1986年韓城亞運會女單決賽前夕，何智麗拒絕了上級的"讓球"通知，以3:0的比分戰勝了隊友管建華，後在決賽中戰勝韓國選手梁英子拿到冠軍。但是拿到冠軍後的何智麗，並未迎來鮮花與掌聲，等待她的是被"踢出"奧運會參賽選手名單。
01生不逢時何智麗
同樣是讓球，在何智麗事件後的第二年，中國桌球隊的焦志敏也接到了讓球通知，因為有何智麗的前車之鑑，儘管內心十分不願意，焦志敏仍選擇了服從上級命令，選擇讓球給隊友李惠芬。回國後的焦志敏可能是心灰意冷，直接選擇了退役，並且遠嫁韓國終生不再打桌球，但是焦志敏卻落得了好口碑。
而沒有服從讓球命令的何智麗，卻沒有這麼幸運。在國內失去參賽資格後，何智麗選擇"東渡"日本，為日本桌球國家隊效力，後十年間拿到日本國內8次單打冠軍，並在94年廣島亞運會擊敗鄧亞萍拿到冠軍，一句"呦西"成了中國桌球隊的痛點。
何智麗為日本拿下了多項榮譽，日本各大媒體對她也是爭相報導，雖然何智麗嫁給了日本人，一直在為日本國家隊奮戰，但是對於排外的日本人來說，他們眼中的何智麗永遠是一個中國人。而在國人的眼中，對於何智麗的這種"叛國"行徑，已經對他下了日本人的定義。
02努力生活的何智麗
多年來，關於何智麗的事情一直爭議很大，而在外界不停的非議之中，何智麗一直在不斷努力，與外界傳言差距很大，自律、努力在這個女人身上從未離去。後來有記者在賽場見到何智麗時問她：羨慕現在不用讓球嗎？她也只是笑笑不說話。雖不說話，但羨慕之情溢於言表，她其實也渴望為祖國打球。
後來的何智麗看到有表現好的中國球員時，會忍不住拍手叫好，回到國內指導小朋友練球時，她笑得格外開心，明眼人都能看出來她想在國內打球。可是現實總是殘酷的，雖然她東渡日本的做法不妥，但其實對於何智麗來說，她只想打桌球！
03總結
今天說這麼多，其實不是在為何智麗洗白，何智麗受到這麼多的爭議，其實主要是來自她獲勝後的那句"呦西"。不過何智麗對此做過解釋，在日本訓練多年，呦西就是平時加油的口頭禪，而且自己在為日本隊效力，喊呦西只是一種習慣。
其實何智麗也是一個苦命的人，不僅中日兩國人民都把她當作"異國人"，而且也遭到了丈夫的拋棄，最終未能落得好歸宿。如果何智麗晚生20年，或者中國桌球隊沒有讓球的規則，何智麗的人生應該會是另一種樣子。如今的中國桌球隊已經沒有讓球的習慣了，回歸了體育的本質：公平公平、拼搏不放棄！可能正是因為這樣，如今的中國桌球才能戰無不勝，聞名世界！