明天，就是冬至了。冬至，是我國二十四個節氣之一，大雪過後的第15天就是冬至。過了冬至這天，白天就一天比一天長了。按老北京的話講：吃了冬至飯，一天漲一線。
冬至在古代是一個非常重要的節日，又稱為亞歲，什麼叫亞歲呢？歲就是年，亞歲就是僅次於過年，所以就有了冬至大如年的說法。古人認為由打冬至這天起，陽氣開始逐漸上升，是一個值的慶賀的好日子。古人開始過冬至，最早可以追溯到漢武帝時期，當時漢武帝提出將冬至單獨拿出來當做一個節日，稱之為"賀冬"。後來到了唐宋時期就更了不得了，冬至的地位進一步提升，規定在這一天舉行祭天、祭祖的大典。一直到了明清時期，依然沿襲了這種祭天儀式，名曰"冬至郊天"。並且在這一天，還要在太和殿舉行慶典。故宮的太和殿您都知道，那是只有在重大日子的時候才會啟用，比如新皇登基、皇帝過壽等，而冬至也可以有此殊榮，足以看出冬至在古人心中的地位。
古代的冬至，是法定節假日，不管是文武百官還是學徒夥計，全國統一放假。當然也不排除有一些剝削勞苦大眾的黑心商人，所以當時在民間還流傳這麼一句順口溜：冬至大如年，東家不放不給錢，冬至大似節，東家不放不給歇。後來到了民國，人們過冬至的心氣兒跟熱鬧勁兒漸漸地沒了，不僅政府不再提倡了，就連老百姓也不那麼當回事了。所以到了今天，人們大都不認為冬至是什麼重要的節日，無非就是親朋好友聚在一起吃頓飯。您瞧，別的沒傳承下來，就剩下吃了。
說到吃，很多人都知道"冬至餃子夏至面"，還有人說冬至吃餃子防止凍耳朵，那麼您知道這裡邊有什麼典故嗎？其實這和端午節吃粽子紀念屈原一樣，冬至吃餃子也是為了紀念一位故人，他就是醫聖張仲景。那個時候老百姓過冬是用不起火炭的，嚴寒的冬天使人們的抵抗力下降，生病鬧災是常有的事。後來張仲景在冬天坐診的時候，就會用羊肉、辣椒和一些驅寒的草藥混在一起，熬一鍋熱湯，然後再把羊肉撈出來剁碎，用麵皮把羊肉陷包在裡邊，捏成耳朵的形狀，取名叫"嬌耳"。等到有人前來問診，張仲景就先讓病人喝一口熱湯，吃幾個嬌耳，病就好了一半。尤其是那些生了凍耳的病人，吃完之後，兩耳發熱，連藥都省了。後來後人為了紀念張仲景，便在冬至這天，自己在家包餃子吃了。
除了"冬至餃子夏至面"，老北京還有一句話也和這兩種吃食有關，叫"上車餃子下車面"，您知道這話怎麼講嗎？曾經有位老前輩跟我說過，在麵食裡面，餃子是最短的，所以餃子也稱為短食，上車意為著離別，吃餃子寓意著希望分開的日子可以短一些。而麵條最長，下車意為著相逢，期盼在一起的時間可以長久一些。
其實早年間，在冬至這天不是吃餃子，而是吃混沌。這是怎麼回事呢？據說在漢朝的時候，匈奴經常侵犯漢朝邊疆，尤其以兩個部落最為猖獗，這兩個部落的首領一個叫渾氏，一個叫屯氏。老百姓為了解恨，就把肉剁成陷，再用麵粉做成皮，暗含著把渾氏和屯氏生劈活剝，剁成肉泥，再吃進肚子裡。
在冬至這天，北京故宮會有奇觀出現。在冬至這天的正午，此時的太陽照射的角度最低，正好能夠照射到太和殿第一排柱子根部的金磚，金磚折射的光線會恰巧落在大殿正中的匾額上，堪稱太和殿奇景。這個金磚不是說真的是黃金做的磚，而是因為它做工非常繁瑣，製作工時很長，價格堪比黃金，所以才叫金磚。其中在製作金磚的時候，有這麼一道工序，就是需要將金磚浸泡在銅油當中，這就使金磚表面十分晶瑩剔透，就跟鏡面一樣具有反射的功能。不過很可惜，明天是周一，恰逢故宮閉館，想要欣賞這個奇觀，只能等到明年了。
古人在冬至這天除了吃餃子、祭天祭祖，還有一些其他的過節方式，比如賞花。賞花有什麼新奇的呢？夏天自然沒什麼新奇的，但您要知道，在冬至賞花那就別有一番滋味了。很早，古人就掌握了溫室大棚這種技術，提前讓一些花開放，比如牡丹花、芍藥花、玉蘭花等等，然後製做成盆景，買回家裝點環境，這就叫唐花，也有叫做堂花的。另外古人還會在冬至這天買長輩襪子和鞋，以盡孝心，古人稱為獻襪履，有祈福的意義。有人說送鞋不好，鞋和邪同音不吉利。但是古人把鞋叫做履，又有履行的意思，寓意著讀萬卷書行萬裡路。
明天就是冬至了，除了吃餃子，也可以效仿古人買一些盆景回家，給父母老家兒買雙新襪子、新鞋，盡一份孝心。最後提前祝朋友們節日快樂。