作者：小鉗
時間：1998年3月5日
地點：西安市西郊雁塔區煤氣公司液化氣管理所
題記：3月份的古城西安氣候逐漸轉暖，白天的溫度基本都能在十幾度，但是到了下午，氣溫就開始逐步下降，冷風一吹，還頗有些寒冷。這天下午靠近四點，西安煤氣公司液化氣管理所員工張某（化名）的妻子王某（化名）步行至儲罐區的時候，突然聞到一股濃烈的煤氣味，她循著氣味找過去，很快就發現11號球形儲液罐的底部竟然已經在冒白汽了（罐內液體汽化），她一聲驚呼，愣了幾秒鐘後，一路小跑去值班室向值班人員報告，這時候她還沒意識到，一場巨大的災難即將降臨在這古城西郊... ...
打破平靜的悶響
西安煤氣公司液化氣管理所位於古城西安市西郊，其東側與西安日化廠相鄰，其北側就是大寨路，路對面是總後勤部3507廠，其南側則是鐵路專用線，其西側是大片的農田。1982年，西安市為西安煤氣公司在此地劃批了35.85畝地，正式建立了液化氣管理所，所內大大小小共計有20多個儲液罐，實際儲量超過了1170噸。
正當王某跟值班人員李某（化名）報告儲液罐洩露情況的時候，儲罐區突然傳來「崩」的一聲悶響，李某心頭一跳，顧不得再聽王某說下去，趕緊就跑向儲罐區巡查，果然就發現儲罐區北側，王某所說的400立方米11號球形儲液罐的根部閥門損毀，大量液化氣從閥門口中帶著呼嘯聲「洶湧」而出。
李某當即揪扯著嗓子大喊：「11號儲罐跑氣了！」
這時候的時間已經快下午四點半了，在廠的員工並不是很多。附近的數名員工聞訊連忙跑向罐區，邊跑邊呼喊，很快液化氣管理所全部在廠的員工和領導都知道罐區「出大事」了，整個院子裡瞬間亂成一鍋粥。
▲燃燒中的罐區
數名員工一起衝向11號儲液罐，試圖關上閥門，但卻發現儘管該儲氣罐設計有「雙重保險」（也就是兩道閥門設計），然而，雙閥門全部失靈。
這時候，廠領導羅某（化名）和盧某（化名）也趕來到現場，當即指揮員工把值班室和宿舍區的被子抱過來堵住出氣口。大夥手忙腳亂地去抱被子，不一會兒就抱來了三十幾床被子。
蓋上被子之後，羅某又指揮幾個員工按住被子，然後再指揮人手用消防水龍頭朝被子上噴水，但是閥門處液化氣湧出的強大壓強屢屢將這些灌了水的棉被衝開，根本固定不住。
源源不斷噴出的白汽越來越多，這些白汽不僅擋住了大家的視線，甚至讓那些在11號罐附近搶險的員工們開始感覺呼吸困難，幾個人都頭暈目眩，有人還被零下幾十度的液化氣嚴重凍傷，短短幾秒鐘內，就有人的手上和腿上結上了一層「冰」。
經過20分鐘的搶險堵漏，液化氣管理所的廠領導終於意識到靠堵漏成功已經不可能了，羅某這才向西安市「119指揮中心」報了警，這時候已經下午四點五十一分了。
整個西安市的消防力量傾巢出動
西安消防支隊接到液化氣管理所羅某的報警之後，立刻下令多個中隊同時緊急出動多輛消防車參與救援工作。
▲緊急的現場指揮工作
五分鐘後（也就是下午四點五十六分），離液化氣管理所最近的七中隊首先趕到現場，開始架起水槍驅散和稀釋有毒的液化氣，其他中隊的消防車也陸續抵達現場。
到下午五點十分左右，液化氣管理所的儲罐區大半個院子都被白汽覆蓋了，簡直就像是一大塊灑滿了乾冰的舞臺，更可怕的是，空氣中的液化氣濃度已經達到了爆炸極限，只要稍有火星，甚至僅僅只是靜電火花，都有可能將之引爆。
西安消防支隊領導賈某（化名）迅速指揮消防隊員切斷所有電源，要求所有人關閉所有的通訊工具，並指派專人駐守液化氣管理所的兩個門，嚴禁帶入任何火種。
另一方面，更多的水槍被架設起來，消防戰士攜同該廠員工奮力進行毒氣驅散和閥門堵漏工作。
▲現場救援工作
同時，賈某也意識到事態的嚴重程度，不敢託大，及時上報，接到匯報之後，整個西安市總共10個公安消防中隊的消防車從四面八法湧向西郊液化氣罐裡，6個企業消防隊也同時奔赴現場，前前後後參與到搶險消防的消防戰士總人數達到了200多名。
這時候已經下午五點二十分了。
「砰」——一團火紅的蘑菇雲飛上了西安市西郊上空
搶險工作還在繼續，覆蓋到閥門上的棉被已經近百床了，在消防水槍的衝擊之下，這些棉被的重量終於能夠不再被閥門口巨大的氣壓衝開，而洩露的速度也在慢慢地下降。
雖然看起來一切都在掌控之中，可是，天卻已經漸漸黑了。
▲大量醫護人員也趕到現場參與救援
下午六點四十分，液化氣管理所的吳經理（化名）看著已經很黑了，於是向消防指揮處請示是否可以打開場內探照燈，但是指揮部很謹慎，畢竟這時候空氣中的液化氣濃度已經極端危險了，他們不能容許絲毫閃失。
於是，指揮部下令調動西安市特警支隊的照明車過來，希望用遠距離探照燈來解決夜間照明問題，正當指揮部調度照明問題的時候，「砰」的一聲巨響從罐區傳了出來，那一瞬間，時間仿佛在此處靜止了。
一團巨大的火球從儲罐區沖天而起，隔著幾秒鐘的功夫，更大的爆響從罐區響起，高濃度的液化氣一點就著，整個罐區瞬間瀰漫成一片火海，如果煉獄魔爪的火舌蔓延到了數十米的空中，大團打團的黑煙衝上半空，在火光的映照之下，形成了一朵巨大的蘑菇雲。
▲被大火淹沒的罐區
1998年3月5日下午6點51分，這多巨大的火紅的蘑菇雲籠罩了古城西安市西郊的上空。
閃爆聲響起之時，那些還在11號儲液罐附近搶險統統被炸飛，稍遠些的人十有八九都著了火，一個個「火人」或在院子裡狂奔，或在地上瘋狂打滾，哭聲喊聲此起彼伏，慘烈異常。
門外的人都被這慘象驚呆了，大多數人愣在原地，有些反應過來的，連忙衝上去救人，指揮部的人也連忙出來穩住局勢，指揮救援。
▲現場的醫療救援工作
大火蔓延，駐紮的消防人馬不得不沿著大寨路後撤一公裡，重新組織救援方案。然而，無論怎麼商量，大家除了用消防水槍隔火和稀釋液化氣濃度之外，根本想不到更好的辦法。
就這樣，到晚上七點半，「咚」的一聲巨響，漏氣的11號儲液罐爆炸了！晚上八點，又一個儲液罐爆炸了，一團巨大的火球直衝上天，騰空而上幾千米，照亮了半邊天，兩公裡外的住宅樓窗玻璃全部震碎，消防人馬只能再次後撤... ...
爆炸聲此起彼伏，大火蔓延，消防戰士奮不顧身、日以繼夜地持續戰鬥，經歷了整整45個小時，這場大火才耗盡了它恐怖地能量，1998年3月7日晚上7點05分，最後一縷火苗才被徹底撲滅。
為什麼會漏氣？為什麼會著火？
▲11號球罐下部連接示意圖
事故之後，省消防局和西安市消防支隊連同多個部門對爆炸事故現場進行了多輪取證、反覆研究和復盤、模擬的工作，終於確定事故的直接原因。
原來11號400立方米的球形儲液罐底部排汙管閥門上的法蘭墊片出現了彈性損壞，出現裂縫才引起了液化氣洩露工作。
而擴散的液化氣濃度升高之後，進入到了廠區一處非防爆配電室內，而配電室內配電箱竟然還在工作，其中的一顆連接螺絲鬆動產生了電火花，引發了最終的爆炸和火災。
在為英勇的消防戰士鼓掌和惋惜的同時，這起事故還有很多值得思考的地方， 比如說應急救援措施是否到位？比如說這種危險且重要的儲油罐其法蘭墊片怎麼會出現彈性損壞而沒有事先被發現？再有就是，該廠領導竟然自行指揮搶救20分鐘（有些報導認為這個時間更長）才撥打119，致使延誤了最佳救援時間。
▲多名英勇的消防戰士在搶險救災中奉獻了自己的生命
這些都是值得反思之處，還是那句話，前車之覆，後車之鑑，所宜深慎。