李小龍作為「功夫」的代表人物，在世界也是唯一一位人盡皆知的「武術家」；但李小龍能有今天的成就，除了得益於自身高超的武藝之外，還有身邊好友的竭力幫助。
李小龍在影視圈身邊有很多好朋友，譬如姜大衛，狄龍等；更有人盛傳林正英才是李小龍最好的朋友。曾經李小龍拍戲，因為林正英沒有到場就讓全劇組關機等他一人，由此可以看出林正英在李小龍心目中的重要地位。
也有人說李小龍最好的朋友是「樊梅生」，因為當年李小龍要收樊梅生的兒子，也就是今天的「樊少皇」做自己的「兒子」；如此一看，兩人沒有特殊關係，李小龍絕對不會輕易說出這樣的話。
林正英也好，樊梅生也罷，與李小龍關係再好只能作為「好友」，但只有此人與李小龍才堪稱「兄弟」。他就是外號「小麒麟」的陳元華。提起陳元華可能少有人知，但說起「小麒麟」，熟悉李小龍的人一定都知道。「小麒麟」陳元華與李小龍是從小一起長大的，因為兩家世交的原因，李小龍一直都是小自己6歲的陳元華的「大哥」。
李小龍最初在美國發展，但由於某些特殊原因，李小龍的才華不能完全發揮；因此，當初李小龍回國發展的主要原因正是「小麒麟」的極力促成。當時的「小麒麟」陳元華也是一位功夫高手，圈裡人稱「筋鬥王」，一直在香港發展，也算有些資源。
當時香港電影被「獨臂刀」王羽霸屏，李小龍初來乍到又生性高傲，如果沒有「小麒麟」陳元華在李小龍與嘉禾之間極力撮合，恐怕李小龍至今也看不起嘉禾。也正是嘉禾出品的《唐山大兄》，李小龍在香港一炮而紅，從此奠定了自己在香港影壇的地位。
李小龍走紅後並沒有忘記「小麒麟」，在之後的經典電影《精武門》和《猛龍過江》中，李小龍特意安排陳元華出演角色。除此之外，李小龍又憑藉自己的資源為「小麒麟」攬戲；小麒麟雖然功夫不錯，但在當時中規中矩的影視形象中，陳元華的臉顯得古靈精怪，因此一直不溫不火。
雖然自己的好兄弟「小麒麟」一直不溫不火，但李小龍並沒有嫌棄，兩人關係一如既往的好。就像「小麒麟」在媒體面前「控訴」李小龍說的話一樣「我大哥有時候很孩子氣，我倆打撞球他就非贏一把才肯罷休，故意讓他吧，他還會生氣！」如果兩人沒有超乎尋常的感情，估計李小龍也不會這麼「孩子氣」。
李小龍在世時，小麒麟說「只要有大哥李小龍在，自己就不會差。」；但是1973年李小龍逝世，小麒麟又淪落為「替身」或「武師」。李小龍的去世最傷心的除了李國豪母子外，就是小麒麟了，正如他對媒體說的一樣「李小龍是我大哥，不管他去世後多少年，他都是我的大哥，像親哥哥一樣！」
也許李小龍和小麒麟關係太好，情同手足太像兄弟，以至於命運也同出一轍。在李小龍逝世後不久，「小麒麟」陳元華因為車禍離世。