大學教育可以改變人生,為了獲得更多的經驗,專家建議出國留學。出國留學的優勢包括開闊的世界觀、外語技能和職業機會。
美國古徹學院(Goucher College)教務長斯科特西布利(Scott Sibley)表示:「這對學生來說真的是一場變革。」「我看到學生們回來了,他們所經歷的成長,他們身上積極的變化,現在他們看到的更多,是美妙的。」
留學專業人士列舉了許多學生考慮這一選擇的理由,但有三個特別突出。
首先,出國留學可以接觸到不同的治理,教育和社會福利體系,這可能會讓你對世界有更廣泛的了解。
其次,出國留學的機會往往是圍繞著培養外語技能來安排的;國際體驗的沉浸性使學生有機會每天在以英語為母語的人中間使用另一種語言。
最後,專家建議,國際經驗可以通過向僱主發出更大的全球意識信號,為出國留學的校友提供職業激勵。
對西布利來說,出國留學的學習益處是顯而易見的,也是豐富的。他表示:「它教會我們很多技能,不僅是課程,還教會我們如何保持韌性,從不同的角度看待問題。
通過出國留學擴展世界觀
在美國愈來愈多的大學強調留學經歷,將其作為畢業要求納入學校課程。這個想法是為了激發跨文化交流和合作。
西布利說:「我們希望學生畢業後能夠與不同於自己的人一起解決複雜的問題。」
索卡海外留學與國際實習辦公室主任亞歷克斯奧田碩表示:「要想成為一名全球公民,你必須獲得理解、獲得知識,並提高技能,以便生活在一個國際發達、相互依存、文化多樣化的世界。」
美國大學與僱主協會(National Association of Colleges and Employers) 2019年的一項調查顯示,學生選擇出國留學的主要原因是想體驗一種不同的文化。其他原因包括體驗不同的教學和研究方法,定位自己的國際工作和發展流利的外語。
佛羅裡達州立大學(Florida State University)負責學術事務的副校長助理喬奧謝(Joe O'Shea)表示,對於低收入家庭和第一代大學生來說,海外留學經歷的變化率更大,儘管他們出國留學的比例往往更低。「長期以來,獲得和參與海外學習一直是一個挑戰,」奧謝說。他補充說,「不僅是資金問題」可能會阻礙這些學生的發展,而且對此類項目以及這些項目能為學生帶來的好處缺乏認識。
發展外語技能
研究表明,沉浸式課程 - 將學生置於另一種語言佔主導地位的環境中 - 可以提高大多數學習者的詞彙量和口語水平,提高聽力理解能力,以及用另一種語言進行閱讀和寫作的能力。學生們可以通過語言技能回歸,從而擴大就業機會。他說,索卡的學生還可以為他們的經歷增添國際實習機會,這可能為在國外工作敞開大門。
據國際教育協會發布的《2018年國際教育門戶開放報告》顯示,2016- 2017學年,超過33.2萬名美國學生出國留學。按研究領域劃分,STEM專業(科學、技術、工程和數學)的學生最有可能出國留學,其次是商科學生;社會科學;外語與國際研究;美術或應用藝術。報告顯示,歐洲是最受美國學生歡迎的地區。
建立國際簡歷
專家表示,有了在國外生活和實習的機會,出國留學的學生可以在早期開始建立專業網絡。對於專注於國際職業生涯的學生來說,這可能特別有利,O'Shea指出,因為它展示了該領域的經驗。
「例如,如果你在倫敦或香港的當地公司實習,你就能在一個地方建立許多專業人脈,幫助你在畢業後找到工作。」
專家們認為,出國留學的好處也可以擴展到國內職業。他們指出,出國留學的經歷可以顯示出求知慾,以及適應新經驗的能力,以及與其他文化背景的同事和國際合作夥伴共事的能力。
美國國際教育學院2017年的一項調查顯示,78%的受訪者「在求職面試中討論過出國留學」。調查補充道:「出國留學為學生提供了一個獨特的機會,讓他們在全球範圍內獲得與工作相關的技能。」
對於目前或即將上大學、希望出國留學的學生來說,建議他們研究一下有哪些選擇,這樣他們就可以根據自己希望在留學經歷中學到的知識,做出明智的選擇。另一個重要的早期步驟是與學術顧問交談,概述學習和出國留學的目標,看看它如何符合學位項目。