北京時間12月23日，NBA迎來新賽季揭幕戰，湖人隊主場迎來快船隊的挑戰。賽前，湖人隊為球員和教練們頒發了總冠軍戒指，球員的家人通過大屏幕送出了祝福和讚美。作為球隊的核心，詹姆斯獲得了自己的第四枚總冠軍戒指，也就此開始了第18個賽季的徵程。對於湖人全隊來說，則是「戴著戒指去衛冕」。可惜的是，本場比賽全隊發揮不佳，以109：116輸掉了首戰，衛冕遭遇「開門黑」！
首發方面，湖人這邊讓新來的施洛德、小加索爾聯手詹姆斯、濃眉、波普首發出戰，快船也將巴圖姆和伊巴卡提到首發位置，與小卡和喬治、貝弗利顯然快船被湖人頒發戒指徹底刺激到了，首節剛開始快船火力全開，進攻效率極高，上來就是一波16-5高潮，第一節打完，快船39-19領先湖人隊。全場比賽，憑藉著喬治33分的優異表現，快船隊最終贏得了比賽。
反觀湖人隊，則明顯的慢熱，詹姆斯在比賽首節的前5分鐘裡，兩罰不中，三分打鐵，直到5分30秒底線3分命中，迎來新賽季的首次得分，全場拿到了22分、5個籃板和5次助攻。另一核心戴維斯狀態也好不到哪裡，其中距離幹拔、面筐進攻雖然出色，但上賽季季後賽出色的三分球丟了手感，防守威懾力也遠不如上賽季季後賽那般恐怖。全場比賽兩人合計32投15中只得到40分，完全沒達到正常水平。
湖人雙核狀態不佳很好理解，在所有巨星中，兩人是休賽期休息時間最短的。詹姆斯幾次在籃下投丟近在咫尺的上籃，他的身體和競技狀態明顯還在調整中，因為長時間跟施洛德一起在場，詹姆斯的助攻數據也降了下來。
從湖人陣容來看，施洛德和小加索爾進入首發後，湖人首發需要重新磨合，沒了擅長投射和防守的丹尼-格林，沒了擋拆順下的賈維爾-麥基，湖人首發五虎的打法需要重新調整，詹姆斯和施洛德搭檔明顯不兼容。湖人新援中，除了哈雷爾，其他人表現令人有些失望，馬修斯成了防守端的提款機，小加索爾毫無存在感。施洛德14+12+8的數據不錯，但與隊友的防守聯繫、進攻效率、與詹姆斯的配合都不夠好。四個新援到來，湖人最明顯的變化是防守強度的下滑，他們上賽季引以為傲的高壓防守沒了，防守毫無延續性。
雖然輸球，但畢竟這是湖人隊新賽季的首場比賽，過多新人的加入，球隊勢必需要時間去磨合。對於球隊來說，重要的是整體技戰術的提高，而不是眼前一城一池的得失。相信球員搭配合理、陣容整齊的湖人隊在今後的比賽中，會越打越好的，永遠不要低估一個冠軍的心！