韓國電影《辯護人》在豆瓣評分中，僅次於《熔爐》，是中國觀眾第二喜歡的韓國電影。不過，相對限制級的《熔爐》，在觀影人次上，《辯護人》要勝出一籌。
另外，再加上盧武鉉、文在寅兩位總統的加持，《辯護人》更加引人關注。據報導，文在寅當選總統後，該片曾再度火熱過一段。
當然，宋佑碩的主要原型還是盧武鉉，盧武鉉是韓國人最喜歡的總統，也是韓國歷史上第一位平民總統。
影片中的主角宋佑碩，是一個有毅力、且勤奮的青年，但算不得聰慧。僅高中畢業，憑藉自己矢志不移的努力最終通過司法考試，成為一名律師。
最初他是什麼賺錢就做什麼，做不動產登記事務令其獲益甚豐，卻為整個釜山律師界所不屑，且組團來抗議和反對他。
不過，後來，看到做不動產登記業務賺錢，有律師陸續也來分一杯羹。業務量減少的宋佑碩轉而做起了稅務律師，而且做得風生水起，連韓國建築業排名前十的海東建設都找他處理稅務涉及的法律問題。
處事靈活，不受死規則框範是宋佑碩這個底層人得以生存的必備技能，或者說被生活逼出來的應變之法。
少年時，高中畢業的他努力備考司法考試時，曾多次到一家小食店用餐，但卻因付不起飯錢，偷偷跑掉。那時執著於理想，卻先得苟且地生存下來。
夫人在醫院生第一個孩子時，他在建築工地打工，晚上一身灰土地去病房。在醫院衛生間洗掉灰塵才鼓起勇氣進入病房，在裡面照顧妻子的嶽母已經交了住院費。
他受夠了缺錢的苦，嘗盡了沒錢的艱辛。後來短暫做過法官，可能薪金微薄的緣故吧，他轉而做律師。他沒有別的律師高高在上的姿態，印了名片，像夜店小哥一樣到處發，別人不屑一顧的的不動產登記，成為他的搖錢樹。
一家人的日子也因他的鑽營而得到改善。他去買房時甚是豪氣，到他自己參與蓋的一棟房子裡，找到房主說要買她家的房子，並以比別的房子多出500萬韓元的價格買下了房子。
原來，他當年就是在這一挑燈夜讀的，白天幹活，晚上讀書，曾在房子的牆上刻下「決不放棄」字樣。
搬完家，一家人又去了當年他經常去吃飯的那家小食店，吃完飯，向老闆娘順愛母子坦陳自己就是當年那個吃完飯就跑路的人，並拿出一個裝錢的信封，表示要將7年前欠的帳一起還了。
順愛看到當年苦讀不輟的學子能事業成功，成家立業，甚是欣慰。執意不收錢，開玩笑地說7年前帳哪能用錢來還，表示要常來往，並將其一家人當晚的餐食也免單。兩家人就此結緣，為宋佑碩成為釜林事件的辯護人埋下了伏筆。
影片至此，行至中局。變化陡生，釜林事件發生了。警方對釜山地區的大學生和大學出身的活動家共22名青年，以傳WEiXian書籍，並在戒嚴情況下進行非法JIHUI為由，同時以涉嫌違反《GUoJiaanquanFA》進行了拘留處理。其中一名青年是小食店老闆順愛的兒子樸鎮宇。
最初有律師界前輩前來找宋佑碩，想讓他出任辯護人。因為當時有許多律師不是被管控，就是被官方拉攏，一時間沒有合適的人員，律師界前輩是想用宋佑碩暫時延緩一下案件進程。等開庭時，再找更勝任的律師代理。不過，這個提議被宋以我是一個只知道賺錢的稅務律師為由拒絕了。
後來，宋佑碩得知順愛的兒子也在其中時，就毅然挺身而出，去幫著這個曾在自己身處困境時給過他溫暖的人以幫助。
影片此後一路精彩，或者說簡直精彩絕倫。一個不為人關注的稅務律師，成為刑事辯護人。本以為，案件會按照，法官在案件審理前開的一個碰頭會定的調子草草收場，重點將落在減輕量刑上。
一開庭，宋佑碩就氣勢如虹，精準引用法條，請求將作為嫌疑人的被告身上的刑具除去。
之後，更是完全不顧之前法官打過的招呼，引經據典，侃侃而談為一眾嫌犯做無罪辯護。
此次辯護，波折不斷，但精彩異常，隨著庭審的不斷深入，宋佑碩進入佳境，氣場全開，哪裡還有半分銅臭氣。連東海建築以終止合作為要挾，也不為所動。
他執著地、執拗地要討回公道，還事實以真相，而不是在公權力的逼迫下，做出妥協。
他盡了最大的努力，旁聽席上的民眾及嫌犯家屬都要求懲治XING訊BI供的警察，而且宋找到了最直接的目擊證人，一位軍隊的中尉軍醫，在他們BI供時負責救治被施刑的人。這個證人的庭上證言，徹底揭穿了公權力對無辜青年莫須有的構陷。然而，這份證言，卻被警方迅疾地扼殺，以軍醫不在軍營，是逃兵為由，判定其言不可作為證據。
最後，樸鎮宇還是被判了刑，但宋佑碩卻從一個滿身銅臭的律師變變成了一個為公民基本權利鼓與呼的律師。他參加集會、抗議時被捕，並被訴，他的辯護律師竟有99名之多，當時釜山總計才142名註冊律師。
這部電影影響甚巨，2013年12月上映，連續29天佔領票房榜首， 觀影人次超過1137萬，是2014年第一部千萬人次電影，韓國史上第9部觀影人次破千萬的本土電影。
2014年2月13日，釜山地方法院對「釜林事件」進行了二審宣判，判決5名被告人無罪，距離一審判決時隔33年。