痛風的病因和發病機制尚不清楚，但高尿酸血症是痛風最重要的生化基礎。正常情況下，人體組織中含有嘌呤物質，此外，許多食物中也含有嘌呤，體內與所吃食物中的嘌呤被分解後會產生尿酸，當體內尿酸過多時，尿酸結晶會在體內的關節、體液和組織中積聚，從而引起痛風。患者發現自己的尿酸偏高的現象之後，千萬不能夠因為自己的疏忽而病情，應該儘早採取對應的措施進行降低尿酸，一般可以通過每天飲用隨低食物來降低尿酸，促進尿酸排出。提醒：多喝 隨低食物 幫助尿酸分解、排出，從而降低尿酸，只要將尿酸值降低控制在正常範圍內，痛風就不再復發。
痛風的病因和具體發病機制尚不十分清楚，比較肯定的是痛風與高尿酸血症密切相關。同時，還需要糾正一個誤區：高尿酸血症並不一定會引起痛風，臨床上僅5%~15%高尿酸血症患者會發展為痛風。大部分患者是由於尿酸排洩障礙，約10%患者因尿酸生成過多導致，還有因嘌呤代謝相關酶缺陷而導致代謝障礙，這些病因導致的稱為原發性痛風。某些遺傳性疾病，如Lesch-Nyhan症候群、I型糖原貯積病等可導致尿酸代謝異常；血液病及惡性腫瘤化療或放療後，尿酸生成過多；慢性腎臟病，因腎小管分泌尿酸減少而使尿酸增高。
痛風一般都為短期發作，疼痛高峰出現在發病後24小時左右，高峰期兩、三天後，症狀逐漸減輕，因此用藥也皆為短期，除非存在禁忌症，如年歲較大，有肝、腎損害，一般幾乎不存在藥物引起的副作用。痛風的表現主要是關節痛，主要為高尿酸血症導致。典型痛風有無症狀性高尿酸血症，表現為尿酸高但是無痛風症狀；急性間歇性痛風發作，關節受累，表現為關節的紅腫痛，尤其是大腳趾關節最為常見，疼痛劇烈、如刀割樣、難以忍受，影響行走。
隨著生活水平的不斷提高，營養不足的問題已愈發少見，與之相對的，肉食在食物中佔據的比重越來越高。然而，肉食，尤其是海鮮魚皮與動物內臟，都屬於高嘌呤食物，過量攝入會導致高尿酸血症的發病機率增加，繼而引發痛風。相比之下，蛋、奶內不含嘌呤，大量食用不會導致痛風。現今社會，引起高尿酸血症的主要因素為高嘌呤飲食，剩餘一小部分原因是基因引起的代謝紊亂導致的先天缺陷。因此，管好自己的嘴，對預防高尿酸血症至關重要。海鮮魚皮、動物內臟、一部分菌類、乾果都屬於高嘌呤食物，預防痛風的關鍵就在於減少這些類食物的攝入。