Netflix是怎麼做體育內容的?

曾宣稱不會花重金購買體育賽事版權的視頻流媒體平臺Netflix（奈飛），真的對體育不感興趣嗎？它又在走一條怎樣的體育內容之路？

球迷們還在頭疼沒有球賽看？那也許可以試試將目光轉向Netflix（奈飛）。

今年上半年，Netflix開啟了一波密集的原創體育內容大放送。

F1紀錄片劇集《極速求生》（Drive to Survive）第一季堪稱是一部成功的「出圈」作品，科技媒體《WIRED》稱這部片子「比真實的F1都好看」，國內網站豆瓣上的評分高達9.6。F1車手丹尼爾·裡卡多在今年做客美國著名脫口秀《每日秀》（The Daily Show）時談到，這部片子「讓F1變得更加受歡迎了」。2月28日，Netflix再度攜手原班製作團隊推出了第二季。

▲Netflix原創紀錄片《極速求生》大受歡迎。

此後，紀錄片《我心永隨桑德蘭》（Sunderland Till I Die）第二季和《馬拉度納在墨西哥》（Maradona in Mexico）、電影《鐵桿球迷》（Ultras）和追溯19世紀末現代職業足球發展史的電視劇《足球英傑》（The English Game）等一系列原創體育內容也先後在Netflix上線。

疫情造成的全球體育大停擺，令擁有賽事版權的媒體平臺苦不堪言。前NBC環球聯合主席本·希瓦曼（Ben Silverman）在接受CNBC採訪時都感嘆，因受疫情影響，「體育內容的缺失加速了用戶退訂電視節目套餐，轉而投向Netflix「。與此同時，賽事直播內容的缺失也讓各體育媒體不得不加大在原創內容上的投入。美國諮詢公司Morning Consult的一份調查顯示，在自稱是體育迷的受訪者中，當賽事直播暫停，他們最想看到的內容是體育紀錄片，其次為新冠肺炎對體育界的衝擊的新聞，第三是經典賽事回顧。

確實，一片慘澹之中，Netflix的股價卻一枝獨秀。今年4月以來Netflix股價連續上漲，最高報收454.8美元。而其最大的競爭對手迪士尼今年以來股價累積下跌近兩成，市值也一度被拋下百億美元。第一季度，居家令帶來的線上需求使得Netflix的美國訂閱用戶猛增1580萬，創下歷史新高，全球訂閱用戶數達到1.83億。疫情讓Netflix最大的優勢之一——海量的原創內容儲備顯現出來，使之甩開了其他競爭對手。

一直以來，Netflix在原創內容上有著激進的支出策略。據Techspot報導，根據BMO Capital Markets的最新估計，2020年Netflix在原創內容製作方面將花費173億美元，而2019年該領域的投入為153億美元。BMO還預計，至2028年，Netflix每年將在其原創內容上投入增至260億美元。

雖然Netflix的CEO裡德·哈斯廷斯（Reed Hastings）曾於2017年宣稱不會花重金購買體育賽事版權，但這並不意味著他們在體育內容領域沒有動作。

體育類型的紀錄片已經成為Netflix節目構成中的重要部分，其中不乏獲得行業和大眾認可的優秀體育題材作品。2018年，其出品的原創紀錄片《伊卡洛斯》（Icarus）斬獲奧斯卡最佳紀錄片獎。這部紀錄片的導演布賴恩·福格爾（Bryan Fogel）同時也是一名業餘自行車運動員，他本想「以身試藥」拍一部關於運動員服用禁藥的紀錄片，卻發掘出了震驚世界的俄羅斯禁藥醜聞。近兩年，紀錄片之外，體育題材的電影和電視劇也不斷豐富著Netflix的內容庫。

▲《伊卡洛斯》獲奧斯卡最佳紀錄片獎。

實際上，這些打上「原創」標籤的作品並不完全是Netflix自己的製作團隊。Netflix籤約了眾多頭部製片人，與第三方製作公司和團隊進行合作，給予創作者充分的創作自由。在體育領域，Netflix複製了其國際市場戰略的本土化策略，讓作品既有本土的合作班底，同樣注重內容的全球性。例如《足球英傑》就是由《唐頓莊園》金牌編劇朱利安·費羅斯操刀劇本；以那不勒斯極端球迷組織為原型拍攝的電影《鐵桿球迷》則是全班義大利團隊。

體育題材的門檻對團隊的專業性有著極高的要求。《極速求生》的執行團隊Box to Box影視曾拍攝製作足球巨星C羅（Cristiano Ronaldo）、F1傳奇賽車手埃爾頓·塞納（Ayrton Senna）的紀錄片，在專業上獲得了Netflix的青睞。根據這部紀錄片的執行製作人保羅·馬丁（Paul Martin）所說，《極速求生》能夠大獲成功還離不開前F1商業總監肖恩·布拉奇斯（Sean Bratches）的支持，後者提供了關鍵性的創意和想法。

根據近日Netflix公布的消息，他們將把1999年美國女足奪得世界盃冠軍的故事搬上大熒幕。這部電影將改編自《紐約時報》記者傑雷·朗曼（Jeré Longman）的非虛構作品，目前Netflix已經通過競拍拿下了其改編權。與Netflix長期合作的製作公司3dot以及曾任HBO體育頻道總裁、56次體育艾美獎得主羅斯·格林伯格（Ross Greenburg）將作為製作方；時任1999年FIFA女足世界盃主席的馬爾拉·麥辛（Marla Messing）也會參與進來擔任執行製作人。

▲1999年世界盃冠軍美國女足將成為Netflix下一部電影的主角。

面對故事性和公共性議題兼具的優秀獨立電影，Netflix同樣不會放過。《伊卡洛斯》於2017年在全球最大的獨立電影節聖丹斯國際電影節上首映之後 ，就被Netflix以500萬美元購入。這在紀錄片領域可謂是相當大的手筆，也是該電影節上被開價最高的紀錄片之一。這樣的重金支持對內容創作者來說無疑注入了更多信心。後來這部片獲奧斯卡獎證明了Netflix的決定是正確的。

目前來看，Netflix憑藉強大的原創內容這一核心競爭力仍領先於其最大的幾個對手，但也面臨越來越多的挑戰。

一些曾經的合作夥伴正在成為競爭對手。

以Netflix和ESPN的合作為例，雙方聯合出品的喬丹紀錄片《最後之舞》（The Last Dance）創造了ESPN紀錄片收視新紀錄。但他們未來是否會繼續攜手卻要打上一個問號。根據分銷協議，該部紀錄片在美國的播放權屬於ESPN，Netflix則擁有海外播放權和自今年7月起為期一年的美國播放權。但雙方合作時，ESPN和迪士尼的流媒體平臺ESPN+與Disney+都未推出。

作為ESPN近些年推出的最為重要的產品，ESPN+在2018年4月上線後僅用10個月便擁有超過200萬用戶。去年11月上線的Disney+如今更是成為了Netflix最大的競爭對手，僅上線5個月就擁有了超過5000萬用戶，據說同樣的裡程碑，Netflix花費了7年時間才達成。

▲今年ESPN與奈飛聯合出品了喬丹紀錄片《最後一舞》 。

眼下進入流媒體市場的玩家越來越多，Apple TV+於去年11月上線，加上NBC環球旗下的Peacock和HBO Max等新入局者，以及美國本土市場市場份額僅次於Netflix的亞馬遜Prime Video和Hulu，該領域的競爭勢必愈發激烈。

但Netflix不同的製作播出模式，再度讓其擁有了其他競爭者不具備的優勢。2013年2月現象級原創劇《紙牌屋》上線，Netflix由此開創了全新的觀劇形式。與傳統周播模式不同的是，《紙牌屋》上線時就一次性將第一季整季放出。根據Netflix後來的用戶觀劇習慣數據顯示，越來越多的人喜歡在劇集完整放出後的一天內刷完整季。Netflix首席內容官泰德·沙蘭多（Ted Sarandos）接受CNN採訪時表示，2020年計劃上線的影視劇集已經全部拍攝完了，「因為我們是整季上線的模式，所以很早就開始籌備了」。這就意味著，在眼下疫情影響無法進行實地製作的情況下，Netflix的原創內容也不怕斷糧。

平臺需要原創內容作為籌碼，可以預見，流媒體大戰也會刺激體育類型的內容飛速發展。

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