如果說皮膚的顆粒層是道門的話，那顆粒層之上的死角質層，叫門外；顆粒層之下的活角質細胞層，叫門裡。神經醯胺是存在於角質層之間的東西，佔50%的比例，當神經醯胺與細胞有規律的排列，角質層才是一個完整強韌的結構，從而可以有效地鎖緊水分，保護肌膚免受外界刺激，外觀上讓肌膚看起來水嫩無暇。
神經醯胺打哪兒來？
皮膚的角質層哪來的神經醯胺？在哪裡製造的？昕芙康你真的該好奇一下。
神經醯胺存在人體的所有細胞中，複雜地參與了細胞功能的調節。
神經鞘脂質(Sphingolipids)，是細胞中普遍存在的生物活性成分。
根據細胞生理學及病理學的研究，顯示：「神經醯胺在發炎、細胞應激及細胞凋亡的過程中，扮演著重要角色」。
但是，要扮演這麼重要的細胞生理角色，這神經醯胺，得細胞自己製造的才管用！而且也得留在活細胞裡才有作用！當神經醯胺被發配邊疆，到死的角質層區去時，唯一的工作，就是當固牆泥，不具生理活性了。
賽洛絲汀帶大家來了解下神經醯胺是怎麼來的。簡單的說，這麼強大的生化合成、多重酵素參與的工程，只有生命力旺盛的活細胞，才具備這樣的要件。
神經醯胺的三個主要來源：(1)在細胞裡的內質網中合成而來。（發生位置在活細胞裡）
(2)由細胞膜的組成分之一神經鞘磷脂(Sphingomyelin)，透過鞘磷脂酶催化分解而來。（發生位置在活細胞裡）
(3)已形成的神經醯胺被神經醯胺分解酶(Ceramidase)水解成神經鞘氨醇(Sphingosine)和游離脂肪酸。神經鞘氨醇重新進入神經醯胺的合成途徑，在神經醯胺合成酶的催化下，重新形成神經醯胺。（發生位置在活細胞裡）
角質層的神經醯胺，比例為什麼很高？
皮膚是個對外的器官，特別是表皮層，透過細胞分化與角質化，扮演保護人體的功能。在整個表皮層的角化過程中，脂質組成的變化，確實非常具戲劇性。神經醯胺含量最高的區域，不在製造合成神經醯胺的活細胞區，而是在死角質層區。這或許就是為了讓角質層（特別是外層區）能勝任擋牆角色，細胞自然分化渾然天成的奇妙之處吧！
這表格數據的背後，是個嚴肅的科學研究，不是隨隨便便的示意圖。但眼尖的人必然會發現，神經鞘脂質(Sphingolipids，是神經醯胺類的統稱)，比例只有26.6%，不是50%。
這是怎麼一回事？癥結在「不同的名詞，定義有所不同」。以下四個詞，都是描述「跟皮膚有關的油脂」的用詞，但意思大不同。
名詞1.皮脂腺脂質(Sebum)
指的是從毛孔裡竄出的油脂，製造源是皮脂腺。
名詞2.角質層脂質(Stratum corneum lipids)
指的是角質層上經常性存在的油脂，它包含了來自角質細胞分化而來，與毛孔裡竄出的皮脂長期穩定的支持。
名詞3.角質層細胞間層狀脂質(SC Intercellular lamellar lipids)
指的是角質層板間層狀區的特定油脂，製造源是角質細胞。
網絡、品牌、達人、專家口中說的細胞間脂質(Intercellularlipids)，其實就是角質層細胞間層狀脂質。所說的含50%神經醯胺，指的就是這裡。這裡的前三大脂質成分，有神經醯胺50%、膽固醇25%、游離脂肪酸10%。
名詞4.表皮層脂質(Epidermal lipids)
表皮層可得從基底層的活細胞，到最外面角質層的死細胞，整層都算啊！
事實上，神經醯胺在不同表皮層位置的佔比，有很大的不同。活細胞層(基底層與棘狀層)的神經醯胺，不到4%。顆粒層的神經醯胺，不到7%。角質靠裡層不到20%。角質靠外層，則超過25%。
神經醯胺只有一個樣嗎？
必然很多人說不只一個樣，有分Ceramide 1,2,3,4,5,6型，或者CeramideNS,AP,EOS等等很多種。
是有很多種沒錯，但不是化妝品界說的那五六種而已，而是有400多種。用分類的方式來說，按神經醯胺(Ceramide)，是由神經鞘氨醇（有四類）和脂肪酸（有三類）所組成，就可以區分出十二個類別的神經醯胺。
又依神經鞘氨醇與脂肪酸，結構與鏈長的各自差異，可以組合出400種以上，存在人體細胞中的神經醯胺。
有植物神經醯胺這種東西嗎？
籠統的說是有的，但是神經醯胺只是神經鞘脂質(Sphingolipids)家族成員之一員；所以，嚴謹點說，是植物神經鞘脂質。也是植物細胞質膜中最豐富的脂質成分。
保養品採用的神經醯胺，取源當然不是來自人類，也不流行從動物類來取得，必然是從植物細胞取得、或用合成的方式製得。又因為神經醯胺的分類，只分大項，雖一樣歸類為Ceramide I（新歸類等同於Ceramide EOS），不同鏈長的脂肪酸與神經鞘氨醇，所組合成的CeramideI，還是有很多不同的樣子。譬如，立體結構不同、分子量不同、極性溶解度不同等等。