歷史上的楚懷王叫熊槐,羋姓,熊氏,名槐,楚威王之子,楚頃襄王之父,戰國時期楚國國君,在禮崩樂壞的戰國時代,楚懷王是禮樂文明培養出的最後一代國君。繼位早期,破格任用屈原、昭滑、陳軫、蘇代、田忌、公孫衍、靳尚等人等人進行改革,大敗魏國,楚國一度人才濟濟,國勢大盛;中後期他誤信秦說客張儀,毀壞齊、楚聯盟先後敗於秦、齊,失去漢中等地。又誤用佞臣令尹子椒、子蘭,寵愛鄭袖,排斥屈原,導致國家一步步走向衰落。後楚懷王入秦被扣,死於秦國。
他曾經是楚國的最高統治者後,曾經顯赫一時。他北伐魏國,攻城奪地;東滅越國,拓境江東,甚至還組織起七國聯軍,西伐強秦。楚國的疆域也一度成為當時世界上最大的國家。後來,卻數欺於秦,導致損兵折將,楚國兵敗丹陽、藍田,國土淪喪,與秦國的交戰是個轉折點,從此楚國一蹶不振。
關於楚懷王身上的異味,有的人認為是狐臭,有的認為是口臭,這些言論的依據是鄭袖陷害魏美人的典故,可知楚懷王很在意身上的味道,從側面說明了楚懷王身上確實有異味。不過,話說回來古人的生活條件不如現代人這般,古人不經常洗澡,所以身上得佩戴香囊祛除異味,即使是君王也不能保證就沒有任何異味,因此不管是君王還是普通百姓,有一點異味是很正常的。
楚懷王執政之初心願圖強,初衷值得肯定;但楚國的由盛轉衰,有他個人方面的原因;他忠於社稷,表現出高度的晚節,一定程度上也贏得了後人的尊敬。
作為第一個因為宮鬥而被寫入正史《戰國策》的后妃,鄭袖要是沒有一點心計,怎麼可能被楚懷王如此寵幸呢。
為了得到楚懷王的獨寵,鄭袖甚至設計陷害了他的新寵魏美人,告訴魏美人她的鼻子是歪的,然後給她出主意說讓她在見到楚懷王的時候用扇子或鮮花擋住自己的鼻子,這樣楚懷王就看不出來了。結果可想而知咯,這個舉動直接揭開了楚懷王的傷疤,最後魏美人的結局就是被割掉了鼻子。
而鄭袖呢,在楚王問她是否聞到什麼氣味時,她的回答是,真真切切的聞到了一種氣味,一種特殊的氣味,一種大王身上獨有的,讓天下男人都黯然失色的氣味。
這個故事雖然在《韓非子》和《戰國策》中都有記載,但真實性卻存疑,難道魏美人真的是一個空有美貌、一點腦子也沒有的美人兒?要知道,當初魏惠王是為了緩和和楚懷王的關係,才送來了這樣一個美人兒,既然能被選中,自然不可能僅僅長得美,至少得能活下去吧,要不還有什麼意義?
但史籍中的魏美人怎麼看都是一個在電視劇中活不過兩集的人,絕對的智商堪憂啊。而且楚懷王身上是否有難聞的氣味也很難說,假設他身上真的有這樣的氣味,那鄭袖又是否排斥他身上的氣味呢?
答案應該是否定的,實際上,從史籍中來看,鄭袖是非常愛楚懷王的,所以才有很多的宮鬥戲碼,對付魏美人是其中的一件。