據環球網援引外媒消息，當地時間23日，川普宣布特赦15人，其中包括在「穆勒案」中承認涉嫌幹涉對俄羅斯幹預2016年美國總統大選調查的前競選助手喬治·帕帕多普洛斯，還包括4名殺害伊拉克平民的黑水公司承包商及2名共和黨前國會議員。有媒體評價說，這是川普離任的最後時間內，進一步鞏固他行使廣泛權力「造福」其政治盟友的舉措。
眾所周知，赦免權來自美國憲法，是美國總統享有的最廣泛的權力之一。根據美國憲法，其他政府部門不能對赦免進行覆審，總統也不需要給出發布赦免的理由。赦免的形式包括消除特定人的刑事定罪，也可以在保留原罪的基礎上減刑。但今年川普「咄咄逼人」地利用赦免權，以達到其個人政治目的的意圖實在過於明顯，所以這一話題已經引起了廣泛關注。
根據美媒披露，川普還正考慮在離任前赦免多達20名助手和家人，甚至包括提前赦免自己。報導稱，自今年大選以來，白宮已召開多次會議，詳細討論將要赦免的人員名單，其中可能包括川普3名最年長子女和女婿庫什納，以及私人律師朱利安尼。但在赦免總統本人的問題上，美國歷史上還暫無先例可循。
不過就此問題，2018年川普曾表示，他擁有絕對權力可以赦免自己。對此，有反對者進行反駁，福特漢姆法學院教授艾森·萊布表示，川普赦免自己不符合「忠誠履行美國總統的責任」的義務，是無視和損害國家利益的表現。
當選總統拜登說，「這可能會讓我感到擔憂，因為它開創了某種先例，讓世界其他國家如何看待我們作為一個法治和正義的國家」。不過，本可以通過法律渠道阻止川普，但拜登卻表示，他不會像川普那樣利用司法部，也不會去調查川普。