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►中秋佳節，丹桂飄香，圓月懸空，清輝無限，人們吃餅賞月，老少團圓，其樂融融，是人世間難得的好時光。
這好時光裡，聊個話題，自然有錦上添花的趣味：中秋節吃月餅的習俗，究竟是怎麼演變來的呢？
關於這個問題，好些單機遊戲老司機朋友們，肯定印象深刻。本世紀初火遍大陸的明朝背景武俠角色扮演遊戲《武林群俠傳》裡，這可是男主角學藝的重要一關。
在當年那遊戲劇情裡，男主角要跟師父學到超級武功，中秋節賞月那天很重要，是夜歡聲笑語間，白鬍子老師父會突然犀利發問：中秋節為啥會有賞月習俗呢？關鍵時刻來了，答對答不對，關係很重大！
那么正確答案是啥呢？遊戲裡的答案是：元末昏君當道，百姓苦不堪言，為了反抗暴政密謀造反，小小月餅，就是傳遞造反情報的信號。此後歷經艱苦奮鬥，終於在朱元璋的英明領導下，成功推翻暴虐的元朝，創建了偉大的大明。從此天下太平，欣欣向榮！
這個給力回答，外帶給力的遊戲劇情，是那個網遊尚未普及的年代裡，一撥遊戲迷們彌足珍貴的青春記憶。只是，倘若把這答案當了真，那麼玩家的歷史知識，恐怕也只是個遊戲水平。
因為這吃月餅鬧起義的說法，也只是中國古代，關於月餅起源的說法一種。這說法最原始的版本卻是：元末大謀略家劉伯溫組織農民起義，約定以吃月餅為信號，大明王朝一統天下的腳步，從此轟轟烈烈開始。
這說法的出處，來自明中期各色話本小說。但較真歷史就知道：劉伯溫自己走上起義道路，都是被朱元璋軟硬兼施拽上去的，主動發動農民起義？真不是他的節奏！
所以，吃月餅鬧起義的說法，也是藝術加工成分居多。
而且較真下正史野史就更可確信，中國人中秋節吃月餅的習俗，比元末要早的多。
早在春秋年間，以《禮記》說法，就有了秋季祭月的典禮。而月餅最早的鼻祖，好多人認為是周代產生於浙東的「太師餅」。西漢以後，西域的餅食傳入中國，與中國本土食物雜糅，衍生出了胡餅，真正和中秋掛上鉤，卻是在唐代。
到了唐代，民間中秋賞月習俗，已是特別熱鬧。有多熱鬧？聽司空圖的詩就知道：此夜若無月，一年虛過秋。中秋節不看一眼月亮，這一個秋天都白過了。
為了不白過，唐朝人的賞月，當然格外熱鬧。今天民間保留的「舞草龍」「砌寶塔」等民俗，基本都是唐朝賞月傳下來的。著名的「霓裳舞衣曲」，更是以唐玄宗中秋遊月宮為話題。盛世大唐裡，賞月就是火熱時尚。
既然火熱，吃食也當然講究。可在唐朝，還沒有專門吃月餅的習俗。中秋吃餅的說法，可追溯到唐高祖武德年間，大將李靖打了勝仗，正碰上中秋佳節，喜上加喜舉國歡慶。有吐蕃商人趁熱打鐵，送上親制的餅食祝捷。唐高祖李淵喜不自勝，當場持餅向月亮說了句：應將胡餅邀蟾蜍。白話意思是，和月亮一起吃。月亮吃沒吃不知道，據說中秋吃餅的習俗，這時就開始了。
但同樣較真下就知道，武德年間，大唐還被突厥打的頭破血流。李靖大破突厥？那至少也是貞觀年間的事。所以後來也有人加工，把請月亮吃餅的人，換成了唐太宗李世民。但無論換誰，還是胡餅的月餅，確實開始在中秋節搶風頭了。
至於為啥叫了月餅？野史的說法，是豔壓後宮的楊貴妃看到月亮後靈感大發，隨口就給起了，但真正有史料證據的出處，卻是來自宋人吳自牧的《夢梁錄》。書中詳細記錄了宋代中秋習俗，並有了月餅一詞。
而比起唐代的搶風頭，宋代的月餅，卻真箇出鏡率越發高了。皇家的中秋節，最喜歡吃一種小型月餅，美其名曰宮餅。以蘇東坡的讚嘆說「小餅如嚼月」，真箇是舌尖上的月亮。民間也越發流行。以《燕京歲時錄》裡說，月餅當時是「到處皆有」，上面還繪製月亮兔子圖案，好看又好吃。
好些宋代中秋活動裡，月餅更是主角，比如爬山登樓，先氣喘籲籲爬上去看月亮，然後再一本正經的用月餅祭月亮。祭完了呢？同樣是《燕京歲時錄》裡的話：祭畢而食者。吃唄！
但雖說受歡迎，宋代的中秋月餅，還沒有後來的重量級地位。兩宋的中秋賞月，真正搶賞月頭條的，基本還是喝酒。比如汴京城，以《東京夢華錄》的說法，中秋節前，基本酒全賣光。到中秋節那晚，家家飲酒賞月，一玩就是通宵。而且就是窮人家，哪怕當了衣服，也要在中秋節月亮下喝頓酒。吃不吃月餅無所謂，酒才一定要喝！
而月餅真正成為中秋節的主角，並作為傳統民俗延續至今，實事求是說，卻是明代！
明代的中秋節，從宮廷到民間，月餅都是標準主角。比如皇宮裡，中秋節當天，首先要先擺桌供月，月亮出來後先上香，擺上月餅祭祀，完後開吃。賞月宴席，同樣是鬧騰一整夜。
當然不止吃月餅，還有螃蟹等食物。但是月餅從頭到尾，都已是頭牌。
而且明代的月餅，水平比起宋代，更是突飛猛進，製作更精巧，圖案也更精美，基本接近了今天的樣子。味道和美觀度都更好，自然成了受歡迎的主角。
放在民間，更是隆重，民間叫「祭月光」，先要把月餅擺上祭月亮，然後開始飲酒。除了吃，月餅在明代，更是貴重禮物，親友之間互相走動，都是送月餅。
為啥送月餅，因為這月餅最重要的意義，在明代已是共識。以明代的《西湖遊覽志會》，書中記：「八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義」。月餅雖小，團圓祝福，卻是情深義重。
中秋佳節之際，以這一篇文，祝所有的讀者朋友，闔家團圓，幸福安康。