在去年辛辛那提輸給盧布列夫後,費德勒就對這位俄羅斯人讚賞有加,後來在被問到看好誰在下賽季取得突破時,瑞士天王就毫不猶豫地點出了盧布列夫的名字。費德勒一向以眼光毒辣著稱,而這一次竟然又被他言中了。
其實盧布列夫早在2017年美網就嶄露頭角,當時他成為了第一位打入大滿貫八強的95後選手,但後來一年他遭遇了傷病,上升勢頭也戛然而止。從2019年開始,盧布列夫便捲土重來,辛辛那提擊敗費德勒只是全面爆發的一個前兆,而從2020賽季他就開始大放異彩。
作為當時的俄羅斯三號男單,盧布列夫沒能代表該隊參加首屆ATP杯,反而是從中東開始了新賽季的徵程,結果他就在多哈成功奪冠,緊接著他又在阿德萊德成功登頂,成為2004年的赫巴蒂之後,16年來第一位在年初連奪兩冠的選手。
盧布列夫的第二次爆發從法網前開始,他接連在漢堡、聖彼得堡和維也納拿到了三個500分賽的冠軍,2020賽季的單打冠軍數來到了五個,超越了年終第一德約科維奇,獨居ATP首位。另外,盧布列夫還在美網和法網背靠背打入八強,追平了個人大滿貫的最佳戰績,他在2020年總共贏了41場比賽,和德約科維奇並列ATP第一位。
除此之外,盧布列夫今年還首次躋身世界前十,首次入圍年終總決賽並拿下了一場勝利,年終排名定格在生涯最高的第八位,而去年他的年終排名僅有23位。要知道,這還是在2020隻打了半個賽季的情況下,如果是一個完整賽季的話,憑藉盧布列夫從年初到年尾始終如一的彪悍狀態,排名很有可能還會提升,事實上,如果只計算本賽季的積分,他已經可以躋身前五了。
雖然因為賽事停擺,自己的上升計劃被打亂,不過盧布列夫卻沒有感到太過遺憾,他說道:「今年對成千上萬的人來說都很不容易,因為他們正在失去工作,他們甚至沒有錢來維持基本的生活,所以我沒什麼可抱怨的。」 能夠有這樣包容和寬闊的胸懷,也能看出盧布列夫的人格魅力,以及他的那份從容和自信。
當然,對23歲的盧布列夫來說,今年或許只是一個起點,大師賽決賽、大滿貫四強、世界前五這才是他明年最重要的目標,正如對他「愛之深,責之切」的同胞前輩薩芬提醒的那樣:「他今年的勝利意味著什麼?如果說實話,那簡直是一錢不值。他拿了五個冠軍,但那些不是大師賽,不是大滿貫。諾瓦克冠軍少,但排名第一,安德雷需要轉向更大的賽事,他還有很多要去贏得的東西。」
薩芬同時也點出了盧布列夫此刻的優點和不足,「他有很大的武器庫,體能也好,腳下很輕。他需要學會的是如何在壓力環境下不崩潰,」薩芬說,「總的來說,很多人不懂得職業體育的精髓,精英球員的取勝秘訣不在於技術多麼豐富,而在於在壓力環境之下能夠撐多久。」
那麼如何做到這一點呢?那就是要在和比自己更強的人比賽中不斷去磨練,相信下賽季盧布列夫將會擁有更多這樣的機會。