《決勝21點》的主人公是一名出色的大學生對數字十分敏感，多次用巧妙明了的方式解決老師拋出的問題，他逐漸被他的任課老師所注意，而此時的主人公在兼職與學業間奔波很是無力。他本想申請最高額的獎學金，但卻被告知經歷不夠獎學金的評分，老師認為這份獎勵應該給像書中走出的人物而不是誰最需要就給誰。
男主十分失落，沒有這筆獎學金他就不能完成學業，這時他的老師派學生找到了他。原來這位老師在教授課程的過程中發現主人公的思路非常清楚迅捷，他現在組建的這個團隊非常適合像主人公這樣的人加入。
而男主經過了解發現這夥人在利用賭博遊戲中的規律進行牟利，他們將原本靠運氣的遊戲，利用強大的心算和強勁的記憶力變成有破綻的取款機，靠著團夥之間的相互配合在賭場收穫了相當豐厚的回報。
對於這種獨特的財富獲取方式，男主一開始心裡是不願的，但巨大的壓力令他不得不考慮這件事。他的老師明白男主的能力足夠但還缺少磨合與實踐，他們為男主準備了一個測試，測試在一間地下酒吧的大包間進行，男主走進去他看到了散落在各個賭桌的夥伴，也看到了夥伴熟悉的手勢，將雙手放在背後做拉伸狀這表示這張桌子熱了。
男主走過去開始計算莊家手中的牌，當他獲得第一筆收益時他徹底放開了，而正在他玩的正歡的時候，他被麻袋套在了頭上接著就被綁在了不知名的地方，原來是他的老師要看看他是否能在混亂情況下仍記得牌的大小。通過這次測試後男主信心倍增他認為自己不用為學費想招了。
他隨團隊來到了拉斯維加斯，在這裡他們仿佛像白雲從大地飄回了藍天，他們之間相互配合像在金錢裡遊泳，而此時男主開始質疑為什麼他的老師不參與進來而只是出錢讓他們去做，他自己在什麼都不做的情況下就得到了一半。這個問題在男主一次失控後得到了答案，他的老師不能容忍自己的錢被一個失控的賭徒散去，他們決裂了。
男主也得知這位老師曾經在這裡贏得了七位數的錢款。最終在賭場的威壓下他們收手了，但此時男主贏得錢已經足以他支付學費了。
電影中的一切在現實中難以實現的，雖然這件事在現實中確有發生，但隨著防範措施的不斷增強已經很難再找到這樣的漏洞了，畢竟沒有人願意做賠錢的生意。