蘋果試圖兜售一個「把蛋糕做大」的故事:蘋果用戶很多,即使月費相對較低,蛋糕也能做得很大。
Apple Arcade 已經蓄勢待發。今年 3 月,蘋果舉辦發布會,公布了三個全新的內容服務。其中新聞雜誌服務 Apple News+ 在發布會後立即上線,剩下的遊戲訂閱服務 Apple Arcade 和流媒體視頻服務 TV+,蘋果一直沒有透露過多細節,包括定價,只預告了會在秋季上線。
秋季漸漸臨近,Apple Arcade 一直在進行內部測試。上周,蘋果邀請 9to5Mac 參與了測試版本的試玩,公布了最新測試版 macOS 上的首批 6 個遊戲。
4.99 美元 = 100 個遊戲在封閉測試中,Apple Arcade 的基本模式已經顯現。用戶可以免費試用一個月,之後的續費價格為 0.49 美元一個月。這預示 Apple Arcade 最終的定價很可能會是 4.99 美元/月。
除此之外,還有開發者在 App Store 的開發接口中找到了 Apple Arcade 宣傳頁面的相關代碼,同樣顯示該服務的價格會是 4.99 美元/月。
蘋果公布 Apple Arcade | Apple
3 月,蘋果在發布會上宣布 Apple Arcade 將囊括超過 100 個全新遊戲,橫跨 Mac、iPhone、iPad、Apple TV 四大硬體平臺。考慮到如此龐大的遊戲陣容,4.99 美元的價格可以說非常低廉了。畢竟這個價格甚至不及索尼的 PlayStation Plus(PS+),後者是索尼針對 PS 主機推出的增值服務,用戶只有訂閱 PS+ 之後才能和其他玩家聯網遊戲。
PS+ 會員每個月都能獲贈兩個「會員免費遊戲」,這些免費遊戲大多是發售已久的老遊戲。根據索尼的規則,後續加入的會員並不能獲得之前的會免遊戲,防止用戶只花一份會員的錢就一直玩那些免費的老遊戲。相比之下,Apple Arcade 則是任何時候訂閱都可以獲得整個遊戲庫。
從「貴」到「賤」Apple Arcade 低廉的定價吸引了不少玩家的注意,但也引發了他們對遊戲質量的擔憂。
此次放出演示的 6 個 Mac 遊戲幾乎都還處於早期開發階段,其中包括兩個平臺跳躍和兩個探索解密遊戲。從這些遊戲的演示畫面來看,與其說它們是經過精密設計有相當完成度的「遊戲」,不如說他們更像是一些「技術 demo」,你很難從其中看到精巧的遊戲設計,而更多只是在一個遊戲引擎框架下「放進了一些可交互的東西」。
首批放出演示的遊戲《Lava》(巖漿)| 9to5Mac
Apple Arcade 目前已公布的遊戲陣容和開發者裡,基本沒有業界頂尖遊戲開發商或工作室的成功 IP。此前和蘋果有密切合作的任天堂,儘管一直在布局手遊,暫時也沒有任何作品要登陸 Apple Arcade 的跡象。
這是一個商業悖論。成功的遊戲開發商能把旗下單個遊戲賣到 60 美元,還能在後續賣出 20 美元的 DLC,優秀的獨立作品也能賣到 20、30 美元。即使是定價低廉的手機遊戲,那些著名的「單機手遊」諸如《紀念碑谷》、《Florence》也能賣到 5 美元。對這些開發者來說,一個遊戲的開發周期可能長達一年,如果僅僅登陸 Apple Arcade,他們從中獲得的收益真的比得上單獨售賣嗎?答案很可能是否定的。
無論是 News+ 還是 Arcade,蘋果試圖向媒體、開發者兜售一個「把蛋糕做大」的故事:用蘋果產品且有付費意願的用戶很多,如果他們都訂這個服務,那麼即使月費相對較低,這塊蛋糕也會做得很大。最後,大家都能獲得不錯的收入。
但事實證明,News+ 並沒有給新聞媒體帶來更多的收入。6 月,據 MacRumours 報導,有加入了 News+ 的媒體發行商透露,他們從蘋果那裡獲得的分成收入,僅相當於之前蘋果許諾分成金額的二十分之一。
「服務化」道路的可行性App Store 30% 分成模式的巨大成功、Apple Music 的迅速崛起,給後 iPhone 時代的蘋果指了一條明路——服務化。今天,服務收入已成為除 iPhone 之外,蘋果的第二大收入來源。
所以才會有蘋果一口氣收購 Texture 推出 News+,聯合高盛推出 Apple Card,聯繫開發者社群推出 Apple Arcade,進軍好萊塢孕育 Apple TV+ 的舉措。這套組合拳下去,蘋果希望能開闢出一條新的業務道路。
但未來可能並沒有想像的那麼樂觀。根據蘋果最新的 2019 第三季度財報顯示,蘋果服務收入的增長速度正在放緩,同比增長率僅 13%,創下自 2015 年以來增速新低。而這個季度恰恰是 Apple News+ 全新上線,本該輪到服務業務大展身手的一季。
iPhone 上的 Apple Arcade | Apple
蘋果試圖借 Apple Music 的成功經驗,殺入遊戲和影視領域。但問題在於,音樂領域裡,蘋果不需要入股唱片公司來獲得內容,而只需要做好自己的軟硬體平臺就行了。遊戲和影視領域不一樣,在這裡,平臺不重要、載體不重要,一切靠內容說話。而蘋果的內容嗅覺,似乎一直「不太靈」。
在電子遊戲 30 多年的歷史裡,最頂尖的好遊戲,幾乎都是在一方遊戲廠商的資金支持和質量把控下誕生的。目前的蘋果,還沒有自己投資開發遊戲的跡象。
根據慣例,蘋果大概率會在 9 月 10 日周二召開秋季新品發布會,發布新款的 iPhone 和最新的大版本系統。一周後的 9 月 17 日,蘋果將正式推送所有的新軟體,上線服務,其中就包括 Apple Arcade 和 Apple TV+。這不是塵埃落定的時刻,而將是 Apple Arcade 接受市場考驗的開始。
在 Apple Arcade 首批 6 個測試遊戲的演示視頻下,有觀眾寫下評論:「這 6 個遊戲看起來都好無聊,希望其餘 94 個會更有意思吧。」
頭圖來源:Apple
責任編輯:宋德勝