87版《紅樓夢》當初的選角,和一般的劇組選角截然不同。一般劇組選角,通常都是導演覺得這個角色,比較適合哪位演員,就請這位演員來拍戲。演員到了劇組,知道自己要演的是哪個角色。
87紅樓劇組則不同,當初王扶林導演從全國各地選出演員,誰也不知道自己演哪個角色。這些演員拍攝前,先接受了兩期紅學培訓班,然後通過選角色,做小品,給導演看,最終決定到底演哪個角色。
王扶林導演稱這個過程為演員和角色「談戀愛」。演員和自己選的角色適合,那麼「戀愛」成功,否則,「戀愛」失敗。演員要重新選擇角色,直到「戀愛」成功為止。
經過層層選拔,這樣,選擇出來的角色,最大限度的符合原著。這也是87《紅樓夢》的選角成功的原因。
當時,一個角色會有幾個候選人,導演會從這幾個候選人中,找出最適合的演員。比如,林黛玉的候選人有張蕾,沈璐,張靜林,胡澤紅,陳曉旭和王曉傑。這幾位演員,容貌氣質都有幾分和「黛玉」相像。
林黛玉是《紅樓夢》第一號人物,能演林黛玉,是多少人夢寐以求的事情。陳曉旭就是衝著林黛玉來的劇組,除了林黛玉,其他角色,她誰也不想演。張靜林心高氣傲,有很強的表演能力,之前一向順水順舟,自然想演女主角。
沈璐出身於文藝世家,外公馬金貴是評劇藝術的創始人之一,著名的評劇鼓師,還是趙麗蓉的師父。母親馬銀珠曾經飾演過評劇版本的林黛玉,家喻戶曉。所以,沈璐對林黛玉情有獨鍾。
胡澤紅原本性格活潑開朗,為了能飾演林黛玉,在學習班的時候,裝得特別文靜。卻不料,因一次圓明園偶遇王扶林導演,漏了餡。胡澤紅不知道這是導演,天南海北和導演聊了起來,聊得太嗨了,王扶林導演認定這個女孩子性格太外向,不能演黛玉。
和其他人比起來,王曉傑的存在感不高,同樣長得眉清目秀,很有「林黛玉」風範。在學習班,她曾寫過兩萬字的人物小傳。
這些候選人中,最讓導演糾結的就是張蕾和陳曉旭。張蕾貌美如花,眉眼間有一種淡淡的憂鬱,容貌氣質很符合黛玉,陳曉旭容貌上稍微遜色一點,勝在一身詩意,有一種詩人的氣質。
最終,王扶林導演還是選擇了「以氣質取勝」的陳曉旭,飾演林黛玉,張蕾飾演秦可卿。
沒能飾演林黛玉,對這些候選人來說,是一個打擊。可對張蕾來說,她非但沒有任何失落,反而有一種慶幸和暗喜。
當然,這和當時的環境有關。當時央視拍《紅樓夢》,電視劇市場並不成熟,當時電影是老大哥,話劇市場也很熱,加上王扶林導演全部採用新人演員,很多人都擔心收視率的問題。
很多演員被選入劇組後,因為各種原因辭演。比如樂韻,曾經是王熙鳳的第一候選人,有去香港的機會,放棄了,比如張玉屏,原本是史湘雲的第一候選人,因為她考入中國鐵路文工團話劇團,離開劇組,比如朱碧雲,當時,劇組曾有意讓她出演薛寶釵。那時正趕上出國熱,《紅樓夢》拍攝時間又很長,朱碧雲怕影響自己學習,推掉了寶釵,毅然決然的出國了。
張蕾同樣,也面臨著出國留學的問題。
當時張蕾正在申請出國留學,她已經把資料寄到領事館,等待批准。這時候,她聽說紅樓劇組在找演員,就抱著試一試的想法,來面試。她一邊試戲錄像,一邊等待消息。
進入劇組後,張蕾和大家一樣接受了大半年的紅樓培訓,和演員們建立了深厚的友情。得知自己可以演黛玉,張蕾內心非常糾結,因為她一心嚮往外面的世界,想出國留學。可是,一旦飾演了黛玉,就要在劇組拍三年。這是一個兩難的選擇。
選擇林黛玉,就要放棄留學,而出國留學,就要放棄林黛玉。
所以,當得知陳曉旭飾演黛玉,自己飾演秦可卿的時候,張蕾非但沒有任何失落,反而有一絲慶幸和暗喜。因為秦可卿的戲份很少,導演說,沒問題,你演完就走。這樣,她既能拍完戲,還不耽誤出國,兩全其美。
於是,劇組先拍秦可卿的戲份,還沒等拍完,張蕾就接到了入學通知書。張蕾問導演,秦可卿的戲完了吧?導演說,完了,可以走了。於是,張蕾就出國了。
可是,拍著拍著,王扶林導演發現後面還有秦可卿的戲份,此時的張蕾已經在大洋彼岸,杳無音信。這時候,王扶林想起當年陪張蕾來試戲的姐姐,於是,派人去尋找小姐姐。可惜,當時是出國熱,張蕾的姐姐也出國了。
無奈之下,導演只好另尋他人,找到了夏麗蓉,替代張蕾,飾演了後面戲中的秦可卿。
原本張蕾只認為自己在一部戲中,演了一個小配角,卻想不到87版《紅樓夢》會如此經典,被大家記了三十年,會如此經久不衰。
紅樓劇組30年聚會的時候,張蕾應邀首次出現。三十年後的張蕾依舊優雅漂亮,有一種歲月沉澱的美。談起當年的往事,張蕾笑著說:如果重拍《紅樓夢》,如果我依舊年輕,我不演秦可卿了,我要演林黛玉。我希望能塑造這個角色。