《水滸傳》原著中第71回中，三十六天罡星和七十二地煞星齊聚梁山泊。此時宋江剛剛帶著梁山好漢們打贏了東平府、東昌府，他心中甚喜，便讓吳用大作法事，祭拜七寶三清和二十八星宿。當夜，一塊大石頭從天而降，上面赫然寫著梁山一百單八將的姓名和座次。但《水滸傳》不是《西遊記》，這塊大石頭不過是宋江和吳用精心布局的一場戲。
108位梁山好漢表面上其樂融融，歡聚一堂，實則暗潮湧動。俗話說：「有人的地方就有江湖」，梁山好漢裡面山頭不少，可粗略分為晁蓋派、宋江派、三山派、登州派、降將派等等。在這些派系中，「降將派」的實力最強，人數也很多。
如果要按真本領來派座次，梁山得打翻了天。所以宋江就搞了這麼一塊大石頭，一下封住了所有人的嘴。病尉遲孫立是降將，他武功高強，但是上天安排孫立進地煞，安排解珍解寶進天罡，這跟我宋江沒關係。這就是「及時雨」宋公明的高明之處。
急先鋒索超VS青面獸楊志
在《水滸傳》中，梁山的大部分高手都是降將。梁山五虎將中除了林衝被迫落草之外，關勝、呼延灼、秦明、董平四人全是降將。梁山八驃騎中，除了史進和穆弘之外，其餘6人也是降將。在梁山八驃騎中，楊志的武功最接近梁山五虎將。同樣是單挑呼延灼，楊志的表現絲毫不比林衝、秦明差。而且楊志還跟林衝交過手，兩人樸刀對樸刀，鏖戰了40回合難分伯仲。
此外，楊志還跟急先鋒索超交過手。索超是梁山八驃騎之一，他是「削弱版」的秦明。索超本是大名府主將，他的兵刃是一把金蘸大斧。索超性如烈火，喜歡衝鋒陷陣，但為人做事都不夠沉穩。索超徵討梁山時，他對韓滔緊追不捨，但被韓滔引入埋伏圈後掉入陷阱，被梁山好漢們生擒活捉。索超那莽撞的性格，跟秦明何其相似。
索超50回合戰平楊志
《水滸傳》中，楊志賣刀時斬了牛二，隨後被發配大名府。大名府的梁中書覺得楊志是名將之後，其武藝定然是非同小可，於是就讓自己的部將周瑾跟楊志比武切磋。這周瑾是索超的徒弟，他的武功自然不能跟楊志相提並論，最終楊志以壓倒性的優勢擊敗了周瑾。
《水滸傳》原著描寫如下：「兩個去了槍尖，各用槍去石灰桶裡蘸了石灰。周謹躍馬挺槍，直取楊志。兩個鬥了四五十合。看周謹時，恰似打翻了豆腐的，斑斑點點，約有三五十處；看楊志時，只有左肩下一點白。」也就是說，如果兩人是真刀真槍的硬拼，周瑾已經死了三五十次了。
梁中書一看楊志武藝非凡，他當即表示讓楊志頂替周瑾的職位。這就是「能者上，庸者下」。楊志心中大喜，正準備接任時，周瑾的師父索超惱了。索超說：「休要謝職！周謹患病未痊，精神不在，因此誤輸與楊志。小將願與楊志比試武藝，如若小將折半點便宜與楊志，休教接替周謹，便教楊志替了小將職役，死而不怨。」
索超心中火氣很大，他點名要跟楊志比試武藝，而且還信心滿滿。索超說，如果楊志贏了，就讓楊志接替自己的主將職位，而不是周瑾的副將職位。事已至此，楊志不想打也沒辦法，結果兩人50回合戰平。《水滸傳》原著描寫如下：「索超忿怒，掄手中大斧，拍馬來戰楊志；楊志逞威，拈手中神槍，來迎索超。兩個鬥到五十合，不分勝敗。」
關勝：有個人接不住我十刀
索超心中憋著一股勁，結果他50回合戰平了楊志。50回合戰平，這樣的結局幾乎可以認為索超跟楊志的武藝非常接近，差距很小。難道說索超也有接近梁山五虎將的水平？索超和楊志，兩人究竟誰更勝一籌呢？這個兩個問題的答案，關勝可以清楚的回答。關勝會說：「索超，呵呵，他接不住我十刀！」
索超率軍徵討梁山時，他遇上了已經歸降梁山的猛將關勝。如果說索超真有楊志的水平，那他最起碼能在關勝的刀下支撐三十回合左右。楊志的武藝比秦明、林衝差點有限。但《水滸傳》原著中，索超面對關勝的青龍偃月刀時，他十刀也沒頂住。原著描寫如下：「索超徑奔關勝，關勝也拍馬舞刀來迎。兩個鬥無十合，索超斧怯，戰關勝不下。」如果是楊志對陣關勝，他無論如何也不會是被十回合吊打的慘狀。那為何在大名府時，楊志卻50回合戰平索超呢？
強龍不壓地頭蛇
《水滸傳》中，楊志是一個非常倒黴的人。楊志是名將之後，也是武舉出身。楊志曾經擔任過「殿帥府制使」，但因為丟失了「花石綱」而被辭退，從此流落江湖。楊志孤苦伶仃，慘到要賣掉自己的家傳寶刀。武將賣刀，這是一件很丟尊嚴的事。楊志賣刀時，他又遇見了牛二，隨後被發配大名府。
楊志來到大名府後，難得梁中書賞識他，對他另眼相看。此時楊志心中重新燃起了希望，他必須把握住這個機會。如果楊志被梁中書任命為副將，那索超日後就是他的上司。所以，楊志在比試時才處處手下留情，他根本沒有全力打索超。如果楊志全力以赴，索超應該撐不過30回合，索超的武藝跟朱仝接近，跟楊志比還差不少。