2021男籃亞洲杯預選賽，北京時間2月20日下午正式拉開戰幕，首戰是C組紐西蘭與澳大利亞的角逐。中國男籃與中國臺北、日本和馬來西亞同分在B組，因為中國國內受到嚴重的新型冠狀病毒疫情影響，中國男籃原定這個階段的賽程被迫延期，補賽具體時間暫未公布。首日三場對決，澳大利亞不敵紐西蘭，出現冷門；韓國隊低開高走，大勝印度尼西亞；伊朗隊穩穩表現，順利拿下敘利亞。
C組：澳大利亞 98-108 紐西蘭
本場對決，澳大利亞隊開局打得還不錯，節奏比較穩，整體稍稍壓制紐西蘭。雖然澳大利亞開局佔優，但他們的防守有明顯鬆動情況，這也為他們最後失利埋下伏筆。第二節紐西蘭隊加強防守，澳大利亞人外線投射命中率明顯下降，導致局勢被紐西蘭壓制。下半場紐西蘭穩控防守，始終保持著領先優勢，澳大利亞人似乎被掐住七寸，總是不能完全反彈，最後遭遇失利。
從世界排名來說，兩隊差距很大，澳大利亞排名世界第三，屬於世界豪強球隊。紐西蘭排名第24位，距離澳大利亞的排名差一大截。此番較量，澳大利亞人卻沒有能夠佔到便宜，最後爆冷輸球。澳大利亞雖然輸掉這場比賽，但晉級沒有什麼問題，小組另外兩個對手分別是中國香港隊和關島隊，這兩隊的實力在本組完全處於劣勢，根本對大洋洲雙雄構不成威脅。
A組：印度尼西亞 76-109 韓國
此役交戰，韓國隊開局不順，一度被印度尼西亞所壓制著，首節處於落後位置。但韓國人在第二局調整過來，單節碾壓對手24分，將整體局勢完全逆轉。第三節韓國人持續壓制對手，將分差大幅拉開，差距達到40分，讓比賽懸念完全失去。第四節比賽淪為垃圾時間，印度尼西亞隊仍在拼搏，爭取能夠少輸一點。而韓國人並沒有過度鬆懈，三分球依然很準，從而保持著大比分優勢，斬獲大勝。雙方本身實力差距很大，但韓國隊開局有些輕敵，並沒有做好準備，從而被對手的衝擊打得節節敗退。實力是硬道理，韓國人很快就扭轉局勢，將對手碾壓。本組其餘兩支球隊分別是菲律賓和泰國，本組綜合實力韓國與菲律賓更有優勢，小組直接出線名額極可能就是韓國與菲律賓。而泰國和印度尼西亞將爭奪小組第三，從而進行第二階段預選賽。
E組：伊朗 94-48 敘利亞
本場對決，伊朗隊整體佔優，開局比較慢熱，找找比賽感覺。伊朗人在第二節拉開分差，讓比賽局勢發生極大變化，從而掌握比賽局勢，勝負天平由此發生大幅度傾斜。第三節的局勢完全在伊朗人手裡，比賽已經變成一邊倒，伊朗人距離勝利越來越近。第四節伊朗隊大幅輪換，依然能夠穩穩控制局勢，最後取得一場大勝。效力於CBA南京同曦隊的伊朗人哈達迪，拿到14分14籃板9助攻的準三雙數據。
伊朗隊如今的實力有所下降，但在亞洲區域還是有很強的實力，他們目前的世界排名是第22位，高於中國男籃。本組另外兩支球隊是沙特和卡達，整個E組伊朗隊的實力優勢非常明顯，晉級基本沒什麼懸念。本組另外三隊與伊朗都有一定差距，而三隊之間綜合實力差距不大，將會為另一個直接出線名額展開激烈爭奪。