宋琪明在民宿工作。
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傍晚，太湖邊下過一場雨，空氣清冷而溼潤。
剛將一批客人送到附近的景區，宋琪明回到自家民宿，和大家打過招呼，便拿起手機，忙著對接又一批來客的行程和需求。
這裡是江蘇無錫市濱湖區和平村。小院內三層小樓，雅致的裝修，跳躍的色彩，簡約又時尚。恰是飯點，吃飯聊天、打牌唱歌、觀景拍照的聲音交織，顯得熱熱鬧鬧。
「有景有茶有朋友，收入情懷都兼顧，就在自家門口，這樣的生活多好啊！」宋琪明露出了大大的笑容。
小築開業
宋琪明是土生土長的和平村人。這個緊挨著太湖的村子，位於無錫市濱湖區的馬山半島，曾經偏僻寂靜，上世紀70年代初，才通過圍湖造田與城市連接起來。為了富民增收，村裡開過礦山，辦過換熱器廠、冷卻器廠。
2007年宋琪明大學畢業，恰逢村辦企業發展走上了軌道，和不少人一樣，他選擇了家門口「旱澇保收」的鐵飯碗，在換熱器廠從一線工人一路幹到車間主任。不過，這名衝勁十足的年輕人卻總念叨著出去闖蕩一番。工作6年後，宋琪明轉行到一家大型企業從事外貿營銷工作。
像是打開了一扇嶄新的大門。他去了許多國家和地區，拼出了銷售業績，也結識了不少朋友。工作之餘，宋琪明喜歡觀察體驗各地的風俗文化、住宿環境：「義大利的民宿，滿是油畫、擺件，很有藝術感；瑞士的民宿一般建在半山腰，有種怡然自得的樂趣；俄羅斯的民宿提供豐富的早餐……」
常年在外奔波打拼，家裡條件改善不少，為了多些時間陪伴家人，夫妻倆決定回村安頓下來。
做什麼好呢？附近拈花灣景區的開放帶來了契機。經過調研，宋琪明決定開民宿：「還有比將『詩和遠方』與家門口的小康生活結合起來更美好的日子嗎？」
說辦就辦。2018年，他與在另一家企業從事管理工作的妻子陳靜怡雙雙辭了職。兩口子投入積蓄，又向親友借款，加上當地創業免息貸款共計200萬元，將老屋翻建、裝修。當年9月，他們家的「和平小築」民宿正式開業。
錯位競爭
在當地多個民宿排行榜上，宋琪明民宿的評價一直排在前列。儘管做民宿沒多久，但宋琪明自有一份心得，總結來說：得有辨識度。
自家民宿開業時，村裡已有10多家各式民宿。「只有別具風格，才能錯位競爭。」宋琪明要博採眾長，又著力與眾不同。
「現在很多遊客注重社交和娛樂，房間不是越多越好，而要重視公共空間的布置。」為此，宋琪明用了不少心思。在一樓客廳，兩張長桌取代了沙發，方便客人圍坐一起喝茶聊天；照片牆上留下了許多遊客的回憶，富有故事性；頂樓設計了山景玻璃房，不時舉辦自助燒烤、生日聚會，還能遙看星空。前臺的桌上有飲品、點心和糖果，還放著免洗洗手液、消毒酒精等，一家人力求替客人想到方方面面。
在各大平臺上，很多留言都誇讚店主「會接送客人」「親手做飯，有種家的感覺」。民宿的生意很火，去年營業額超過100萬元。
服務行業最怕差評。兩年來，他們也曾收到過一次。
去年暑假，有個三口之家到拈花灣旅遊，因為孩子有點中暑症狀，提前聯繫宋琪明到景區門口接待。宋琪明早早到達了約定地點，但手機突然故障接聽不到電話，和客人走岔了。客人還沒有入住就在APP上打了一星差評。回來後，宋琪明十分自責：「要是主動打個電話就能發現問題了。」他向客人真誠道歉，端出降暑的涼茶和孩子愛吃的餅乾，將原因細細解釋，往後幾天都負責接送，客人表示理解和認可。
信心底氣
樓上樓下12間客房中，有4間特別受歡迎——窗外就是青山，視野開闊，一片綠意，風景像是從畫中流淌出來。窗前擺個地臺，沏上一壺好茶，正適合約一二好友相敘。
一開始，宋琪明把這些房間稱為「親子房」「標準房」，後來聽了客人的建議，改稱「臨溪房」「山景房」，邀來攝影師拍攝宣傳照片。雖比其他客房略貴，入住率卻還高出50%。「這都是好生態的功勞啊！」宋琪明說。
早前可不是這樣。陳靜怡告訴記者，村莊曾經垃圾亂堆、河道汙染，也沒有公廁，原本沒啥遊客。拈花灣景區建成後，村裡進行整體規劃，民宿村漸成規模：道路平坦了、路燈明亮了、配套設施完善了，連換熱器廠和冷卻器廠也在前些年搬遷入園，鄉村愈發美麗了。
春天，沿著環山路漫步，陽光從紫薇樹縫隙間灑下，路邊搖曳著薔薇、月季、杜鵑花；夏天，楊梅、翠冠梨掛滿枝頭，樹底有小貓戲耍；秋天，銀杏葉子鋪了滿地，踩上去松松蓬蓬的；冬天，天空湛藍，太湖閃動著波光……良好的生態環境給了本地民宿業健康發展的信心和底氣。
今年受新冠肺炎疫情影響，村裡民宿曾暫時關停。「只有倒閉的企業，沒有倒閉的產業，歸根到底還要看品牌響不響。」憑藉積攢下的口碑，宋琪明利用這段時間在線上推廣自家種的土特產，上千斤李子很快銷售一空。其他村民也經營著茶葉、桑葚、楊梅等農副產品，加上民宿聯盟的齊心協作，村裡的民宿沒有一家倒閉。
「4、5月份重新營業之後，客流慢慢上來了，目前基本恢復正常水平。政策上有支持，未來發展更有信心。」宋琪明說，今年國慶中秋假期，入住率達到90%，比去年同期還略有提升。如今，貸款已經還清，收入也頗可觀，「算算經濟帳，算算生態帳，再算算幸福帳，怎麼算都是我賺到了！」
這不，手機一響，他又忙著接待新一批客人了。