歷代鬥爭叢書之四
使徒言行錄
AA - The Acts of the Apostles (1911)
第十八章 在異邦宣講福音
(本章根據徒14:1-26)
保羅和巴拿巴從彼西底的安提阿走到以哥念。他們在這地先在猶太人的會堂裡開始工作，像在安提阿一樣。他們的工作有了顯著的成功。「猶太人，和希臘人，信的很多。」但以哥念的情形像使徒在其他地帶工作的情形一樣，有「不順從的猶太人，聳動外邦人，叫他們心裡惱恨弟兄。」{AA 177.1}
但使徒們並沒有轉離自己的使命；因為已有許多人接受基督的福音。他們冒著反對，嫉妒和偏見繼續工作，「倚靠主放膽講道；」上帝也「藉著他們的手施行神跡奇事，證明祂的恩道。」這些顯明上帝嘉許的憑據，對於一般思想開通的人有一種強烈的影響，因此悔改相信福音的人數大大增多了。{AA 177.2}
使徒們所傳的信息聲望日隆，那些不信的猶太人就充滿了嫉妒和仇恨，並決心立即制止保羅和巴拿巴的工作。他們捏造虛謊的話，並誇大其詞，使政府當局相信全城的居民將發動暴亂。這些猶太人聲稱已有許多人依附使徒，圖謀不軌。{AA 178.1}
由於這種誣告，門徒屢次被傳到當局面前；但他們每次所作的辯護都是那麼清楚而合理，而對於自己的教訓所作的聲明又是那麼言簡意賅，以致其所發揮的影響對於自己甚為有利。政府的官員雖然因所聽到的謠言而對使徒懷有成見，但他們並不敢以什麼罪名加在他們身上。他們不得不承認：保羅和巴拿巴教訓的影響，足以使人成為善良守法的公民，而如果眾人接受使徒們所傳的真理，全城的道德和秩序就必有所改進。{AA 178.2}
由於門徒所遭受的反對，真理的信息引起了廣大民眾的注意；猶太人看出他們意在破壞這些新興教師之工作的努力，結果反而使更多的人接受這新的信仰。於是「城裡的眾人就分了黨；有附從猶太人的，有附從使徒的。」{AA 178.3}
猶太人的領袖們對於事情的發展大為惱怒，決定用武力來達成自己的目的。他們煽動了一群暴徒，結果造成一次騷亂，隨即把責任推到使徒身上。。他們企圖用這種誣告的方法得到官方的幫助來實現他們的毒計。他們決定不讓使徒有機會為自己辯護，卻要唆使暴徒出來幹涉用石頭打死他們，來制止他們的工作。{AA 178.4}
這時有幾個贊助使徒的人雖然還沒有相信基督，卻將猶太人的陰謀透露給他們，並勸他們不可無故冒險去應付瘋狂的暴徒，卻要趕緊逃命。於是保羅和巴拿巴便秘密地離開了以哥念，讓那裡的信徒暫時自己維持聖工。這次他們並不是永遠別離，卻打算等當時的騷亂平息之後，再回來完成他們所開始的工作。{AA 179.1}
在每一個時代和每一個地方，上帝的使者都必須應付那些故意拒絕天上真光之人的劇烈反對。福音的仇敵往往會利用誣衊與虛謊的方法，獲得一時的勝利，並關閉上帝的使者所藉以接近群眾的門路。但這些門路決不致就此永遠關閉。況且經過一段時期，當上帝的僕人回來恢復工作時，上帝時常為他們施行大事，使他們能作出顯著的成績來榮耀祂的名。{AA 179.2}
使徒們因逼迫逃出以哥念之後，就到了呂高尼的路司得和特庇。這些城市的居民多半是迷信異教的人，但他們中間也有一些是願意聽聆並接受福音。使徒們決定在這一帶地方工作，希望藉以避開猶太人的偏見與逼迫。{AA 179.3}
在路司得雖然有幾個猶太人，卻沒有他們的會堂。城內居民多數在一所獻給宙斯的神廟裡朝拜。當保羅和巴拿巴來到城裡，召集那裡的居民，並向他們講解福音的簡明真理時，有許多人卻設法把這些教訓結合到自己所敬拜的宙斯的許多迷信謬論上。{AA 180.1}
使徒們竭力要使這些拜偶像的人認識創造天地的上帝，和祂的聖子就是人類的救主。他們首先叫大家注意到上帝奇妙的作為——太陽，月亮和星星，以及一年四季的巧妙循環，終年積雪的高山，參天蔽日的大樹，和其他天然的奇蹟，這一切都顯明一種超乎人類所能領悟的技巧。使徒們用全能者的這些作為使異教徒思考宇宙的大主宰。{AA 180.2}
使徒既然說明了這些有關創造主的基本真理，就向路司得的居民傳講上帝的兒子。祂因愛世人而從天上降到人間。他們講述祂的生活和工作，結果又怎樣被祂所要拯救的人所拒絕，以及祂的受審，被釘，復活和升天，在天上作人類的中保。保羅和巴拿巴就這樣靠著聖靈和上帝的大能在路司得傳講福音。{AA 180.3}
有一次，當保羅向眾人宣講基督醫治患病受苦之人的工作時，他在聽眾裡看到一個瘸腿的人。這人定睛凝視著保羅，誠心領受並相信保羅的話。。保羅深深同情這個受苦的人，並看出他「有信心可得痊癒。」於是保羅當著那些敬拜偶像的群眾吩咐那瘸子站起來。瘸子過去只能起坐，但這時立即聽從保羅的吩咐，平生第一次站了起來。隨著信心的努力就有力量賜給他；結果這個一直瘸腿的人竟 「跳起來，而且行走」。{AA 181.1}
「眾人看見保羅所作的事，就用呂高尼的話大聲說：有神藉著人形降臨在我們中間了。」當地有一種傳說，認為神明往往會到人間來訪問。他們這時所說的話是符合這種說法的。他們稱巴拿巴為「宙斯，」就是諸神之父，因為他道貌岸然，舉止高貴，又因他的容顏和藹慈祥。他們以為保羅是「希耳米，」「因為他說話領首，」態度熱誠活潑，口裡常說警告與勸勉的話。{AA 181.2}
路司得的居民急欲表示他們的感激，便叫宙斯的祭司來向使徒表示崇敬。他便「牽著牛、拿著花圈、來到門前，要同眾人向使徒獻祭。」這時保羅和巴拿巴已經退到一個安靜的地方去休息，不知道眾人所進行的籌備。但過不久他們忽然聽到音樂和群眾吶喊的聲音，因為眾人已經來到他們所住的房子。{AA 181.3}
使徒一看明眾人的來意，以及當時熱鬧場面的原因時，「就撕開衣裳，跳進眾人中間，」希望藉此阻止眾人實行他們的計劃。保羅以高過群眾喧嚷的宏亮聲音得到眾人的注意，及至吵鬧停息時，他說：「諸君！為什麼作這事呢？我們也是人，性情和你們一樣；我們傳福音給你們，是叫你們離棄這些虛妄，歸向那創造天、地、海和其中萬物的永生上帝。祂在從前的世代，任憑萬國各行其道；然而為自己未嘗不顯出證據來，就如常施恩惠、從天降雨、賞賜豐年，叫你們飲食飽足，滿心喜樂。」{AA 182.1}
使徒雖然這樣確切聲明自己不是神明，保羅雖然努力使眾人的思想轉向真神上帝為唯一應受崇拜的對象，但他們幾乎無法使這些異教徒放棄獻祭的意圖。這些人堅信使徒一定是神明，他們的情緒又是那麼高漲，甚至他們很難承認自己是作錯了。聖經說使徒「僅僅攔住眾人不獻祭給他們。」{AA 182.2}
路司得的居民聲辯說，他們已親眼看見使徒所施行的神奇能力。他們曾目睹一個從來沒有行走過的瘸子忽然得到完全健康和能力。唯有在保羅多方勸阻，詳細解釋自己和巴拿巴作天上上帝和祂兒子大醫師之代表的使命之後，他們才放棄了他們原來的意思。{AA 182.3}
保羅和巴拿巴在路司得的工作，因「有些……從安提阿和以哥念來」的猶太人的仇恨而突然中止了。這些人聽說使徒在呂高尼人中所有的成功，便決定要追上來逼迫他們。這些猶太人既來到路司得，就很快將自己心中的惡念灌輸給眾人。他們所散布的謠言和誹謗，終於使那些新近以保羅和巴拿巴為神明的人反而看他們比殺人犯還不如，並斷定他們是該死的。{AA 183.1}
保羅和巴拿巴不讓路司得的居民獻祭，使他們十分失望。這就預備了條件，使他們以過去敬奉使徒為神明的狂熱，轉過來攻擊他們。眾人既受猶太人的煽動，便計劃用武力迫害那兩位使徒。猶太人叮囑眾人不可讓保羅有機會講話，據說如果給他這種機會，他就必施行魔術，使他們著迷。{AA 183.2}
福音的敵人很快就實行了他們嗜殺的計劃。路司得人既屈從邪惡的影響，便為一種如撒但般的瘋狂所衝動。他們拿住保羅，無情地用石頭砍他。保羅以為自己的結局已到。這時司提反的殉道以及保羅自己那時所充當的角色，都生動地湧現心頭。他遍體鱗傷，因疼痛而暈倒在地。暴徒「以為他是死了，便拖到城外。」{AA 183.3}
在這個幽暗的考驗時辰，那因保羅和巴拿巴的工作而悔改歸向基督的一群路司得信徒，卻依然是忠實的。他們仇敵無理的反對和殘酷的逼迫，只有使這些忠誠弟兄們的信心更為堅固；這時他們膽敢冒著危險和群眾的藐視，傷心地圍在他們以為是死了的保羅身邊，藉以表示他們的忠義。{AA 184.1}
但事情出乎他們意料之外：正在弟兄們為保羅哀慟的時候，他忽然抬頭站了起來，高聲頌讚上帝。在信徒看來，上帝的僕人如此突然恢復，實在是上帝能力的奇蹟，也似乎是上天在他們改變自己信仰的事上所賜的嘉獎。於是他們以說不出來的喜樂歡騰起來，並以新的信心讚美上帝。{AA 184.2}
在路司得悔改信主並目睹保羅之苦難的人中，有一位後來要成為基督的傑出工人，並要與保羅一同嘗受在艱難地區開闢新工的苦難與喜樂。這個青年人名叫提摩太。當保羅被拖到城外時，這個青年的門徒曾與其他信徒一同站在那顯然沒有生氣的身體旁邊。他曾目睹那傷痕累累，鮮血淋淋的保羅站起來讚美上帝，並感謝上帝準他為基督的緣故受苦。{AA 184.3}
在保羅被砍的第二天，兩位使徒便動身往特庇去。在那裡他們的工作大蒙上帝賜福。許多人接受了基督為救主。但在保羅和巴拿巴「對那城裡的人傳了福音，使好些人作門徒」之後，他們二人都不願到別的地方去，除非先回到他們新近作工的地方，去堅固那些他們所不得不暫時離開之信徒的信心。因此他們不顧危險，「就迴路司得、以哥念、安提阿去，堅固門徒的心，勸他們恆守所信的道。」這這些地方有許多人因接受了福音的喜信而常遭人辱罵反對。使徒們設法使這些人在信仰上堅立，使他們所作的工作不致歸於徒然。{AA 185.1}
使徒們非常注意以福音的秩序來護衛新近悔改的人，作為他們靈性長進的重要因素。他們在呂高尼和彼西底地帶凡有信徒的市鎮中組織了教會。每一個教會也選派了若干職員，並設定了相當的秩序與規律，來執行一切有關信徒屬靈生活的事宜。{AA 185.2}
這種辦法是符合那使一切信徒都在基督裡合而為一的福音計劃的，所以保羅在他一生的工作中常留意遵循這一計劃。不論在什麼地方，一切因他的工作而接受基督為救主的人，到了相當的時候，必要組織成為一個教會了。即使信徒的人數不多，他還是要這樣作的。如此，各地的基督徒就會彼此幫助，總不忘記耶穌的影響「無論在哪裡，有兩三個人奉我的名聚會，那裡就有我在他們中間」（太18:20）。{AA 185.3}
保羅也一直沒有忘記他所設立的這些教會。培養這些教會的責任日益加重地壓在他心上。不管一個團體是多麼小，她還是保羅經常關懷的對象。他柔和地看守著那些較小的教會，因為他知道這些教會需要特別的照顧，使其中的教友可以在真道上站立得穩，並學習如何為他們的四鄰盡到熱誠而無私的努力。{AA 186.1}
保羅和巴拿巴在一切的傳道工作上，都效法基督那種甘心犧牲和赤誠努力救人的榜樣。他們是時刻警惕，常發熱心，不息不倦的。他們不考慮一己的心願或自身的便利，卻常在祈禱中將心上的重擔卸給上帝，並藉著不斷的努力播撒真理的種子。在撒種的同時，使徒們注意使一切接受福音的人得到非常有價值的實際教訓。這一種誠懇的精神和敬畏耶和華的態度，給新的信徒留下極深刻的印象，使他們體會到福音信息的重要性。{AA 186.2}
每當一些像提摩太那樣有希望有才幹的人悔改信道時，保羅和巴拿巴便竭力向他們說明「到葡萄園裡去作工」的必要。及至使徒往另一個地方去之後，這些人的信心非但沒有趨於冷淡、反而越發火熱了。他們已經在主的真道上受到忠心的指導，並已學會如何以無私、誠懇和恆切的精神為拯救自己的同胞而努力。保羅和巴拿巴這樣用心訓練新的信徒，乃是他們在異邦傳福音所獲顯著成功的一個重要因素。{AA 186.3}
第一次的國外布道行程快要告一段落了。兩位使徒將新成立的教會「交託所信之主」之後，便到旁非利亞去，「在別加講了道，就下亞大利去，從那裡坐船往安提阿去。」{AA 187.1}
《使徒言行錄》
《使徒言行錄》序言
《使徒言行錄》第一章 上帝對於祂教會的旨意
《使徒言行錄》第二章 十二使徒的訓練
《使徒言行錄》第三章 偉大的使命
《使徒言行錄》第四章 五旬節
《使徒言行錄》第五章 聖靈的恩賜
《使徒言行錄》第六章 在聖殿門口
《使徒言行錄》第七章 對於偽善者的警告
《使徒言行錄》第八章 在猶太公會前
《使徒言行錄》第九章 七執事
《使徒言行錄》第十章 第一個殉道者
《使徒言行錄》第十一章 福音傳到撒瑪利亞
《使徒言行錄》第十二章 化敵為友
《使徒言行錄》第十三章 準備的日子
《使徒言行錄》第十四章 哥尼流
《使徒言行錄》第十五章 彼得蒙救
《使徒言行錄》第十六章 福音傳到安提阿
《使徒言行錄》第十七章 外出布道