「2分吧！」在解決「區塊鏈遊戲可玩性差」這個問題上，萬鏈飛空的 CEO 兼製作人唐桑田對自研的區塊鏈 RPG 遊戲 Ether Online 打出了這個分數。滿分為5。
他的誠懇與坦蕩，令我印象深刻。在這個行當裡，最真實的聲音，硬著頭皮也要憋回心裡，尤其是在機會、未來與謊言、詐騙並存的區塊行業裡，看破不說破，這是一種「美德」。
「講故事」是一種能力。區塊鏈落地，常被包裝成一系列精美的宏大敘事。從區塊鏈「產業」誕生以來，就伴隨著各種原罪：講大話、炒噱頭、人前背書事後翻臉，技術鮮見地淪為作秀工具。在5月28日的「博鰲亞洲區塊鏈論壇」上，這種作秀痕跡達到高潮，主辦方利用特型演員，模仿已故領袖致辭，引發社交網絡聲討。
而硬幣的另一面，關於區塊鏈的未來和前景，參與其中的人並沒有懷疑，因為背後還有一批真心實意推動技術發展的人。一個非官方的「共識」是：區塊鏈有幣圈和鏈圈之分，各自的「圈」地範圍，一目了然。
唐桑田自然屬於後者，連帶他們的 Ether Online，成為了區塊鏈這一全新遊戲載體上的「探路者」。
傳統遊戲人的轉型
「最初的想法是邊做邊摸索，沒有預期。」
7年時間裡，唐桑田一直擔任 R2Games 的副總裁，負責公司商務、研發、運營等工作。這是一家立足全球市場，將國內遊戲帶向海外的遊戲企業。
2017年末，唐桑田同樣被幣圈的繁榮景象所吸引，並以此為跳板關注到了底層區塊鏈技術。他窺見了區塊鏈的發展前景，於是從 R2Games 離職，聯合加拿大華人 Sam 以及 Rick 組建了現在的萬鏈飛空，開始了研發區塊鏈遊戲。
這是一個國際化的團隊，發行經驗豐富的 Sam 負責遊戲的對外發行；而 Rick 是技術大拿，對於智能合約十分熟稔。而唐桑田主攻遊戲研發。Ether Online 是他們的第一款試水之作。
一直以來，區塊鏈領域的焦慮，大多都跟尋找最契合的落地場景脫不了關係。從一定程度上來說，年初大火的 CryptoKitties 為這種「焦慮症」找到了出口。短短幾個月時間，數百款區塊鏈遊戲如火山噴薄而出，成為區塊鏈戰場的排頭兵，儘管大部分項目都難逃「追趕潮流，匆忙上馬，賺一波就跑」的嫌疑。當然，也有的遊戲根本不具備任何商業潛能，突然就出現了，最後突然就消失了。
但不可否認的是，在這樣的大背景之下，這是進入區塊鏈遊戲領域的重要時機。布局拼的就是先機。但趨勢容易造成同質化效應，所幸的是，聰明的人總會「多做一點」。唐桑田和他的團隊為 Ether Online 多加了一個獨特的標籤：首款區塊鏈 RPG 遊戲，西方魔幻風格，聚焦個人成長，包含 PVP 戰鬥。
在傳統遊戲領域，這是一個常規標籤。但對區塊鏈遊戲，它可謂是來之不易。從「養貓養狗」的收集玩法到以 Ether Goo 表的放置玩法，中間隔著大量的換皮遊戲。換句話說，區塊鏈遊戲的類型化很被動，缺乏銳意創新。當市場出現明顯的反饋信號之後，追趕浪頭才會成為一種「政治正確」。有人在前面上下求索，後來者及時轉舵追風即可。
Ether Online 將區塊鏈遊戲的類型化又向前推進了一步。不過，「老實人」唐桑田並沒有對「區塊鏈+RPG」 這一組合前景做出任何誇大的展望。他認為，任何遊戲類型都有它的市場，我們選擇做 RPG，純粹是因為它是我們最了解和擅長的類型之一。唐桑田在 R2Games 時期，積攢了豐富的 RPG 品類研發和發行經驗。
「最初的想法只是嘗試性地邊做邊摸索，」他樸實地說著。「因而對這款遊戲並沒有預設太高的目標。」
如今，Ether Online 以 RPG 作為突破點，對於業界的示範作用越來越明顯。這是唐桑田一開始沒有料到的。因此，他們不得不正視、改進，為遊戲添加更豐滿的內容，「未來的國戰玩法，將會是遊戲的一大亮點。」他以一種異常興奮的語氣說道。
身為「局內人」，唐桑田出乎意料的清醒：區塊鏈技術要真正騰飛還要有很長的路要走，也包括遊戲。「這是一個馬拉松式的長跑。想要短期內爆發不太可能。」他說。
一切貴在堅持，跑完馬拉松未必能拿冠軍，但是，個體的成長和歷練是無價的。目前的區塊鏈遊戲正處於這個階段。
戴著鐐銬跳舞
「我們比其他（區塊鏈）遊戲稍微多了一點可玩性。」
做區塊鏈遊戲並不容易，做一款好玩的區塊鏈遊戲更是難上加難。從 Cryptokitties 到 Ether Goo，沒有哪一款區塊鏈遊戲達成了傳統意義上的「好玩」標準。
在遊戲行業多年，唐桑田直言對遊戲的可玩性要求很高。但面對自研的 Ether Online，他還是無情地只打了2分（滿分5）。這與研發團隊的技藝無關，而是一些底層技術問題現階段無解。加之開發者多傾向於在以太坊「開鑿」，而後者擁堵，並發量低、交易費用高的問題始終無法迴避。
「目前，區塊鏈遊戲在技術上限制太多。我更期待我們的下一款產品。」唐桑田對此也很無奈。這就好比戴著鐐銬跳舞，跳得出舞步，但既不從容，亦不優美。
但是，回望這幾個月區塊鏈遊戲的風起雲湧，Ether Goo 開拓了放置玩法，而 Ether Online 則深入到 RPG，擴大了類型的邊界，在製作範式上，唐桑田和他的團隊儘量做到接近傳統的標準。
Ether Goo階段性的改變了區塊鏈遊戲的跟風
何謂傳統的標準？一款 RPG 遊戲，僅從精神指標來說，成長是唯一的核心：既包括角色通過劇情實現情感、人格的成長——即讓玩家產生強烈的代入感和共鳴；也不能忽略系統級的個體屬性的成長——對應於角色的生命力、戰力等的強化。當然，這兩方面最終都導向一個結果：可玩性。
Ether Online 在情感上是缺失的。遊戲官網僅以寥寥幾句帶過：「戰神崛起」來襲！您需要收集並打造出更加強力炫酷的裝備，與其他玩家搶奪世界財富！讓我們一起開啟這個奇幻的世界！
至於這個奇幻世界在世界觀和場景如何構設、鋪排，Ether Online 語焉不詳。這款遊戲從上馬到第一階段開發，僅用了兩個月不到的時間，唐桑田承認，團隊確實沒有在劇情上投入太多。「但我們正在完善這些內容。」他補充說。「比如，寵物以及套裝的一些背景，以使其符合整體的大背景。」
面子是用來看的，裡子是用來玩的。相比之下，Ether Online 的核心玩法就要深邃而專業得多，完成了 RPG 成長要素的體現。從裝備合成、裝備升星到套裝對角色屬性加成，這些內容在一定程度上滿足了遊戲性的訴求。
從設定上來看，這部分內容跟傳統 RPG 是接軌的。比如，Ether Online 中的裝備具有攻擊、防禦、血量、暴擊等屬性，其品質也由低到高分為：普通，優秀、稀有，史詩，傳說5個品質。當然，這些特性最終將反饋到角色的戰力身上，玩過 MMORPG 的人自然明白，這意味著什麼。
儘管如此，唐桑田在將 Ether Online 與傳統 RPG 遊戲作比較時，態度依然很謹慎，「兩者完全沒可比性。但是，在目前區塊鏈遊戲中，（ Ether Online）算是比其他遊戲稍微多了一點點可玩性。」
尤其在核心的戰鬥玩法上，Ether Online 在 PVP 和 PVE 的設計上做了不同程度的展現。遊戲的 PVP 通過競技場模式展開，玩家可以任意發起挑戰，勝利後獲得更好的名次。值得注意的是，挑戰時只以當前區塊鏈上的戰鬥力為依據，因此戰鬥力有增強時，請注意及時更新到區塊鏈上。
在 PVE 方面，遊戲採用了傳統的推圖模式，玩家在地圖上挑戰各種怪物，獲得獎勵，戰鬥力越強可以挑戰更強的怪物。「由於區塊鏈遊戲的特性，PVE 非常不好做，我們內部也有過不少的爭論。」唐桑田指出。
以最終的效果評判，帶著鐐銬跳舞的 Ether Online 的完成度很高，對區塊鏈遊戲生態具有一定的啟發性。
資產和獎勵
「玩區塊鏈遊戲等於掙錢，是大多數玩家的心態。」
當拆解了區塊鏈遊戲的「遊戲」之後，你會發現它並不神秘。至於，剩下的區塊鏈技術對於遊戲的加成，唐桑田和他的團隊同樣遵循了清晰的邏輯。
區塊鏈遊戲對遊戲內的經濟體系產生了深刻的變革。一個標準是，它的核心資產必須「上鏈」，這是價值的體現。從區塊鏈技術的特徵來看，它可以實現「公平、安全和不可篡改」等傳統中心化遊戲無法達成的特性。
唐桑田表示，Ether Online 的裝備和寵物都是以太坊上的 ERC721 token，玩家甚至可以在自己的數字錢包中看到這些 token，可以隨時轉移，也可以自由和其他玩家交易，安全性高。
「我們的寵物數量恆定，只有190隻，寫死在智能合約上，早期購買到的玩家有一定的升值空間。遊戲開放交易的當天，有玩家以購買價格的3.6倍賣出了自己的寵物。」這是傳統遊戲難以企及的。虛擬資產自身價值得到了體現，不僅適用於遊戲世界，而當這些 token 與現實世界掛鈎，真金白銀是也。「如果沒有了 token的綁定，也就不能叫區塊鏈遊戲了。」
除此之外，獎勵機制也是當下區塊鏈遊戲一個重要設計。「獎勵與活躍之間的關聯性還是有的，但是，具體多少玩家是奔著獎勵來的，我也沒辦法統計。」唐桑田說。
玩家在 PVP 和 PVE 玩法中都有機率直接獲得以太坊 ETH 的獎勵。以 PVP 競技場為例，競技場的獎金來源於 PVP 負方資金x5%的總和，而官方會拿出每場競技場獎金的10%進行獎勵，前30名可以獲得固定比例的獎勵。此外，遊戲還設置了幸運抽獎，同樣有 ETH 的獎勵。
這也就催生了「玩區塊鏈遊戲等於掙錢」的思想。唐桑田認為，這是大多數玩家的心態。很多區塊鏈遊戲將此作為遊戲設計的唯一參考標準，因而導致了市面上出現大量的「龐氏遊戲」。
「這是很短視的行為。雖然賺到了一定的利潤，但是受傷害的是玩家，並不利於區塊鏈遊戲生態的發展。」他說。「這也是 Ether Online 區別於大部分區塊鏈遊戲的特點之一。」
技術革新和意識更新
「未來的區塊鏈遊戲應該不會在以太坊上。」
Ether Online 只是區塊鏈遊戲發展的一個縮影。在真正抵達彼岸之前，區塊鏈遊戲還有很多路要走，包括技術的革新以及民眾意識的更新。
唐桑田認為，目前區塊鏈遊戲進入門檻過高，玩家需要有幣，使用特定的瀏覽器，安裝特定的錢包插件等。這也是區塊鏈遊戲局限「小圈子」的主要原因：玩家進不來，自然無法形成規模效應。
「在現階段，技術方面無法避開以太坊擁堵、交易費用高這些問題。我們只能儘可能去提升玩家的體驗。我們在這個方面也做了非常多方案，從上線到現在都是我們最棘手的問題之一。」
他樂觀地表示，未來的區塊鏈遊戲應該不會在以太坊上，而且這個時間可能不會太遠。一旦離開了以太坊這個慣性選擇的平臺，或許區塊鏈遊戲的步子能夠邁得更大。
最後，他指出民眾的意識也應該及時「更新」。他說，區塊鏈不等於ICO。「我身邊有不少人一聽說區塊鏈，就覺得是騙子、傳銷，但是想要做區塊鏈遊戲，一定要先了解幣。」
總之，理性和克制一定要有，同時也要用發展的眼光來看待這個變化的世界，命運的盒子裡總會有精彩。
( 完 )
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