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作者｜我方團隊張嶔
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一、吃大虧的清緬戰爭
拜鴉片戰爭時，清軍面對英法洋槍洋炮的崩潰慘敗所賜，鴉片戰爭前的清王朝，也就落了個出名槽點：不重視火器。
不過，真要拿這句吐槽，來套清王朝的軍事史？顯然是很冤枉。
因為從明末八旗打天下開始，清王朝的一大重要成功經驗，就是對火器技術的積極學習：努爾哈赤起兵前，就積極學習明朝的火器技術，體會了明朝「紅衣大炮」的威力後，清太宗皇太極也是迅速改進研發，叫這「大殺器」成了清軍取天下的神器。哪怕康熙雍正年間，這熱情也常見高漲：康熙年間清王朝研發了大量火炮，技術均為世界前列。雍正年間火槍大量裝備清軍，還從準噶爾引進了「贊巴拉克」火槍，火力刷刷升級。
可以說，從清朝開國戰爭起的一百多年裡，每當在戰場上吃了火器的虧，大清朝的反應，通常都十分迅速，從仿造到改進研發都不含糊，很快手裡就有青出於藍的硬傢伙。但是十八世紀末，有一場戰爭卻成了例外：清緬戰爭！
清緬戰爭，爆發於乾隆二十七年（1762），是乾隆皇帝「十大武功」之一。但這「武功」，卻打得相當艱苦。面對緬甸對中國西南邊境的入侵，清王朝前後四次出擊，動用水陸精銳六萬多人。但計劃裡的摧枯拉朽，卻打成了慘烈的拉鋸戰。清軍多次遭到慘敗，雲貴總督明瑞戰死，經略傅恆累病在前線，最終終於在乾隆三十四年（1769）議和停戰，才算結束了這場煉獄煎熬。
而在這前後慘烈大戰裡，清軍付出了至少一萬九千人的傷亡，尤其叫清軍前線官兵印象深刻的，竟是緬甸軍隊犀利的火器：當時的緬甸，已經通過各種渠道，從英國人手中得到大量先進槍炮。魏源的《聖武記》裡記載，裝備著西洋槍炮的緬甸戰船，更是在前線河流裡橫衝直撞，不但火力十分犀利，且操作起來「旋轉如飛」，給清軍帶來了極大的傷亡。這場戰爭之所以打的苦，重要一條，就是裝備上吃血虧。
但奇怪的是，打完了此戰的清王朝，除了將這一仗列入「乾隆十大武功」外，在改進軍隊裝備方面，竟然無所作為。原本已嚴重落後的清軍火器，還是繼續原地踏步。到了七十多年後的鴉片戰爭時，面對裝備更強的英國軍隊，清軍手裡用的，依然還是乾隆年間的老式火器。以茅海建《天朝的崩潰》裡的形容說：「鳥槍使用幾十年極為平常」。
所以，當年是吃血虧，這一次，就是慘敗了。
那麼為什麼，明明吃了虧，大清朝卻不思改變呢？
二、騎射立國思想
不思改變的直接原因，就是清緬戰爭爆發的乾隆年間，清王朝一個重要的軍事思想：騎射立國！
在那個全球戰爭都走向熱兵器化的年代裡，大清朝為何要「騎射立國」？在當時乾隆皇帝看來，這其實很有必要。首先是環境問題，平定準噶爾後，放眼東亞大陸，清王朝已然無強敵。而開發火器又是個費錢的事兒，鑄造一門新火炮，錢就是譁譁往裡扔，顯然不值得。反而是「騎射」這技術活要更抓緊。更重要的是統治思想問題，強調「騎射」，特別是清朝皇族子弟重視「騎射」，也就意味著保持驍勇善戰的精神，永固大清江山。
所以，就是在清緬戰爭前後，乾隆皇帝對「騎射立國」，看的十分重：乾隆十七年（1752）時，專門在紫禁箭亭和八旗校場等地立碑，嚴令皇家子弟「熟練騎射」。地方的八旗武將們，從此出行也只許騎馬，不許坐轎，否則「照違制例治罪」。乾隆年間還舉行了二十八次「木蘭秋獮」，說是打獵，其實就是軍事訓練，帶著大家一道練騎射。
雖說這個政策，有維護清王朝尚武精神的苦心，但帶來的一個後果，就是清朝高層的軍事人員們，從此對火器裝備的極度漠視。在乾隆晚期至嘉慶年間，清軍吃火器的虧，可不止清緬戰爭這一次，連乾隆晚年侵擾東南沿海的海盜，其戰艦裝備的火器，都是「炮多而壯」，火力遠遠碾壓清軍水師。最嚴重的幾年裡，清軍水師看見海盜船打劫，竟嚇得躲一邊看熱鬧。即使這樣，那些年清王朝的高層，也沒想過改良火器裝備。
甚至，乾隆五十七年（1792）年英國馬噶爾尼使團訪華時，英國使團的禮品裡，就有當時最先進的野戰火炮。但對這送上門來的厚禮，清王朝的態度，依然十分漠然，只是將這些火炮封存到圓明園裡。接著一放就是六十八年，才被洗劫圓明園的英法聯軍，原封不動的搬回去。
觀念落後如此，吃多少血虧，也是打不醒。
三、嚴重斷層的清朝軍工
那麼退一步說，如果清王朝真能從清緬戰爭裡幡然悔悟，從此拼命引進西方槍炮，那麼19世紀的鴉片戰爭裡，清王朝能否改變戰敗厄運？實事求是說，依然很難。
因為發展火器，僅靠引進還不夠，更要靠自己強大的軍工產業。而這事兒，又是乾隆年間一大敗筆。
比起之前康熙雍正年間，清王朝強大的火器生產能力，乾隆年間時，由於諸多記載火器研發技術的圖書，統統被當做了「禁書」，以至於「於是所謂《四庫全書》中關於兵器一端，幾至闕如」。清王朝的火器生產，理論上就斷了層。
實踐中就更慘澹了，鑄造槍炮的工匠，技術水平一撥不如一撥，外加乾隆年間腐敗加劇，偷工減料也成風。到了乾隆帝去世時的嘉慶四年（1799），清王朝改裝了一百六十多門火炮，結果射程竟只有百步。改裝後的火器，竟比康熙雍正年間弱得多。
甚至，到了鴉片戰爭爆發時，清王朝緊急鑄炮，卻發現連昔日的好些珍貴圖紙資料都丟光，能找到的圖紙，竟只有康熙年間的。到了1860年第二次鴉片戰爭時，面對迫近通州的英法聯軍，大學士瑞麟更大聲疾呼，要求把清王朝庫存的南明火炮拉出來抗敵——近二百年前的火炮，大清竟還要用！
如此衰退的產業基礎，就算引進了先進武器，又怎能「消化」得了？
清王朝在近代的衰落，並非一槍一炮的衰落，而是全方位的問題。
參考資料：《清實錄》、《清史》、《聖武記》、黃祖文《清代乾隆年間中緬邊境之役》、馬玉威《槍炮與弓矢：清中期火器發展的停滯與騎射思想的回歸》、茅海建《天朝的崩潰》、範傳南《「弓馬騎射」籠罩下的清代火器》、黃一農《明清之際紅衣大炮在東南沿海的流布及其影響》、劉旭《中國古代火炮史》
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