皇家公館，此時的黃金榮門徒達到上千人，勢力遍布黑白兩道，走上了人生的巔峰。
是什麼讓一個原本只是小巡捕的黃金榮，在短短幾年時間一躍成為了老上海灘的「地下皇帝」？這其實和這兩個人是分割不開的。
黃金榮出生於1868年，他的父親是浙江餘姚的一名捕快，黃金榮出生之後，他的父親說：家有千金才算富，榮宗耀祖才算貴，從而給他取名為金榮。
黃金榮未出名之前有一個外號叫做麻皮金榮，原因是他五歲的時候得了天花，臉上有著星星點點的麻子。
從而這個「麻皮金榮」的外號伴隨了他很久，直到他此後發跡，有了勢力後才沒有人再敢這樣稱呼他。
黃金榮從6歲開始和其父親一起到了上海，但在14歲的時候，他的父親因病去世，由於他的母親無力撫養四個子女讀書，從而稍大一點的黃金榮便被送往了上海城隍廟的一家裱畫店當學徒，一學就是5年的時間。
在20歲的時候上海法租界擴界，由於租界內的巡捕房體量非常小，並且幾名外國探長中國話說不利索，所以決定招募120名華人巡捕。
正是利用了這個機會，黃金榮報名應試成功，因為他有著強壯的身體，且工作極為賣力，後來被警務總監看中，一下子從華捕升級為便衣。
在被提拔後，黃金榮被派到了十六鋪一帶活動，當時黃金榮身穿著便衣，成天泡在茶館喝茶吹牛，暗中收集情報招募眼線，從而很快用黑吃黑的手法，網羅了一大批地痞流氓。
當然，黃金榮的野心不滿足於僅僅當一個小頭目，利用地痞流氓破案嘗到了甜頭之後，他還親自設計了一些搶劫的罪犯，然後利用地痞流氓頂罪來為自己製造功勞。
所以很快，黃金榮因為屢破奇案而被法國東正全權大臣提拔為華人警探長，並給他派遣了8名越南巡捕給他充當保鏢，於是黃金榮一時間成為了老上海灘的知名人士。
不過，這不是黃金榮的人生巔峰，黃金榮走向人生巔峰是因為遇到了一個幫派大佬，這位大佬叫做張發奎。
黃金榮有著自己的黑幫團體，但在他的幫派中，全是一些上不得臺面的地痞流氓。但張發奎不一樣，張發奎是上海灘著名的幫派——青幫的大佬。
為了讓自己的黑幫勢力越擴越寬，黃金榮拜在了張發奎門下，給張發奎當門生，此後他的勢力算是正式在黑白兩道蔓延開來。
不過黃金榮的幫派勢力之所以能夠壯大，還離不開一個女人，這個女人就是黃金榮的妻子林桂生。
在黃金榮還是督察長的時候，年僅二十來歲的林桂生見獨自管理著上海南市區的「煙花間」。有一次黃金榮剛剛破了一件案子，來煙花間取樂玩耍，正好遇到了林桂生。黃金榮當時對林桂生一見傾心，經過長達半年的糾纏，黃金榮終於抱得美人歸。
在兩人結婚後，林桂生賣掉了「煙花間」，此後專門為黃金榮打理幫派，可以說，當時黃金榮的黑道勢力全是林桂生在負責。
在表面上，黃金榮黑道勢力遍布上海灘，但實際上，這背後的黑道教母就是林桂生，她才是實際上掌握著上海灘地下交易生殺大權的人。
也就是在林桂生的運作下，黃金榮開始利用自己的名氣大肆招收門徒，因為林桂生此前在黑道的關係，聚集了大量三教九流之人，很快便門徒上千，一躍成為了上海灘最大的幫會。
此後林桂生還給黃金榮扶持了一個得力助手，這個人就是杜月笙，杜月笙在賺錢之上是個能手，根據統計，當時三大亨所創立的公司，一年的收入相當於國民政府財政收入的一半。
而正是因為杜月笙賺錢很有方法，黃金榮將公司大部分事務都交給了杜月笙管理，到了1928年的時候，黃金榮的門生已經觸及到了上海灘的各行各業，而黃金榮此時也走上了人生的巔峰。