金庸老先生在自己的十五部作品中塑造了幾十上百個武林門派，論想像力，可以算得上是天馬行空了，不過在所有的門派中哪一個是最玄乎的，在筆者看來絕不是《天龍八部》中的隱世門派逍遙派，或者是《俠客行》中的「幕後黑手」般的俠客島勢力，這些門派都是純虛構的門派，所以金老對於他們可以放開手來寫，而要論最玄乎，還要數丐幫，金庸筆下的丐幫有著「天下第一幫」之稱，屬於正道門派，不過歷史上的丐幫可不是這麼回事，他們多是以採生折割為主的惡人，拋開惡人，就只是一幫乞丐而已，豈會和人談江湖道義，飯都吃不飽就更不會習武了，而金老花在丐幫上的想法才是真正的天馬行空，還賦予了他們兩門神功，即是降龍十八掌和打狗棒法。
降龍十八掌的強大相信所有的金迷心中都有一桿秤，即便它算不上「金庸筆下最強武功」，至少也算得上是其中之一了，這套掌法不僅僅只是威力驚人，更重要的一點在於他的象徵意義，縱觀歷代降龍十八掌的使用者，即便不是大俠，也配得上一個俠字，且不說蕭峰、郭靖、洪七公了，耶律齊、史火龍乃至只學了其中一掌的黎生，哪一個不是俠士，所以降龍十八掌就成了「俠」的專屬武功，反觀另一門神功打狗棒法似乎就不那麼遭人待見了。
如前文所述，連黎生都能夠從洪七公那兒習得一掌降龍十八掌，可見這門武功雖是丐幫絕學，卻不是丐幫幫主的專屬配置，它也是可以被賦予立了功勞的丐幫弟子的，而打狗棒法則不同，在《射鵰英雄傳》中提到：「洪七公淡淡一笑，撿起地下一根枯柴，身子斜倚石壁，口中傳訣，手上比劃，將三十六路棒法一路路的都授了她。他知黃蓉聰敏異常，又怕自己命不久長，是以一口氣的傳授完畢。那打狗棒法名字雖然陋俗，但變化精微，招術奇妙，實是古往今來武學中的第一等功夫，若非如此，焉能作為丐幫幫主歷代相傳的鎮幫之寶？黃蓉縱然絕頂聰明，也只記得個大要，其中玄奧之處，一時之間卻哪能領會得了？」
可見打狗棒法才是真正意義上的「丐幫幫主」專屬武功，照此邏輯來看，打狗棒法應該是一門比降龍十八掌更強或者是更重要的武功，為什麼書中學過這門武功的人卻不怎麼愛用呢？事實上除了黃蓉用這招最多之外，蕭峰、洪七公等人基本上都不怎麼用這套棒法，難道這套棒法真是形式大於內容的象徵性武功？
事實上說它是丐幫幫主的專屬武功也不準確，因為在《神鵰俠侶》中洪七公也曾經將這套棒法傳給了幫外之人楊過，不過楊過成為頂尖高手和這套棒法幾本也沒什麼關係，這打狗棒法並沒有讓楊過變成頂尖高手。
而在金庸筆下還有另外一位和丐幫完全沒有關係的人學過這套棒法，而他更是不屑去用，楊過尚且還用過，而他卻是一次都不曾使用，那人就是新修版《天龍八部》中的虛竹了，之所以要強調「新修版」是因為在連載版和三聯版中的虛竹都不曾學過這套棒法。
原著道：「卻聽蕭峰說道：『丐幫如要推一位英雄出任幫主，一時之間未必便能找到合適人才，依照祖傳規矩，丐幫幫主必須會得打狗棒法和降龍二十八掌兩門功夫。二弟，我想煩你先學會了，日後轉而傳給繼任的幫主。要學這兩門功夫，必須武功精熟，悟性極強。三弟不喜學武，環顧這裡許多朋友，只有你最適合。』虛竹一聽大喜，心想只要不是叫自己去做丐幫幫主，學兩門武功，有何難哉？當日受童姥逼迫，不知學了多少門武功，再學幾門，毫不足道，便即欣然答允，說道：『大哥，請你指點，做兄弟的必定不負所托，原原本本地轉授給日後的幫主。』」
就這樣，虛竹練成了打狗棒法，卻一次也沒有用過，在後續的劇情中只是提到：「過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，為人穩重能幹，人緣甚佳，群丐公議，推之為主。各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他『打狗棒法』及『降龍十八掌。』」
這打狗棒法究竟強不強，在筆者看來，也許它真不是一門十分強大的武功，對於丐幫來說更多是象徵意義，見打狗棒如見幫主，論殺傷力的話自然是遠不如降龍十八掌的。