2004年4月11日，中國香港警署接到了一通電話，電話那頭的男子呼吸急促，說話斷斷續續，他告訴警察自己的妻子砍死了他們的2個女兒，還將他砍成重傷，請警察快去救他……收到住址後，警察們迅速趕往現場。
即使是見多識廣的警察，也被眼前血腥的一幕所震撼——屋內血跡斑斑，地板、窗戶上、牆上都是血跡，濃烈的血腥味撲鼻而來，一名女子和一名女童躺在客廳裡，她們的身上全是傷痕，女子的面部甚至被砍至變形，還有一名女童，躺在窗戶旁邊。
在屋子的角落，還有一個男人，他也渾身是血，但尚有氣息，他便是剛剛打電話報警的男主人，很快，他便被送至醫院搶救，但最後因傷勢過重，不治身亡。
如果光是看到這裡，大家可能會以為這是一起「殺夫殺女案」，但經過警方調查，可怕的真相才浮出水面……
時間回到1997年，外出打工的農村姑娘金淑英與來內地做生意的中國香港人李柏森相遇並相愛，後來金淑英懷孕了，兩人便領了結婚證，並於次年生下了一對可愛的雙胞胎，孩子的到來，讓夫妻倆特別高興，但由於李柏森的主要生意在香港，2個女兒又太小，所以夫婦兩人決定暫時分開，一個在內地照顧女兒，一個回香港做生意。
轉眼，6年過去，2004年1月，李柏森告訴妻子，他那邊生意穩定了，可以接她們母女三人去香港過好日子了，金淑英一聽，自然是十分高興，隨後便帶著女兒前往香港，此時的金淑英不知道，她即將迎來人生的噩夢。
來到香港後金淑英才知道，原來丈夫根本不是什麼大老闆，不過是個普通的工人，而且目前已經失業1年多，靠著政府的援助金過日子，深愛丈夫的金淑英沒有多說什麼，失業了也沒關係，至少如今一家人團聚了，重新開始就行。
可李柏森卻早已習慣拿著政府的援助金，過無所事事的日子，為了這筆錢，他甚至不準妻子出去工作，於是一家人過著十分拮据的生活，可隨著2個女兒年齡的增長，入學成了一個大問題，李柏森哪裡有錢送她們去讀書？金淑英想要去工作，卻再次遭到丈夫阻止，而李柏森的脾氣也越來越暴，稍有不順心，就對妻子拳打腳踢，但金淑英都選擇了忍受。
直到後來，李柏森要動手打女兒，金淑英終於無法忍受，她雖然瘦弱，但她是一位母親，為了保護女兒，金淑英向警方和社會福利署求助，當社工進行家訪時，金淑英卻突然改口，說丈夫沒有打她（後證實是李柏森用女兒威脅金淑英），此事便不了了之。
自從有了這次經歷，李柏森對妻子愈發不滿，他甚至買了一把刀放在床頭，揚言再敢報警，就砍死她！李柏森打老婆的事情，其實周圍鄰居都知道，但畢竟是他們的「家事」，旁人不好插手，見大家都選擇「視而不見」，李柏森愈發囂張。
他曾公開向鄰居說道：「我要買點好東西給她（金淑英）吃，把她養肥了再殺，到時候我要策劃一起轟動全港的大案，你們等著看吧！」鄰居們一聽，毛骨悚然，更加不敢靠近這家人。
2004年2月9日、3月5日、4月9日金淑英多次報警，可每次警察上門，她又會以各種「理由」為丈夫辯護，說傷是自己不小心摔的云云，直到4月11日，金淑英再次被打得頭破血流，她終於下定決心離婚。
然而就在金淑英躲到庇護中心時，接到了丈夫的電話留言：
若你不回家，以後就見不到女兒了。
短短一句話，便讓這位可憐的母親再次返回家裡，她不知道，這一次回家，便是真正和這個世界告別了。
2004年4月11日，晚上7點左右，警方接到了李柏森的「報案」，他說金淑英發瘋了，殺了兩個女兒，還砍傷了他云云。當然，一切不過是李柏森的自導自演，他先是無情砍死了一個女兒，接著準備砍死另一個女兒，金淑英以身體護住女兒，卻被丈夫連砍7刀，最後，她和2個女兒均命喪當場。
而李柏森為了逃避法律的制裁，將刀砍向自己，偽裝成被金淑英襲擊的樣子，然他的詭計，很快就被警方識破，最終他也因為傷勢過重，次日於醫院不治而亡。
很快，這起滅門案轟動整個香港，正應了李柏森當年那句「我要策劃一起轟動全港的大案」，實在令人膽寒。
後來，導演許鞍華得知了這起案件，深受震撼，便將其改編成了電影《天水圍的夜與霧》，這是一部直擊心靈的殘酷寫實電影。
人性，是這個世上最難測的東西，當年金淑英在遇到李柏森時，以為遇到了可以照顧她一生的男子，殊不知他從一開始就騙了自己，一步錯，步步錯，李柏森終究是走向了一條不歸路。