一般來說，狙擊小組由兩個人構成，分別是狙擊手和觀察手。很多國家的觀察手都攜帶步槍，這樣在增強近距離自衛火力的同時，還可以減少負重。
不過美國海軍陸戰隊中一些精銳部隊的狙擊小組中，兩人攜帶的主武器都是狙擊槍。這並不是說觀察手也是出色的狙擊手，而是從越戰後期保留下來的習慣。
這裡就不得不提一把生不逢時的狙擊步槍——M25。
一、吃雞中的神槍
M24隨著遊戲《絕地求生》而被大家所知。要知道很多在CS中摸爬滾打的少年最多只知道「大狙」是AWP，甚至連「鳥狙」是什麼型號都不知道。
而美軍制式的M24借著遊戲的東風擴大了自己的知名度，讓很多人知道了「現役美國狙擊之魂」。
嚴謹來講，M24並不是一把狙擊槍，而是一套狙擊系統。因為在以狙擊槍為核心的系統中，還包括專門的瞄準鏡、兩腳架等其他一系列配件。
M24誕生後，頂替了M21在軍隊的位置，正式成為了美軍新一代狙擊步槍。只不過M24的製作非常精良，與其品質相配套的還有超高的售價，這讓剛剛經歷越戰的美國有些氣短。
雖然越戰只讓美國陣亡了5萬人，但這不計成本的火力背後是幾乎花光了當時美國現存的黃金儲備，因此越戰末期的「美蘇爭霸」美國一直處於守勢，並不是因為他們因為越戰輸了沒面子，而是因為實在沒錢了。
二、M21的唯一改良型
除了沒錢大量裝備以外，M24的低射速和低裝彈量根本無法應對高強度的戰場環境，這讓很多剛從越南戰場下來的官兵頗為牴觸。
因此美軍被迫保留一些退役的M21狙擊步槍枝撐場面。可是M21存在重量過重和精準度不足的缺點，否則也不會被M24頂掉飯碗。為了平衡這一局面，美軍決定對M21狙擊步槍進行改良，新型號為M25，這也是M21甚至M14系列唯一的官方衍生型。
首先，M25更換了新型槍管。新槍管是經過儀器精確測量的高精度量產槍管，此種槍管符合嚴格的製造公差規定。並且為了維持相同槍口初速，槍管不鍍鉻。
槍每發射一次，爆出的溫度和衝擊力對槍管都是一次破壞。為了保持槍管的壽命，一般都要進行鍍鉻處理。可M25為了威力放棄鍍鉻，意味著打仗時使用者需要多背負幾根槍管備用。
槍託一改M21的木頭材質，改用玻璃纖維製造，這樣避免木質在不同溼度下收縮膨脹，從而影響射擊精度。
扳機組採用手工打造並拋光，減少射手扣下扳機到撞針釋放的延遲時間。而扳機扣壓力可以根據個人的習慣進行調節。
這些改變都是細微之處，M25與M21最大的差別在於瞄準鏡座和瞄準鏡。M21狙擊槍使用的ART瞄準鏡系統，這套瞄準鏡裡面有複雜的橫縱坐標，根據目標在坐標系中的位置可以算出目標的距離和所需的彈道，增加了遠距離射擊的精準度。
而M25狙擊槍所使用的瞄準鏡則取消複雜的測距彈道調整系統，改以簡單的十字遊絲進行表示。雖然在使用上會增加一些不便，但對於專業的狙擊手來說，差別並不大。
之所以進行這樣的簡化是因為ART瞄準鏡太過龐大，安裝了它狙擊槍就無法安裝美軍其他步槍配件。而改用新型瞄準鏡之後，M25採用美軍統一軍規鏡座規格，可以隨意換裝各種夜視鏡或是觀測器械。
M25狙擊槍配有專用消音器，該消音器是由美國陸軍第10特戰群和OPS公司共同設計。此專用消音器不需任何工具就可直接裝在M25狙擊槍的槍口上，平均射擊壽命為1萬發。
可將M25狙擊槍的槍口射擊爆音降低到75分貝，為了狙擊需要，當初OPS公司在設計這款消音器時，特別下工夫以避免降低彈頭在槍口的初速。
由於採用高強度不鏽鋼和耐熱陶瓷，M25的專用消音器可承受每分鐘60發的高射速，不會因為過熱而導致內部消音器受損。而且就算進水，也能在離水60秒內迅速漏幹，90秒內就可以開火射擊。
三、M25的意義
美國陸軍和海軍陸戰隊發展M25狙擊槍的原因很簡單，就是為了要輔助M24狙擊槍系統。身為M21狙擊槍的後繼者，M25狙擊槍的表現也並非泛泛之輩。
在1991年的「沙漠風暴」作戰中，美國海軍海豹特戰小隊就已經帶著M25狙擊槍上場作戰，創下至少17次狙擊成功的紀錄。
M24狙擊槍雖然精確度極佳，但配發數量有限，此時M25狙擊槍不僅能填補大部分600米內狙擊任務，而且副射手還能以M25狙擊槍的高射速應付自衛需求。