宮裡的阿哥們，四阿哥脾氣暴躁，八阿哥喜歡酒色，十一阿哥吝嗇成性，都不受寵，六阿哥奉旨過繼，斷了入承大統的希望，這樣只剩下五阿哥，十二阿哥，十五阿哥有希望繼承皇位。袁春望建議皇后早做決斷，皇后因為答應過魏瓔珞不傷害宮裡的孩子，因此有些猶豫。袁春望加了一把火，皇后有嫡子十二阿哥，若是讓五阿哥出頭，那麼十二阿哥只能一步一步滑入深淵了，讓皇后為十二阿哥更加憂心。
五阿哥小時候得瓔珞照顧，很是感恩，知道瓔珞貪嘴容易生病，便常常給瓔珞請安進行監督。瓔珞卻害怕這個叨叨的小唐僧，一聽到五阿哥來了，嚇得趕緊藏到園中的一個箱子裡。聽到太監宮女們說瓔珞小憩去了，堅持等瓔珞醒來，沒想到等到了皇上。皇上一看到院子裡的箱子就知道瓔珞藏在裡面，故意用箱子做桌子和五阿哥下棋，瓔珞憋不住從箱子裡爬出來，埋怨兩人沒完沒了故意整自己。五阿哥則生氣瓔珞不顧自己的身體，胃疾愈發嚴重，瓔珞有些無奈，皇上難得笑看瓔珞憋屈。他知道瓔珞是擔心自己早逝，所以給自己的兒女尋找新的靠山，皇上勸瓔珞珍惜身體，希望她能陪自己長久一些。
最愛的鸚鵡死了，皇后心有戚戚，心情不佳身體自然也不好，心浮氣躁徹夜難眠。和親王來探視時，袁春望故意在和親王面前吞吞吐吐，暗示他皇后憂心儲君，和親王若有所思。
皇上和瓔珞一起探討《富春山居圖》的真假，兩人真如普通的夫妻一般品評，瓔珞故意將珍品說成贗品，以防皇上在珍品上蓋上無數章，而皇上明明知道，卻礙於面子不去揭穿。皇上眼神不好，想到了皇后，感嘆皇后近兩年變化很大，容易發脾氣。瓔珞卻分析，女人要面臨容顏衰老，所以心情不佳，還調侃皇上比自己大16歲，兩人嬉笑打鬧，卻讓皇后恰好碰見，皇后沒有了心情覲見，鬱郁離開。
皇后為自己即將衰老的容顏憂心忡忡，內心十分嫉妒妃嬪的年輕貌美，袁春望煽風點火，太后雖然也老了，可是她依靠著兒子仍然屹立不倒;同時，袁春望激將皇后變得優柔寡斷瞻前顧後，一心顧忌當今聖上，害怕失去他，掙不脫感情的束縛辛苦忍耐，他為皇后感覺不值。皇后自覺被一個奴才小看，生氣的讓袁春望領了四十板子。袁春望即使領了板子，心中也有一絲興奮，因為他知道自己說到了皇后的痛處，他甚至決定了自己替皇后動手。
袁春望一方面聯合和親王，一方面挑撥和親王和皇上的關係，和親王果然中計。當庭質疑皇上不信任自己，反應過來的和親王也知自己犯了大錯，慌忙跪下認錯，皇帝和和親王心生罅隙。
瓔珞在教育兒子上對十五阿哥非常寬容，常常讓他裝病逃課，皇后卻認為十五阿哥上房揭瓦追狗捉貓，學業荒廢，應該好好教育，得到了皇帝的認可，皇帝答應會讓令妃好好管好孩子。