方清平當年參加東方衛視的《笑傲江湖》時，郭德綱是評委，他主動提醒方清平：「你是不是該叫我點什麼？」
方清平很痛快的喊了郭德綱一聲師叔，因為他是李金鬥的徒弟，而李金鬥和郭德綱在相聲界是同輩關係。
但是，筆者當時一度以為方清平會喊郭德綱一聲「弟弟」呢，因為首先在年齡上方清平比郭德綱要大三歲，關鍵是方清平和郭德綱還都有同一位乾爹，廉春明。不論是按照年齡還是拜乾爹的順序，在廉春明那裡論，郭德綱都應該喊方清平一聲「哥哥」。
不過，畢竟東方衛視是公共場合，郭德綱方清平以相聲門師承論輩分也說得過去。
實際上，廉春明這位相聲界著名作家的乾兒子可不少，相聲界加上影視界至少有十幾位之多。
廉春明老師沒有相聲門師承無法建立相聲門戶，不能收徒弟只能收乾兒子。這在相聲界是慣例，並沒有什麼大不了的，也沒必要上綱上線，人家行業就是這個習俗。
那為什麼會有這麼多人願意拜廉春明老師為乾爹呢？當然是因為廉春明本事大、名氣大啊，他從上世紀八十年代到如今，寫了無數相聲、小品和影視劇，經他的手捧紅和提攜的知名笑星數不勝數，比如李金鬥、劉洪沂、趙本山甚至張國立在成名路上都曾接受過廉春明的幫助，因此不論是想跟著學本事還是想借蔓兒，想拜他為乾爹的人自然不會少。
筆者就盤點一下廉春明老師門下的知名乾兒子們。
一、開車違章收了第一個乾兒子
廉春明老師的第一位乾兒子名叫王新，在業界有一定名氣，但在公眾這裡屬實陌生。專門提到他是因為他有兩個特殊的地方，一個是他是廉春明收的第一位乾兒子，另一個則是他是機緣巧合之下認識的廉春明。
上文說了，廉春明在上世紀八九十年代很有名氣，不少對曲藝和喜劇感興趣的人都想認識他，這中間就包括一位當交警的業餘編劇王新。
廉春明有一次開車出門，遇到交警指揮交通，慌張之下廉春明誤會了交警的手勢違章了，交警過來拿走了他的駕照。正當廉春明忐忑不安等待受處罰時，那交警就像發現新大陸一樣高興地跑了回來：「您就是廉春明老師啊，可找著您了。」
就這樣，業餘編劇認識了大編劇，後來王新拜了廉春明為乾爹，開啟了廉春明收乾兒子的歷程。
二、方清平
方清平並不是一開始就說單口相聲的，他曾經有一位搭檔付強，兩人一起拜師李金鬥，又一起拜廉春明為乾爹，等於廉春明幫過他們師徒兩輩人。
方清平說相聲一直沒火，有寫作特長的他乾脆跟隨廉春明一起當編劇，爺倆一起創作了李金鬥相聲生涯後期的代表作《新夜行記》，還一起寫了郭德綱閆學晶主演的情景喜劇《小房東》等劇。
可以說，正是廉春明帶著方清平走過了他最難的十年，直到方清平四十歲開始走紅。
三、郭德綱
在郭德綱成名前，他曾託張文順等人聯繫上了廉春明，邀請廉春明去看他的演出，演出後當即拜了廉春明為乾爹。廉春明愛才，覺得郭德綱是一塊好料，也非常願意幫助他。
在廉春明的提攜下，郭德綱得到了調入北京曲藝團的機會，在電視相聲邀請賽上，廉春明作為評委還給他的乾兒子打了高分。最關鍵的是，業界都知道馬季是廉春明的伯樂，兩人關係深厚，雖然廉春明沒有拜師馬季，但馬季的徒弟都將廉春明視為師哥。因此廉春明幫郭德綱聯絡上了馬季並推薦了他。
馬季之所以為德雲社題詞，還在媒體上誇獎郭德綱，廉春明的推薦作用極大。要知道，像王謙祥、李增瑞等人都是廉春明推薦給馬季的，鞏漢林、李建華等人甚至都是廉春明替唐傑忠做主收下的徒弟，他在相聲界是相當有話語權的。
之後，廉春明還邀請郭德綱主演了他和方清平編劇的情景喜劇《小房東》，可以說在郭德綱成名的路上，廉春明也是一位重要的貴人。至於一些二把刀文章說什麼範振鈺是郭德綱唯一的乾爹之類，純屬扯淡。
四、于謙
于謙和廉春明的緣分不小，因為他和廉春明的大兒子是北京曲藝團學員班的同學，後來于謙又成了廉春明在北京曲藝團的同事。廉春明在于謙的事業進入瓶頸期時曾提攜他去演電視劇，在電視劇《家家有本難念的經》裡頂替姚二嘎演了傻慶。
別看于謙和廉春明似乎是老相識，實際上他拜廉春明為乾爹還在郭德綱後頭，他一開始是因為郭德綱喊廉春明為乾爹所以跟著喊，後來在拍電影《三個民工》時他才正式磕頭認了廉春明為乾爹。這樣一來，郭德綱和于謙就不僅是搭檔關係，又有了一層幹兄弟的情誼。
五、徐德亮
徐德亮在成名以前和廉春明幾乎沒有任何交集，不過廉春明倒是聽過徐德亮的相聲，對他這位新文哏代表演員頗為欣賞。
雖然徐德亮不認識廉春明，可徐德亮的搭檔王文林認識啊，王文林的父親王長友和廉春明是老同事，因此兩家關係挺深。
徐德亮和王文林曾創作過一段相聲《買樓奇遇記》很是不錯，廉春明也很欣賞乾脆就推薦給了2008年春晚劇組，雖然最後還是沒登上春晚，但徐德亮和廉春明的關係更近了。在春節後，徐德亮特意和王文林一起拜訪廉春明，當場拜了廉春明為乾爹。
應該說，廉春明和徐德亮爺倆也算同行，都比較擅長文字工作，因此廉春明對於能收一位北大高材生當乾兒子也非常高興。
這樣，徐德亮和郭德綱之間也就多了一層關係。
六、結語
除了以上這幾位全國知名的相聲演員之外，廉春明的乾兒子還有趙臣等幾位非著名相聲演員，此外，著名媒體人、曾和郭德綱打官司的汪洋，雖然沒有正式拜廉春明為乾爹，但由於經常合作關係很好，廉春明也默認了兩人之間的關係。可以說，廉春明在相聲界也算是另一種形式的「桃李滿天下」。
最後還是要多說一句，相聲界和曲藝界都來自於江湖，本身拜乾爹就屬於行業慣例，作為吃瓜群眾還是要尊重人家的習俗，不要冷嘲熱諷為好。